結果我回到家時，已經過了凌晨四點。
在那之後，總之我一直跑，一直跑，不斷跑到我的腳再也動不了為止。就在我累得半死，心想著不行了……回家吧的時候，我才想起雖然除夕夜JR還有開，不過沒帶電車錢的我，想要回家只能延著剛才跑來的路走回去這種理所當然的事情。而且因為已經沒有體力跑了，所以得花很長的時間用走的回去。
因為我沒帶鑰匙就出門了，萬一門鎖上了該怎麼辦……雖然我這麼擔心著，不過幸好我家的玄關非常沒有戒心地沒上鎖。大概是因為我跑出去了，所以家人刻意放著不鎖吧。
我將門鎖上，打開客廳的門，理所當然地已經熄燈了，家人全都已經就寢。
為了不把睡在客廳旁邊寢室的妹妹與母親吵醒，我只開了小燈，去上廁所以及喝水。接著，有人在黑暗之中爬起身來。
「直輝……？」
是小明。
「嗚喔！我……我吵醒你啦？」
「……我一直醒著，總覺得睡不著。」
「咦，這樣啊？」
小明從棉被裡爬出來，來到了客廳。
我們兩人並坐在沙發上。
「你一直跑到現在喔？」
為了避免把老媽吵醒，小明小聲地質問我。
「咦？是……是啊……嗯……」
「你在搞什麼？腦子終於壞了嗎？」
「啥……不是啦！只是我……有些事情要思考……」
「……哦…………小豆姊的事嗎？」
小明的話，讓我抖了一下。
「說中了啊。你們還在吵架？」
「咦？啊……嗯，是吧……」
「為什麼吵架？八成又是直輝你做了什麼奇怪的事吧。」
「啥……不是啦！話說，為什麼你要管到這些事啊……」
「因為直輝你太遜了，所以我才擔心啊。」
「多……多管閑事！」
「小……小明……可是直輝的妹妹……有義務要看顧直輝的未來！」
「你……你在講什麼啊！你是我的監護人嗎？」
小明那讓摸不著頭緒的發言，讓我差點噴氣。
「你如果不想讓小明擔心的話……就要好好地常保快樂，不要讓人擔心啊……」
「……什……什麼……？」
「身為一個哥哥，卻老是讓妹妹操心……所以小明才會忍不住一直注意直輝啊……」
「你……你這是在說什麼……」
「你瞞著小明，擅自交了女朋友……雖……雖然超～～～～級讓人不爽，可是……就算這樣，小明都已經退了百步決定要幫你加油了……至少你要得到幸福……不然小明……會很……困擾……」
小明的話讓我感到困惑。她睡眼惺忪地打著盹，我想她應該是在半昏睡狀態……不過這傢伙突然講這什麼話。她面對面地朝我這麼說，就算是兄妹也會讓我害臊。這樣簡直像是……
「你之前都像這樣子為我擔心……嗎？你知道自己在講什麼嗎？這種講法，聽起來簡直像在說……你是……兄控一樣。」
我的話，讓小明一下子面紅耳赤，看來她瞬間清醒了。
「兄……兄……」
我的妹妹滿臉通紅，用恐怖的表情瞪著我。不妙，說她是兄控……實在是說過頭了。這怎麼可能，她又要發飆叫我不要得意忘形了……
「兄控有什麼不對────！」
「……！」
小明喊出來的話，讓我驚訝到啞口無言。
「而……而而……而且，這都是直輝的錯啊！就算班上的男孩子向我告白……不過像直輝這樣宅興趣相投又了解小明，還有像直輝……這……這麼溫柔的男生，根本就沒有！班上的人會說小明討厭男生……都……都是直輝的錯……！」
「……！小……小明，你……」
連我聽了都感到害臊。這傢伙……原……原來真的……是兄控喔。平常她明明老是臭罵我……這實在讓人頗難為情。這傢伙到底在想什麼……
…………不過，小明是兄控啊……哦……原來如此……不……不過被親生妹妹這樣子講，我……我也一點都不開心啦！
「都……都是直輝……的錯……」
小明邊說著，同時睡眼惺忪地打盹。這也難怪，現在都過凌晨四點了。平常很早就上床睡覺的她肯定是困到不行。
「啊～好了，我知道了，去睡吧。我要睡了，你也去睡覺啦。」
「等一下……不要把我當小孩子……！我還可以醒……著……」
「不不不，你已經一腳踏進夢裡了吧……來。」
我牽著小明的手，引導她到棉被裡。
小明乖乖地鑽進棉被，一下子就睡著了。她一定很困了吧。明明剛才還說她睡不著，可是她一臉就是非常想睡的樣子。
……不會是在等我回來吧……？……不不不，這怎麼可能……
我居然讓這麼年幼的妹妹為我操心……真是沒資格當哥哥……
之後我刷完牙回到自己房間，上床就寢。一股強烈的疲勞感立刻湧現，讓我宛如昏迷般地入眠。
*
隔天。
我早上九點就被老媽叫起床，在洗完臉後前往客廳。
由於疲勞感與睡眠不足讓我還想窩在棉被裡，不過此時去睡回籠覺可就沒有紅包領……想到這點，我硬是讓還很困的腦袋清醒過來。
「啊，直輝，早安。」
「新……新年快樂……」
我對已經在客廳的父母親說出新年的招呼語。這是每年的慣例，不打招呼就沒有紅包可以領。
「新年快樂。你昨天幾點回來的？」
「唔，呃……我記不太清楚了，我想大概一點左右吧……」
聽到老爸的提問，我覺得說實話會被罵，所以隨便撒個謊矇混過去。
我拿到紅包，道謝之後收進皮包里。不久後小明也被母親硬是叫起床，全家人一起吃母親做的年菜與年糕湯。
小明看來比我更困，邊吃著年菜邊打盹而被老媽罵了。也是，她比我更不習慣熬夜，卻到了那時間還醒著，也難怪會這樣……
吃完早餐，我們全家人一起去新年參拜。這是每年固定的活動。搭著父親開的車，前往應該是這附近最大，而且我們每年都去參拜的神社。
「直輝你昨天為什麼那個時候出去跑步啊？」
「………」
「我說直輝，你有在聽嗎？」
「……咦？什……什麼？」
后座的老媽似乎對坐在副駕駛座的我講話，不過我在發獃而完全沒聽到。
……昨晚因為太累了讓我馬上睡著，所以不用去多想……不過今天早上，不管是在吃年菜的時候，或是我做任何事的時候，我的腦海中……從昨天一直混亂到現在。
……戀崎喜歡我的這件事實……
這件事佔滿了我的一切思考。
我一早起來時還想著會不會是夢，不過看到小豆給我的就放在電腦附近，讓我確認那不是夢。
「真是，直輝你是怎麼了……小明，你知道什麼嗎？」
「……這個嘛，我也不知道。」
然後，我們抵達神社。就跟之前一樣，我們在參拜之後買了護身符，全家人一起去抽籤。
我的簽是……
「呃！」
「咦，直輝抽到凶？」
從新年就這麼不吉利……
我看了其中每個項目。每一項當然都沒寫什麼好事讓我頗沮喪，不過最讓我在意的是……
「戀愛 將會遭逢痛苦的離別」。
「啥……！」
痛苦的離別……？這指的到底是跟誰離別……？
就在我受到抽籤的糟糕結果打擊，而呆站在原地時……
「咦……？柏田……？」
「…………咦？」
眼前的景象讓我懷疑起自己的眼睛。
因為眼前……出現的正是從昨天以來，在我腦海中浮現無數次的人物。
一瞬間，我還以為是我都在想著她，所以看到幻覺了。
「啊，小桃姊！」
「哎呀，是直輝的朋友嗎？」
不過……看到小明與老媽有所反應的模樣，讓我知道我看到的不是幻覺。
「……戀……戀