第十八卷 卷之七 各自的最終戰

筑前·太宰府,岩屋城。

高橋紹運和立花道雪二人已經被逼入絕境。

為了迎接從立花山城前來支援的援軍,高橋紹運魯莽地打開了城門。然而,最終只有立花道雪率領的三十九人進入了岩屋城。這麼點援軍對於危在旦夕的岩屋城而言自然是杯水車薪。更為雪上加霜的是,在入城的時候,立花誾千代和她養的那隻雞,被鍋島軍俘虜了。

「城裡的人聽著!現在無條件放下武器,打開城門投降! 如果你們不從的話,這個小女孩和這隻雞就性命難保了! 」

「嗚,可惡!父親大人,不要為了誾千代而投降! 如果拱手讓出岩屋城,連立花山城也會被奪走!那可是宗茂的城池 … ! 」

「咯咯咯!」

抓住立花道雪的愛女,再用她的性命來賺開岩屋城的城門,毫無疑問,這都是鍋島直茂早已計畫好的。

在高橋紹運打開城門迎接援軍入城的時候,鍋島直茂利用兩軍交戰的混亂之機,派葉隱忍群抓走了誾千代,以及她養的那隻雞。

「哎呀呀,還不投降嗎?不愧是支撐大友家的修羅們啊。那麼,就先拿這隻雞開刀吧。我的黑貓好像餓了呢~」

「喵…~」

「咯咯咯咯咯咯?!」

「不、不許傷害它!要吃的話,就從誾千代我開始吃吧!」

「不好意思。我家貓雖然食葷腥,但是是不會吃人類的小孩的。嗯,這隻雞看起來很美味的說~在我的黑貓把它吃掉後,該怎麼處置你呢~」

「老頭子!難道我們就在這坐看誾千代被處刑嗎?!我不管了,我要下去!打開城門!」終於按捺不住的高橋紹運怒氣沖沖地下令開城,卻被情緒更加激動的立花道雪制止住了。

「混賬小子!我們在這裡堅守是為了什麼!是因為相信宗茂她們能從本州及時趕回來支援我們!這座城裡的七百六十三個人,每個人都是懷抱著這樣的信念在決死奮戰!就因為……一、一個孩子……難道能就這樣葬送了嗎?!包括我自己,也做好了踏上黃泉的準備!」

「可我不能眼睜睜看著你的女兒去死,老頭子!誾千代她還只是個孩子!」

「……紹運。在將宗茂過繼到立花家之後,我就命令她,『要為公主大人而死』,把她親自送上了戰場。現在的我,怎麼可能為了自己的女兒,開門向鍋島直茂投降?我沒有資格這麼做!作為一個武士,作為你的朋友,我也絕對不能這麼做!女兒啊,對不起了!我是不會投降的!我是不會讓你一個人死去的,今天,為父就在這裡和你一起玉碎!」

「說的好,這才是我的父親大人!」

「立花一家都是瘋子嗎?!你們父女耍瘋性也要有個限度!南無三!」

(宗茂,看來我們父女倆今日就此永別了。我也要陪著這個老頭子一起玉碎。很遺憾,不能看到你脫下男裝出嫁的樣子了,對不起。)高橋紹運嘆了口氣,暗自下定決心。

「這群瘋子。看來想不戰而屈人之兵是做不到了。全軍,準備發動總攻——」

就在鍋島直茂準備下令秋月種實的部隊對岩屋城發動總攻的時候,傳令兵臉色大變地衝進了營帳。

「公主大人,大事不好!西軍的部隊已經通過博多港,正向太宰府源源不斷地湧來!」

「你說什麼?!」鍋島直茂噌的站起身來。

「島原的有馬晴信!長崎的大村純忠!平戸的松浦黨!附近的西軍水軍眾全部傾巢而出了!」

「這、這不可能!東軍方面不是已經派遣了村上水軍封鎖博多港了嗎?西軍怎麼可能會從那裡登陸?!」

「負責封鎖博多港的確實是瀨戶內海的海賊王——村上武吉所率領的村上水軍,但他們已經歸順了西軍方,不,準確來說是大友方!」

「叛變?!怎麼會…那個不可一世的海賊王…」

「並不是叛變!是因為在本州進行的關原合戰在一天之內就分出了勝負,西軍獲得了勝利!毛利兩川已經和織田家締結了和平,從關原撤軍了!小早川隆景殿下向村上水軍下達了命令『戰國之世已經終結。天下人·織田信奈已經頒布了總無事令,九州的戰爭必須終結!』因此,村上水軍就…….」

鍋島直茂無言地跌坐在地。

怎麼可能,一天就結束了………而且,織田信奈僅憑自己的力量就擊敗了上杉、武田和毛利兩川?這樣一來,大友軍的主力豈不是很快就會回到九州了……?

可惡,明明就差最後一擊,大友家就……

鍋島直茂緊咬著牙,仇恨的烈火在她的內心激烈燃燒。

然而,在聽到天下已定的消息後,鍋島直茂的部下們卻表現出了截然不同的反應。

「鍋島殿下!雖然很遺憾沒能摧毀立花家,但是戰爭已經結束了!」、「值得慶賀一番啊!」、「中央誕生了一個新政權!時代變了!」、「以後再也不會有戰爭了!誰要是挑起戰火,誰就會被討伐!」、「西軍的土地用來封賞功臣好像不太夠吧?這樣一來加入東軍的大名們可就慘了!」

而鍋島軍的足輕們此時也早已人心浮動,不少士兵已經收拾行囊離開了營地。

確實,對於他們而言,老婆孩子熱炕頭才是最重要的,他們沒有義務被鍋島直茂的私怨所驅使,做自取滅亡的事。

而那些與相良良晴和黑田官兵衛解除過的九州修羅們,也從他們那裡切身感受到了時代大潮的變化。

鍋島直茂無言地坐在軍帳中。整個營地因為瞬間流失了半數以上的士兵而顯得有些空蕩。

這時,最後的使者出現在了鍋島直茂面前。

那是一個身材極為高大魁梧的男人,但此刻,男人因為滿身的創傷,不得不在兩個男人的攙扶下才能勉強行走。攙扶他的,是百武賢兼和有馬晴信。

而這個男人不是別人,正是曾經的「肥前之熊」,龍造寺隆信。

「哈哈哈哈哈!吾的妹妹啊!吾到現在為止一直都在束縛著汝!但是!用血染紅了九州的修羅的時代,已經結束了!吾應該把龍造寺家和佐嘉城交給汝了!吾可不允許汝就這樣拋下整個龍造寺家!看,吾還活著呢!大友宗麟為了結束殺死弟弟的輪迴,特意拋棄舊怨,放了吾一條生路!既然宗麟能做到,汝不可能做不到!吾的妹妹喲。現在已經沒有敵人了!今後,汝還要照顧滿身創傷的吾!現在再也不會有人妨礙了。一起回佐嘉城去……!」

鍋島直茂的眼睛濕潤了,嘴唇也在微微顫抖著。最後,她像是解除了什麼附身似的,開口道:

「……我明白了。如您所願,兄長大人。」

鍋島直茂丟掉了手中的短劍,緊緊依偎在龍造寺隆信的胸前。

鍋島直茂的復仇戰,結束了。

作為對龍造寺隆信的交換,立花誾千代回到了岩屋城中。

「太棒了!宗茂贏了!不愧是我的丈夫!聽說宗茂你在和『東國無雙』本多忠勝的單挑中大勝對手,還救出了相良良晴!真是史無前例的大勝利!對了,把立花山城還給我!~」

「咯咯咯咯咯咯!」

「真的?!宗茂贏了?!真不愧是我兒子,不,我女兒啊!嘿,老頭子,快看!鍋島直茂撤軍了!沒想到這座城裡的七百六十三人都順利活下來了,南無三!」

「紹運你這笨小子,會不會數數!現在已經不止七百六十三人了!除了誾千代中途被抓走不算,別忘了我這三十八人的援軍!」

「這樣啊。那加起來就是八百零一個。哎,怎樣都無所謂了。不過臭老頭,你下次要是再給我這麼胡鬧的話,我就不會再給你揩屁股了,知道嗎!」

「來召開宴會吧!為我們的『西國無雙』好好慶賀一番!」

「唔,唔,天下第一軍師…….Simon,在岩屋城救援中閃亮……登場…….!咦,人都哪去了…….?」當黑田官兵衛率領的大軍到達岩屋城時,城外已是空無一人。連續不斷的強行軍和在船上的顛簸,導致官兵衛的睡眠嚴重不足。在得知小早川隆景只用村上水軍就擺平了戰事時,官兵衛立刻倒頭大睡了起來。

*

在龍造寺隆信的勸說下,鍋島直茂中斷了對岩屋城的攻擊,撤回了佐嘉城,向織田信奈表達了歸順之意。此外,鍋島直茂還派出葉隱忍群兵分兩路,分別向阿蘇家當主·阿蘇惟將和統率八代的東軍士兵的總大將·甲斐宗運同時傳遞了「立刻停戰」的指令。

隨著在九州的東軍總大將·鍋島直茂歸順織田信奈,東軍在九州的勢力也宣告瓦解。

在葉隱忍群給甲斐宗運帶來了停戰的消息時,甲斐宗運正在稻荷神社把島津歲久逼入絕境。

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