第十七卷 卷之七 謙信起兵

北陸戰線——加賀松任城。

「軍神」上杉謙信終於站起來了。

「親手刺死織田信奈的弟弟什麼的,騙人。肯定弄錯了。那不是信玄的戰鬥方式。打算扔下我,一個人走向毀滅嗎。為什麼,信玄」

從直江兼續口中得知岐阜城合戰的結局的謙信,折斷握在手中的青竹瑟瑟發抖。

「信玄身上一定發生了什麼。在川中島失去信繁,為了奪取駿河失去義信的信玄,以自身的意志殺死織田信奈的弟弟什麼的……不可能。信玄打算以織田軍為對手實行徹底的殲滅戰。打算逼織田信奈使出『真本領』。企圖再次犯下川中島的愚行。不應該是這樣的,我所知道信玄……」

她不是那種會在織田信奈心中刻下無法消除的傷痕,進行相互傾瀉憎惡的戰爭的人。「為了野望不擇手段大逆不道的武田信玄」像是,她和軍師·山本勘助為了不留遺恨不付出犧牲者收穫『六分勝利』威壓諸國所建築起來的虛像。她,天生是個心地善良的人。如果不是作為武田家的嫡子出生,別說是人連動物都殺不了吧,實在太溫柔了。……謙信就像說夢話似的不斷嘟囔著。

看不下去的兼續,「那麼違背近衛前久大人的意志,去關原好了」尋問道。

「兼續。我被近衛前久的信絆住,身體回覆以後依然留在加賀。不過,這麼做可能是錯的 。企圖窺視越後的最上義光的動向如何?」

「已經攻入庄內,不過作為來自北條家的義妹來到越後的上杉景虎漂亮地擊退了他」

「把他趕回山形去了嗎。那就沒問題了」

「不,不是的。上杉景虎殿下,對謙信大人過分心悅誠服,宣言為了上杉的『義』要誅殺最上義光。以最上城為目標展開反攻。即使命令她返回越後也聽不進去。怎麼辦?」

「……那還,真讓人為難呢……雖說關係太不好,不過最上義光怎麼都是梵天丸的伯父喲」

「由於得到了『景虎』這個名字,反過來說不鼓起勇氣先跟謙信大人的敵人戰鬥不行。原本景虎殿下學習的是北條家的軍法,一度佔據上風就不應付不來了」

「……是嗎。景虎太強了啦。不止太強,而且太純樸了啦。沒有理由繼織田和武田之後,連上杉和伊達之間都生出無法消除的遺恨。必須阻止景虎」

「也就是說,要從加賀向越後撤退嗎!?」

「不是的,兼續。我之後會率領越後軍穿過越前,向關原前進。然後給關原合戰打上終止符。一旦本戰終結,在山形繼續局部戰的大義名分就不存在了。景虎也不得不撤兵吧。快點啦,兼續!」

「是的!只要本戰結束,景虎殿下就會響應撤兵命令吧」

「跟兵力被奪走一半的竹中半兵衛和柴田勝家戰鬥是不義的。本來打算等到丹羽長秀軍從丹後返回……不過已經沒有那個餘裕了。闖過北陸道。全軍,舉起『比』字旗,立即橫渡取手川」

海螺號角的聲音響徹雲霄,盤踞在松任城的越後男武將們不斷集結到謙信麾下。

「呀叻呀叻。某的廄橋城,果然,被伊達政宗闖了空門喲。這回想得到近江一代的城作為代替吶。建在加賀與越前國境的大聖守城之類應該沒問題吧。不然,划不來吶」

反覆無常,儘管穿行於上杉與北條之間,卻在背地裡為了締結兩家的義姐妹同盟四處奔走的廄橋城代·北條高廣。

「謙信大人。讓我隨軍,實在感激不盡。我一定要一雪謀反人的污名,為了謙信大人死而無憾!」

下越揚北眾筆頭,本庄繁長。曾經數次向尊敬的謙信求婚每次都被「我是比沙門天」這個理由掃地出門,由於深感絕望有段時期自暴自棄曾在下越謀反。在得到謙信原諒以後「據說南蠻的騎士,明知不能結合,依然會對貴婦人獻上忠誠與愛!我也要成為謙信大人的騎士!」發誓永遠忠誠。

「唉呀,仔細一看越後將領的成員,果然全是謀反人呢。我們這些人,在謙信大人麾下行軍,居然會化為日本最強的『懸亂龍』。真是太有趣了」

資深老將,齋藤朝信。宇佐美定滿,直江大和,柿崎景家,以及長尾政景——有如璀璨的星星般一邊閃爍一邊支撐謙信的越後男武將中,唯一倖存的剛直之男。

在身經百戰的越後武將面前,謙信寂寞地頷首。

「宇佐美,直江大和……柿崎景家……還有,長尾政景,大家都死了。我的戰鬥,總是自己立在先頭,不讓將兵犧牲。就連在川中島,都沒有讓任何一名有名的越後將領死去,然而,儘管如此人還是死掉了呢。就像受到『命運』的引導一樣——」

謙信誠摯的告訴北條高廣等人。

武田信玄想在關原開始無義之戰。織田信奈也不得不全力應對武田信玄的挑戰吧。那是揭起「天下布武」之志的人無法逃避的宿命。我知道。信玄會毀滅。她正在為了毀滅而戰。

「織田信奈已經被逼到只能貫徹行殲滅戰的立場。她會變成相良良晴本該已經阻止下來的第六天魔王吧。我作為織田信奈的友人,必須以『義』與『慈悲』拯救她的心。我將,和諸君一起從北陸道進入關原,戰勝織田軍,同時阻止武田信玄的滅亡與織田信奈的魔王化」

這麼說來謙信大人要當天下人!?諸將不禁提高音量,不過謙信搖頭說。

「不,我對天下人之位沒有興趣。會遵從毛利,武田,足利將軍家,兼續你們所協定的結論。雖然我不再是比沙門天的化身,已經成了普通的人類女孩,儘管如此,我的心中仍然存在著『義』與『慈悲』。只要活著,就會為了『義』與『慈悲』而戰作為我的志向並沒有消失。這些是,宇佐美定滿跟直江大和教會我的東西。或許僅僅只是厭倦亂世的人們心中產生的幻像。不過,卻是應該守護的,美好之物。是為了結束亂世,不可或缺之物。諸君,你們願意為了不是比沙門天的我而戰願意為了我的志向而戰嗎」

願意!越後的諸將一齊高喊。

容易激動的本庄繁長,

「……謙信大人,終於打開比沙門堂的門降落到了人間……不勝感激……!我好高興!為了您死而無憾!」

早已嚎啕大哭起來,「比起把謙信大人當作比沙門天崇拜的時候還要麻煩呢,呀叻呀叻」北條高廣看得目瞪口呆。

「本庄繁長。真是的,我都說了不準在戰場上死」

最後——直江大和跟宇佐美定滿培養的姬宰相「直江兼續」對謙信呈報。

「竹中半兵衛是世間公認的天下第一軍師。戰國日本造就的最高『智者』。而且柴田勝家是織田家屈指可數的武人。在取手川,甚至把謙信大人逼至險境。她們知道,一旦越軍抵達關原在那個時點西軍將必敗無疑。她們會帶著全軍覆滅的覺悟擋在謙信大人面前吧。即使是謙信大人也不可以掉以輕心。請多加註意」

謙信「明白了。我們將從正面硬闖過去」同意道。

「越軍,立即從松任城出發。橫渡取手川,迅速穿過越前,直逼北陸道進入關原,消滅西軍」

謙信率領的越軍這時候,加上在新進加入版圖的能登·加賀陸續集結的兵力,已經成了總兵力二萬五千的大軍。

與之相對在北之庄城籠城的竹中半兵衛·柴田勝家·丹羽長秀·前田犬千代的北陸方面軍,為了討伐田邊城兵力減半。僅剩一萬兩千。而且,謙信並沒有對半兵衛在謙信背後策動的最上義光軍分出一兵一足,反而決定「迅速前往關原一決勝負」。

越前,北之庄城。

岐阜城失陷,津田信澄被武田信玄斬首。最上軍,在庄內不敵上杉軍,向山形敗走。以及「越軍,取手川渡河」的急報。

「我的計策,失敗了」得知以上消息的竹中半兵衛(怎麼可能!?信澄殿下被斬什麼的!?到底是,為什麼……?那個慎重的以六分勝利為目標的武田信玄大人,為什麼會。信玄大人也認為這場關原合戰是『戰國日本的最終決戰』吧?)嚇得面色蒼白,不過隨即咬緊牙關小聲叫道「接下來的計策是」,集合織田北陸方面軍的諸將開始軍議。

儘管出乎意料之外,然而這場合戰不存在「意料之中」這點半兵衛是知道的。各個陣營一起,接連放出投入最終決戰之前一直隱藏的「王牌」。毛利家是,足利義輝和細川藤孝。武田家是,前甲斐國主·武田信虎和真田幸村。德川家是,本多正信。然後上杉家是,北條氏康之妹·上杉景虎。

不過,竹中半兵衛也有「王牌」。

第一張是,讓被吉川元春擊破的織田方將兵在菩提山秘密集結,封住關原東側出口的「中入」策略。作為武田信玄對策,事先已經做了精心準備。信玄焦急異常。所以這個策略應該會成功。

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