●獵虎騷動
「信奈大人,我虎之助想要狩獵真正的老虎。」
畿內最大海洋貿易都市‧堺町。
在豪商‧今井宗久宅邸裡面,信奈被「相良妹妹軍團」武鬥派二人組糾纏。
「我虎之助想累積對付猛獸的經驗。我已經打倒八坂神社的大螳螂了。大螳螂的大鐮刀二刀流攻擊距離長,讓我陷入了苦戰;但我也帶了十文字槍以鐮克鐮,並在最後獲勝了。」
加藤虎之助沉迷練武,又為了遠離戀愛穿著男裝。由於她自幼便早熟巨乳,因此穿鎧甲時會用纏胸布把胸部裹起來。不過,她今天是鎮上姑娘裝扮,因此沒有裹纏胸布。
「喲呵呵。不愧是虎大姊!打倒螳螂後就是打老虎了呢!」
福島市松的「直瀏海娃娃頭」與紅衣裳可愛無比,不過一開口便是肌大無腦的武鬥派發言。
同為寧寧親屬也互為親戚的兩人形同姊妹,每天都努力修行武藝,不想輸給同樣隸屬於相良妹妹軍團,聰明伶俐的石田佐吉。
(為什麼身為天下人的我得和這幾個人商量私事啊?去找良晴不就得了?)若有所思的信奈嘆了口氣。她忘記今天早上丟了件難搞差事給良晴,把他從堺町趕跑的人就是自己了。
「虎之助?八坂神社的大螳螂是什麼啊?」
「祇園祭著名的『螳螂山』山鉾上也有類似的裝飾,是傳說中跟熊一樣大的大螳螂,可說是妖魔鬼怪了。它的動作不僅敏捷,身體還比鎧甲堅硬喔。」
「這樣啊。既然可以打敗那種怪物,就不用特地跟老虎打了吧。日本沒有老虎喔?」
「是的。可是我想遠渡唐國(明國)狩獵老虎。能借用一艘今井大人的貨船嗎?」
「終於要去唐國了呢,虎大姊!喲呵呵~~!在唐國被盜賊襲擊的話要怎麼辦啊?」
「市松,儘管我想安分一點,但我們是武士。要是對方找上門的話,就只能應戰了。」
「對手會是水滸傳里的惡漢嗎?好期待喔!」
「給~我~等~一~下~!日本都還沒統一耶,別去大海彼端隨便惹事生非啦!」
血氣方剛是沒有問題,可是要著眼海外得等到統一日本、創立織田政權再說啦!──信奈對兩位武鬥派少女,尤其市松一再強調。
「說到底,根本不可能用日本這麼少的人鎮壓唐國廣大的土地,也沒有大海南方國度征服唐國疆土的前例。未來人‧良晴跟我說了很多。不同於四面環海的狹長島國‧日本,在寬廣的大陸上戰敗時要退多遠都可以。我們就算屢戰屢勝,只要被拉進內地的話,補給線也會拖得太長而導致軍糧匱乏的。日本不是島國嗎?要隔海補給軍糧是致命的缺陷,況且唐國如果認真與日本進行武力抗爭,也只會讓南蠻勢力漁翁得利的。比起轉向大陸,我比較想去比琉球等等更南邊的海域。接下來的時代國力就等於經濟實力,織田家能夠如此壯大,也是因為優先重視我父親在尾張津島港交易獲得的龐大財力。不能靠武力剝奪土地,而是要拓展貿易據點,以海洋貿易跟南蠻各國制衡。武力衝突不過是外交失敗時的最終手段喔。」
「喲呵呵,信奈大人說的話真難懂,我一句也聽不懂耶~~!大姊呢?」
「嗚嗚……完全聽不懂……我還不夠成熟……佐吉就有可能聽懂了。」
「那個傢伙每天修行算數、辯才、禮儀的時候,我們都拿去練武了。沒辦法啦,大姊。我們這兩個武士果然贏不了佐吉嗎?嗚嗚嗚。」
「嗚嗚,姊姊這麼沒用真是對不起你,市松。」
「既然如此,市松就絞盡幾乎沒有的腦汁說服信奈大人吧,大姊!信奈大人信奈大人。什麼!聽說吃老虎肝能返老還童耶!只要信奈大人變年輕的話,罹患露璃魂的良晴哥也會高興喔!打敗老虎後,我們會把肝獻給信奈大人的,請您借船給我們吧!喲呵呵~~!」
啪嘰啪嘰。信奈的額角爆出青筋。
「……我、我還年輕。胸部變小了,良晴也不會高興的……」
「哎呀~~女人只要過了十五歲就是老太婆啰!良晴哥總有一天也會移情別戀,愛上可愛的市松跟大胸部的虎大姊的!喲呵呵~~!」
「你、你說什麼!!!!!!不要年紀小就給我得寸進尺!過了十五歲就是老太婆以這句話你敢跟萬千代說嗎?敢嗎?」
「喲、喲呵?」
「信奈大人,請您別拔刀啊。市松她沒有惡意的,只是那個,有點誠實而已。」
「虎之助你也是,說的話根本不算藉口啦!」
「啊嗚嗚,萬分抱歉!我不善言辭……如果要斬市松的話,就連虎之助一起斬了吧!」
「虎大姊啊啊啊啊!好帥!市松願意一輩子追隨虎大姊!」
「沒關係市松,妹妹的疏失就是姊姊的疏失。」
「哇啊啊啊啊!大姊~~!」
信奈說:
「唉,認真對小孩子生氣太沒風度了。總不能讓你們空手而回,我會介紹你們知道哪裡有老虎的人啦。」
語畢,她寫了封信交給虎之助與市松。
「「知道哪裡有老虎的人!?」」
「就是槍術高手‧前田犬千代。她是實際在尾張降伏過老虎的武士喔。」
※
前田犬千代,本名前田利家。
儘管身材嬌小,不過她實際上與柴田勝家齊名,是織田家數一數二的武鬥高手。
她隨身帶著身為勇者的證據──朱槍。
虎之助與市松在堺町的茶店拜訪正在吃著外郎糕的犬千代時,她也一如往常地戴著老虎頭套。這正是「打敗老虎」的證據。防水性高的虎皮在緊急時刻也能夠當成小船使用。
「好厲害~~!大姊,是真的虎皮耶!好帥喔!」
「信奈大人說,實際打敗過老虎的犬千代前輩應該知道哪裡有老虎。我虎之助想跟犬千代前輩一樣打敗老虎,讓相良家的虎之助名號轟動天下。」
犬千代不發一語地吃著外郎糕,在狠狠瞪了身材高挑、發育良好的虎之助一眼後,突然一把抓住她豐滿的胸部。
「嗯嗯呀啊啊啊!?犬千代前輩?您、您做什麼?」
「……炫耀這對沒用胸部的模樣氣死人了。犬千代聽說,相良家有個加藤虎之助的短髮巨乳露璃。良晴的妹妹不準有這種胸部。」
「『短髮巨乳露璃』是什麼啊!?前輩,好痛好痛好痛!嗯嗯呀啊啊啊!」
「不好了,大姊!犬千代前輩的握力據說可以捏碎火槍子彈耶!」
「犬千代前輩?這對胸部只會干擾武藝,可是請不要把它扯下來啊!求求您!求求您!」
「……干擾……大到快要脹破的胸部是干擾……大受打擊……」
淚眼汪汪的犬千代抓著虎之助胸部不放,補給了一堆外郎糕後才冷靜下來。她放開手說:「……認真對小孩子生氣太沒風度了。」
「犬千代前輩才像小孩吧,大姊。尤其是胸部。」
「好痛喔。剛才這一抓害得胸部腫起來,又變大了啦……」
聽到這番話的犬千代連忙猛抓自己的胸部,只可惜沒有什麼可以抓。
「……犬千代好像跟織田家請假,在山野流浪的時候打敗老虎的。現在披的就是那隻老虎的皮喔。」
「前輩,日本果然有老虎對不對?請問老虎在哪裡呢?」
「……以前,公主大人跟南蠻船買來養的老虎跑到尾張山野化了。在山裡流浪餓肚子的犬千代為了抓來吃而打敗的就是那隻。因為只有一隻逃跑,所以已經沒有了。」
看來信奈完全忘記犬千代打敗的老虎其實是自己養的了。
虎之助雙腿一軟跪坐在地。
「嗚嗚,那日本已經沒有老虎了嗎?」
「……你為什麼想打老虎?」
「因為我配不上虎之助這個名字。佐吉說:『連老虎都沒有打敗的人怎麼能自稱虎之助』我覺得她這麼說是有道理的。」
「喲呵,就是說啊!佐吉那個傢伙老是很多嘴。她是在嫉妒大姊的大胸部啦!話說,犬千代前輩胸部那麼小,是因為吃了虎肝返老還童的關係嗎?」
「……(啪嘰啪嘰)。」
「市、市松,你多嘴的不只一句啦!」
「咦咦?多了哪幾句?對不起!」
這次換成若有所思(……在我用朱槍把這個市松刺死前得有人壓制我才行)的犬千代寫介紹信了。
「……這間茶店附近有畫家‧狩野永德的工作室。傳聞那裡有老虎。犬千代也在那附近聽過老虎叫