通往大阪本貓寺的制海權究竟會由毛利方把持，或是被織田方奪去──
接下來這場海戰將會是兩軍為此決戰之時。
村上水軍在攝津的尼崎港集結。
為了讓水軍旗艦迎接毛利的山陽方面軍指揮官‧小早川隆景。
村上武吉和海盜們擺出多到不行的海味料理熱情招待已經長成一位凜然少女的小早川隆景。
「村上名產焙烙燒上桌了，大小姐！」
將伯方產的鹽與現撈的魚貝類塞進土鍋，並擺在石頭上面用大火豪邁燒烤，那就是村上水軍海盜們最喜歡的料理「焙烙燒」。
「來啊來啊，吃吧吃吧！」
「謝謝。呣呣。」
「大小姐雖然還只是個小不點，不過已經長成十足的美人胚子啦。」
「儘管她還是一樣沒什麼表情，搞不清楚在想些什麼就是了。」
「不知道能不能當我的老婆啊。」
「對我們海盜來說，她是一朵高嶺之花啦。」
「……如果有比哥哥優秀的男人，我會考慮。」
「大小姐，那條件太困難啦！」
「別像那個叫九鬼什麼的，要在為時已晚之前找到老公喔！」
因為小早川隆景囑咐的第一項策略完美成功，海賊們難免情緒高亢。
在這場歡宴進行時，村上武吉與小早川隆景一邊從尼崎的海上遠眺聳立於攝津的六甲群山，一邊討論下次的作戰計畫。
「一向行事慎重的大小姐這次打算親自上陣嗎？」
「和當時的嚴島合戰一樣，如果未能在下一場仗獲得完美勝利，我們就會陷入難以脫身的持久戰，所以我要親自站上前線作戰。」
「喔，你打算拿下織田信奈的人頭嗎？」
「這場仗有一半是為了測試織田信奈是否具有成為天下人的資格。然而，由於本貓寺加入戰局，情勢有了變化。」
「本貓寺信徒與織田家的全面戰爭。這場仗如果拖越久──」
「天下統一的路就越遠，而這個國家也會變得更加紛亂。父親與哥哥並非期望那樣的未來。」
「哼，陸上的人還真愛操心呢。」
「這個國家已經不能再拖，時間所剩無幾。如果統一天下的英雄不儘早出現的話，我認為這個國家將會被南蠻勢力侵吞而消滅。」
「只要大小姐自己奪取天下不就好了。」
「……我沒有那種資格，而且也沒有能在腦中描繪出這個國家遠景的能力。」
「振作點，要有自信。大小姐就是頭腦太好，所以才會過分懼怕自己啦。」
毛利家的第三代家督年紀尚淺，如果哥哥還活著就好了──隆景抱著自己纖瘦到彷佛要折斷的細腰喃喃自語著。
「大小姐，本貓寺的命脈在於大阪灣與通往本貓寺的木津川河口。現在我們尚未封鎖木今川河口，這是為了讓織田信奈水軍先進入該處嗎？
「是的，過去父親曾經在嚴島引誘陶晴賢的軍隊，並趁著暴風雨的夜晚發動孤注一擲的奇襲。有鑒於兩家之間的國力差距，父親將一切都賭在那場戰役上，而最後也賭贏了。」
「織田信奈會像陶晴賢那樣上鉤嗎？我曾經在堺町見過她一面，她的眼神很不得了，眼瞳裡面像是有燃燒的太陽耶。」
「陶晴賢的下場、毛利擅長迫使對手進行海戰的戰術。就算織田信奈發現這兩點，也只能乖乖進入木津川河口吧。」
「喔？」
「就算是上杉謙信、武田信玄領軍前來也很難攻陷有雜賀眾駐守的本貓寺。要是織田信奈打算以槍炮的火力與雜賀眾抗衡，應該就會在堺町收集大量火槍。看來這場參戰兩軍都裝備大量火槍的大阪之戰將會化為前所未見的慘烈戰役。」
「只要在戰鬥最激烈的時候派村上水軍從木津川河口進入大阪，毛利家就一定會獲得勝利。」
總而言之，戰況對搶得先機的一方有利，因此織田信奈已經沒有選擇戰術的權力──隆景這麼說道。
「不管織田信奈怎麼做，即使明知道那是我方陷阱，也只能乖乖地防守木津川河口，好阻止村上水軍增援本貓寺。」
「真不愧是大小姐，已經預測到對手的下兩步棋啦。」
「不過，就像我們在播磨體認到的，織田信奈與其家臣團身上有太多不確定因素。特別是身為未來人的相良良晴，還有率領九鬼水軍的瀧川一益。」
「不用擔心。我們村上水軍的男子漢們會代替你哥哥守護大小姐的。」
「……感激不盡，一直有勞你們了。」
「沒什麼，大小姐是這個國家未來不可或缺的人才，也是將我們討海人與陸上人們連繫起來的貴重公主啊。」
※
播磨的三木包圍陣中。
獲得信奈授與召開茶會權力的良晴陣營中，被派來當茶道老師的千利休在本陣內攤開攜帶式茶會道具，默默地說：「……（大家要表現出可愛、美麗的氣質，感情要和睦）」傳授著「歌德蘿莉」的茶道精神。
暫時管理相良軍團的山中鹿之助與從丹波前來支援的明智十兵衛光秀，這兩位公主武將對茶道精神毫無興趣，雙方正在激烈爭辯。
「再這樣繼續等候主公的話會被敵人搶得先機，讓主公的立場更加危險！這個時候只能選擇衝進敵陣了！」
難過的利休垂下眉毛默默地說：「……（不可以生氣。要緊記歌德精神、蘿莉精神）」然而鹿之助與光秀卻不當她一回事。
無論在什麼情況下，這兩人只要一見面就會吵架。
插圖006
「你說什麼啊！我們明明才是包圍敵人的那一方，幹嘛特地衝進敵人的城裡？那樣只會被打成蜂窩而已。」
「沒有問題。光秀大人只要靜靜坐著看就好了。請您好好觀賞七難八苦、不才鹿之助的精采壯烈犧牲吧。」
「問題可大了！我才不管你想怎麼樣，山中大人萬一就這麼戰死的話，會讓十兵衛我被相良前輩罵耶！」
「不會！主公想必會讚賞鹿之助的忠義之心，或許會流個一滴眼淚吧……那位威風凜凜的主公竟然會為了我這種鄉巴佬流淚……嗚，呼～呼～呼～」
「咦咦奇怪啊。我跟你的想法……不，你的腦袋瓜里的東西完全不對頭耶！你不是為了打勝仗才作戰的嗎？」
「光秀大人？你不過就是出身土岐源氏，身分高了點，嘲笑我是出雲的鄉巴佬也不太好吧？不過我不會因為這點小事而吭聲，請多罵我一點吧！」
「氣死我了～！我沒有那麼想！別把人家當成愛刁難人的小姑啦！」
「稱呼我為山中馬鹿（笨蛋）之助也無所謂，我已經做好覺悟了。」
「你的腦子裡成天都在想這種事嗎？」
「越是被人咒罵，七難八苦就能把我鍛煉得更強。來吧，千萬不用客氣盡情地痛罵我吧，呼～呼～呼～呼～」
「你為什麼會興奮起來啦！」
抱持「只要贏了就好～！」這種想法的光秀與基於自己獨特價值觀而追求自我毀滅美學的鹿之助非常難相處。
「光秀大人，總之先進攻吧。請看看地圖。只要堵住這條位於三木城上游的河，然後再破壞這道堤防，如此一來洪水一定會朝我們的陣地淹過來的！」
「為什麼要花這麼大的工夫搞死自己啊。」
「當然是為了七難八苦！哼哼！」
「啊啊啊，不行了。跟這傢伙在一起，原本能攻下來的城也會變得打不下來了！而且話說回來，你為什麼還在包圍網打開出口免費送稀飯給三木城的士兵吃啊？那是怎麼回事啊！」
「關於這件事啊。只要讓餓肚子的人一下子吃太撐，就會使原先縮起來的胃炸開而死。那種死狀很凄慘，是讓人很興奮的死法對吧。呼～呼～呼～不過稀飯對胃腸很好，所以不用擔心會發生那種狀況喔。」
「我不是在問那種事！包圍城堡的我方進攻軍竟然送飯給守城的士兵，這有什麼意義啊！這樣不就永遠拿不下三木城了嗎！」
「這都是主公的命令。」
「相良前輩的命令？」
「不要讓士兵們戰鬥；不能讓他們苦於饑饉而餓死；不要追殺逃跑的人；有人乞求食物就送稀飯給他們吃，盡量讓他們活下來別害死他們。啊啊……主公多麼溫柔啊，我這就進三木城守城去。」
「呃──你如果敢叛逃的話，我會毫不猶豫砍了你喔？」
「因為一點小誤會就被同伴殺死，那種人生的下場很悲愴，感覺很不錯呢。請務必這