「母親大人。這是堺町人發明、用來烤章魚燒的廚具。咯咯咯。」
梵天丸威風凜凜地回到米澤後，立刻在伊達家的聚餐會上烤起了章魚燒。
「就像我在信中報告的，堺町到處都是南蠻人與明國商人，更有許許多多不知來自哪個國家的異邦人。我引導南蠻寺的傳教士‧弗洛伊斯墮入了魔道，將南蠻寺改造成反基督的寺廟，前來參訪的魔族絡繹不絕呢。」
這個孩子的腦袋越來越奇怪了──義姬嘆了口氣。
「姊姊，來烤章魚燒吧。」
「嗯！章魚燒很好吃喔，小愛。」
跟隨今井宗久學會章魚燒烤法的梵天丸渾身充滿自信，她拿著千枚通烤出了章魚燒──
「與其放章魚，不如放蟲子還比較好啊。」
「姊姊，好難吃喔。」
「嗯，都烤焦了，而且也沒什麼味道耶。」
「梵天丸，難道你是為了學這種事才去堺町的嗎？」
評價卻很糟糕。
章魚燒的做法太奇特、味道太特殊，火侯太難控制，進而導致烤焦。最重要的是缺乏醬汁。
「慘了。老闆沒教我南蠻秘傳醬汁的做法啊！」
連成實、小愛都打了回票……梵天丸這才發現自己的章魚燒修行之路才走到一半，不禁按著眼罩呻吟：「太遺憾了！」。
第一個注意到梵天丸從堺町回來後眼罩位置左右相反的人，是在走廊外頭待命的小十郎。不過，她立刻察覺到梵天丸帶著相當大的覺悟回來，所以沒有點破這點。
餐會結束了。
愛姬、成實、小十郎都離開後──
在輝宗與義姬面前，梵天丸表示：「我有話想說」並提出一個驚人要求。
「請您現在就將家督之位讓給我吧，父親大人。」
義姬驚訝得說不出話來。
「梵天丸，雖然我一直督促你時間不多，但現在就繼位也太早了吧。」
義姬感到很困惑。
這真的是站到自己或最上義光面前就會畏畏縮縮，而且還成天窩在家裡的那個梵天丸嗎？
從堺町回來的梵天丸目光炯炯有神，簡直就像變了個人似的。她的眼神中燃燒著燦爛奪目的野心。
就像將壓抑至今的所有才華一口氣爆發出來一樣，就連義姬都被梵天丸展現的驚人氣魄所震懾。
「不能再浪費任何一天了，母親大人。我的仇敵‧織田信奈已經完成上洛，並開始在京都建立起自己的政權了。」
「可是──」
「我已經在自己的計畫擬定好奧州爭霸決戰的時機了。從那個日子往回推的話，已經沒有緩衝時間了。」
「奧、奧州爭霸決戰？梵天丸，你是不是在堺町學了什麼怪東西啊……」
「母親大人，梵天丸年紀尚淺、身材嬌小，又非常不會打仗；但只要運用智謀的話，必定能夠統一奧州的。」
「運用智謀？」
「目前與南蠻文化沒有交點的奧州人依舊迷信，他們身處在落後堺町數十年的世界。我梵天丸要利用這個時間差距搶先舅舅成為奧州霸主。」
梵天丸自信滿滿地回答義姬的問題，一旁大病初癒的輝宗則是一個勁地點頭。
「梵天丸。你已經在腦中做好計畫了吧。」
「咯咯咯。當然。但我不能透漏計畫內容給任何人知道。就像戲法的訣竅一樣，一旦外泄，計畫就會功虧一簣了。」
「你只要講出可以透漏的部分就好，說說看吧。」
「奧州的各方大名因為互相締結婚姻同盟，彼此的關係都很親近，沒有人願意認真消滅其他對手。因此，從足利幕府時代就打著半冷不熱、永無止境的戰爭。其結果就是與新時代脫節了。於是──」
「於是？」
「我打算以魔王的名號在奧州全境散播恐怖、撼動各方大名，使他們團結起來和我為敵。逐一攻打那些大名只會曠日廢時，不過要是擊敗集合在一起的敵人，一天內就可以解決他們了。咯咯咯。」
「你的意思是打破奧州的老規矩，與四面八方為敵嗎？梵天丸，這樣太亂來了。」
「我必須在織田信奈當上天下霸主前征服奧州啊！」
「就算想征服奧州，也不可能同時奪下北奧州與南奧州啊。」
「北奧州我想要就可以拿下，首要是控制南奧州的仙道筋。仙道筋是通往關東的要道。只要前往關東，可以抵達東海道了。」
仙道筋是位於今日福島縣中部的通路，在戰略意義上屬於南奧州的核心區域。只要征服奧州最繁榮的仙道筋，梵天丸就可以成為奧州的實質霸主了。
另外，誠如梵天丸所言。如果想從米澤進軍關東，無論如何都得先控制仙道筋這條必經之路才行。
「仙道筋有眾多小大名，但最大的敵人是控制仙道筋西邊的會津蘆名家，以及與蘆名家關係匪淺的北關東常陸佐竹家。」
「梵天丸，在你離開的這段時間，伊達家將竺丸送去蘆名家當養子的計畫仍在進行。只要竺丸成為蘆名家的當家，伊達家就能夠不用戰爭並奪取蘆名家了──我原本是這麼打算的。」
「佐竹家也打算用同樣的手法奪取蘆名家。況且兩家相較之下，佐竹的地位高出許多。位在山形、想要竺丸當上伊達家繼承人的舅舅應該也會在暗地裡支持佐竹才對。蘆名的繼承人之爭應該會以佐竹家勝利收場吧。」
「是啊。很可惜，蘆名家的繼承人已經確定是佐竹家當家‧佐竹義重的弟弟‧義廣了。」
「這是好事啊，母親大人。竺丸年紀還太小，將他送到家臣團分裂，而且野心勃勃的佐竹義重又在一旁虎視眈眈的蘆名家太危險了。而且──」
「而且？」
「以擅長用婚姻擴大領土的伊達家為首，奧州各家彼此締結了錯綜複雜的聯姻關係，形成了一種共存制度。目前蘆名家當家‧盛隆的夫人，還有佐竹義重的夫人，她們都出身伊達家，也是父親大人的妹妹。伊達、蘆名、佐竹，南奧州至今發生的勢力紛爭都是親戚間裝腔作勢的假仗。像『天文之亂』那種伊達家內部親子爭端波及到奧州全境的大亂，就是因為每一家都與伊達家互為親戚的關係。這類交互締結親屬關係的大名家內部紛爭，在織田信奈的『天下布武』大旗下逐漸邁向統一的畿內已經沒有意義了。織田信奈堅信，唯有武力才能夠治理亂世，而不是血統。為了讓我們伊達家成為『奧州霸主』，必須斬斷使奧州故步自封的一切聯姻。不靠血統，只有憑藉武力方能平定奧州啊。」
「……你說不依賴聯姻，而是用武力宰制奧州……也就是完全顛覆伊達家至今以血統為重的方針嗎？」
「是的。我梵天丸沒有繼承伊達家的血統。如果要徹底打破奧州的陳舊常規、稱霸奧州，我認為自己就是最適合做這件事的武將。」
梵天丸說的沒錯。
（這個孩子果然是神童。梵天丸過去一直很在意自己的出身，因而不問世事。然而，她現在卻能將自己的經歷轉化成「力量」。）
就算如此，她這股自信究竟從何而來？
蟄伏至今的才華何以突然爆發？
梵天丸究竟在堺町看到了什麼？
義姬對此感到好奇不已。
「不過，你要怎麼對付身為佐竹家靠山的我哥哥呢？」
「只要迅速取得勝利，就不必與舅舅打仗了。若是搶在舅舅行動前征服仙道筋，他就無法應對了。」
「我哥哥的才智不比你差，他一定會出手干預的。」
「到時候就得請母親大人前往山形拖住舅舅的腳步了。您覺得如何，父親大人？」
輝宗爽快宣布：「梵天丸，從今天開始，你就是伊達家第十七代當家喏」。
這句話意味著，他將家督之位傳給了梵天丸，自己則是退隱山林。
「父、父親大人……感謝您！」
「輝宗大人？你怎麼這麼年輕就退隱了。」
「等年老才傳位，梵天丸就失去了爭奪天下的機會喏。」
「話是這麼說沒錯，可是梵天丸太小了，而且擁戴竺丸的家臣還很多啊。」
輝宗倒是沒有像義姬那樣替梵天丸操心。
「梵天丸，你對我們來說永遠是梵天丸，不過在外頭就用伊達政宗這個名字喏。」
「伊達、政宗！！」
「過去一直只有口頭約定，不過今天完成這個約定的時刻終於來了喏。」
梵天丸激動地渾身顫抖。
伊達政宗乃伊達家第九代