以上就是連著第八集與第九集的「播磨篇」後篇。
當我一邊構思將「播磨篇」做成前、後篇架構，一邊撰寫第八集的原稿時，其實完全沒有決定第九集的故事要怎麼發展下去。可能會有人罵「都已經把良晴逼到這種地步了，怎麼說那種不負責任的話！」，但是這是真的。「照著當初的構想，讓良晴做『選擇』而讓竹中半兵衛在三木死去，或是因為良晴奔走的關係，而讓半兵衛的『命運』出現變化呢？」，那時也沒有輕易定下這種劇情方向。只是──收到很多讀者「希望不要殺掉半兵衛」的意見後，我再仔細想想，如果良晴這個時候放棄了半兵衛，中途放棄『撿起所有果實』這個志向而做了取捨，良晴不就沒有辦法改變信奈的命運嗎──有了這樣的想法後，就只好從頭開始思考第九集的劇情發展。
接著說到我如何構思第九集的劇情……其實我什麼也沒多想。誠如李小龍大師的名言「別多想，用心體會！」那樣，故事就靈光一閃地冒出來了。
我已經不記得正確的時間，當某天晚上我鑽進被窩閉上眼睛準備就寢的瞬間，腦中突然閃過第九集的故事情節──許多第九集的片段情節以影像而不是文章形式不可思議地一口氣浮現在腦海當中。
雖說浮現的是片段的影像場景，不過我到現在為止從來沒有碰過一整本影像湧進腦子裡面的經驗。不可思議的是，拿第八集的原稿來比對時，故事的脈絡還大都相符。我心想「我該不會終於抓到寫輕小說的方法吧？」。儘管用「寫」這種講法有點不太對就是了。在那之後寫「外傳」時生病住院，那種有如魔法的經驗暫時如幻影般遠去……當我持續養病、體力和精神都恢複，並在執筆「全國版」第11集時，我又再次經歷了「腦中一瞬間冒出一整本劇情」的奇蹟（？）。感覺就像是「在前篇時將良晴等人逼入絕望境地，完全不考慮後續發展就加個『請看後篇』，而讓作者自己無路可退」是引發奇蹟的條件……老實說，這種狀況重複太多次實在是……呢。
總之我不想讓半兵衛死去，可是「信奈」初期構想一開始就決定了「良晴陷入只能拯救半兵衛、官兵衛其中一人的狀況，被迫做出極為困難的抉擇。此時半兵衛……」這樣的第八集劇情。為此在第二集中鋪了許多半兵衛會死的伏筆，事到如今也不能取消那些伏筆。所以半兵衛已經連陰陽術都無法使用了──儘管第八集時辛辛苦苦想拿到蘭奢待，然而東大寺的前方就是即將對信奈謀反的松永久秀居城‧多聞山城──像這樣被兩面夾攻下，或許會發生什麼狀況也說不一定。老實說，如果照著初期構想，讓半兵衛凄美死在三木的話，半兵衛不就會在「信奈」讀者的心中繼續美麗地活下去嗎……雖然我曾經猶豫過用那樣的寫法以「故事」來說會比較美，不過那份猶豫被某人硬是斬斷，所以才會寫成這本第九集。如果要問那個某人是誰，可能是各位讀者的聲音，也可能是作者自己內心深處的某個東西，甚至是「信奈」世界登場角色們的意志，聽起來有點像靈異事件呢。
講到這邊，我連一句擔心黑官在第八集遭到幽禁的「命運」話題都還沒說呢（笑）。半兵衛也好、官兵衛也好，如果她們與史實一樣是男武將，我想大概就無法改變「命運」了。男武將要為了保護公主武將而戰死，這是「信奈」世界的規定。不過人物成為公主武將後，就得費盡心思想出點子以改變命運。我想相良良晴就是為此才來到「信奈」的戰國世界的。
松永久秀、宇喜多直家等壞人之所以表現搶眼，我想是因為第九集的劇情寫法與過去不同，是腦中靈光一閃就完成的緣故吧。不知道為什麼，在床上第一個冒出來的是宇喜多直家落馬時開始回想的場景。
在這本「全國版」第九集中修改的部分大多是細部的場景修正與補充，不過還多了明智光秀的家臣‧齋藤利三的初次登場。另外，可能會有人對第九集中「被利休消滅的鬼消失到哪裡去」這點有問題，與鬼的決戰部分會在將ドラゴンマガジン雜誌連載的短篇做彙整後發行的「織田信奈的野望 安土日記」裡面講述，如果您能一起購入該書與本書的話將會是我的榮幸。
春日みかげ