「利休?很危險,快退下!」
「……」
「什麼?你說要試試看來自南蠻的鍊金術來打倒鬼?」
一隻巨型惡鬼在巨椋池擋下朝著大和進軍的信奈。
侍童們害怕地說:「有大批兵馬就算了,憑現在的兵力沒辦法應付這種對手啊」。這時候穿著黑衣的小個子茶人‧千利休制止了信奈,自己騎著馬迎上前來。
「鍊金術是用來製造黃金的技術吧?用來與這種怪物戰鬥,太亂來了!」
擔心利休安危的信奈打算阻止她。
說到底,信奈根本沒有將利休帶進這支敢死隊的印象。
利休在不知不覺間像影子似的跟在信奈身旁,一起來到了這裡。
「……」
「咦?你說『鍊金術不是單純製造黃金的技術』?」
「──(點頭)」
惡鬼有些猶豫。
它似乎感覺到面前這個穿著南蠻風格黑衣、身材嬌小的年幼茶人並非等閑之輩。
不過這份困惑也只有一瞬間而已。
「不管是誰想守護織田信奈全都殺無赦!」
它舉起手臂,企圖朝利休揮下手上的銳爪。
利休張開她小巧的薄唇。
拿出四隻細長的漆黑茶筒。
她將茶筒夾在指縫間高高舉起,發出了幼嫩的細微話音:
「我命令德奧弗拉斯特‧菲利普斯‧奧里歐勒斯‧博姆巴斯茨‧馮‧霍恩海姆。速速令這個仿徨徘徊的亡靈回歸四大元素!」
突然間,利休騎乘的馬匹腳下颳起了旋風。
茶筒的蓋子自動彈開。
筒中飛散出四種粉末。
黑色粉末。
「努力幹活吧,地之精──黑化──」
白色粉末。
「翻騰吧,水妖精──白化──」
金色粉末。
「消失吧,大氣之精──黃化──」
鮮紅粉末。
「燃燒吧,火蛇──赤化──!!」
四色粉末在風中混合,接著開始燃燒。
旋風化作熊熊燃燒的火焰旋風。
金色粉末應該是純金吧。黑色粉末可能是種子島火槍用的火藥。
信奈不知道剩餘兩種顏色的粉末到底是什麼。
是鍊金術師使用的秘密礦物嗎?還是利休自行精鍊出來的未知物質?
這不是陰陽道。
也與松永久秀使用的幻術不同。
也不是基督徒的神秘儀式。
她展現的是信奈從未見識過的「技術」。
「是邪教的幻術嗎!?不過這種弱小的障眼法對我無效!」
惡鬼張亂雙臂,企圖從兩側將利休纖細的身體擠扁。
「德奧弗拉斯特‧菲利普斯‧奧里歐勒斯‧博姆巴斯茨‧馮‧霍恩海姆。藉由汝啟發的秘密之力消滅不祥之靈吧!」
火焰纏上鬼的手臂。
接著包覆了它。
這不是幻術。
而是真正的火焰。
還是日本從未有人見過的超高溫火焰。
「……這……這不是幻、幻象!不過!也就是區區火焰!對於捨去人形的我……我的鋼鐵肉體……」
惡鬼毫不在意地打算接近利休。
但是它未能如願。
包覆它全身的火焰越來越猛烈。
就連承受力遠超過人類肉體的異形身軀,都因為這陣令人難以置信的高溫開始融化。
「你、你是……?」
碰!惡鬼的右肩爆炸了。
「喔喔喔喔喔喔!?」
「足以溶解萬物的萬能溶劑,將徘徊世上的亡靈之魂魄與肉體徹底粉碎吧!」
「……你究竟是何人!?」
利休收起茶筒,用那雙小小的手掌「啪!」地一拍。
惡鬼的肢體就在巨大爆破聲中被炸成粉末。
包圍惡鬼的火焰也隨之消失。
巨椋池恢複了寂靜。
信奈與侍童們愣愣地望著利休。
「利休,剛剛那招是魔術嗎?」
「……(搖頭)」
「你說『雖然講了很像鍊金術傳統中使用魔術的句子,但卻不是魔術』?還說『用進行鍊金術時使用的萬能溶劑當武器炸掉惡鬼』?這很明顯就是南蠻的新技術嘛!」
「……(點頭)」
「萬能溶劑是什麼東西?」
「……(點頭)」
「你說『是進行鍊金術實驗時用來溶解物質的可燃液體』?你在茶室裡面使用那麼危險的東西?破壞力真是驚人啊。」
「……(嘟嘴)」
「咦?你說『雖然是為了與幻術師‧松永久秀戰鬥帶來了原料,可是卻在剛剛的戰鬥中用完了』?」
「……(失望)」
「原來如此。因為你的夥伴,播磨……黑田官兵衛不在的關係,法術不夠完整,所以沒辦法消滅惡鬼吧。」
「……(點頭)」
利休默默告訴信奈「惡鬼在肉體再生前暫時無法行動,請儘速趕往大和!」。
於是信奈對侍童、旗本眾說:「惡鬼不會再來了,我們走!」,並再次跨身上馬、全速南下往大和而去。
利休為了與波斯的幻術師‧久秀抗衡而準備了萬能溶劑的原料。
反覆進行物質的精鍊、混合,可以任意操作物質的鍊金術為現代化學的基礎,在當時是最新的科學技術。
利休注意到用在鍊金術作業的化學物質可以當成武器來使用。
然而,利休準備的武器卻在意料之外的情況下用完了。
惡鬼的真實身分為何,信奈沒有頭緒。
可是信奈確認了一件事。
陰陽道、密教等古代咒術已經行不通的新時代即將到來。
擁有壓倒性破壞力的種子島火槍、名為鍊金術的南蠻技術、官兵衛運用南蠻科學知識嘗試開發的鐵巨人「機器人」。
使用滅亡古代波斯幻術的松永久秀,她的命運也註定會走向滅亡吧。
「……」
「不用在意,利休。我要向你道謝。你已經沒有武器了,不可以跟彈正交戰喔。」
是的。
無論如何,與松永久秀戰鬥非要信奈自己來不可。
信奈必須要靠自己的意志與力量來跨過松永久秀這道阻礙。
接著信奈的身體湧現了力量。
(織田信奈的惡運果然很強。沒想到土御門家用妖術製造的那隻鬼竟然會被茶師給毀掉。)
(這樣下去的話織田信奈就會打倒松永久秀了)萬見千仙代難掩焦躁神色。
沿著大和道路向南行。
直到大和的中心點──奈良。
當信奈抵達奈良時,松永軍已經包圍了東大寺的正倉院,並將僧兵們逼入絕境。
為什麼彈正要毫無意義地與僧兵戰鬥、浪費時間呢?信奈不禁越來越覺得可疑。
如果不管僧兵默默急襲本能寺的話,信奈這時候早就應該就在本能寺切腹了。
不管如何,松永久秀還是毅然決然對信奈發動了第二度謀反。
一定要找出謀反的真相。
第一次謀反是為了測試信奈的器量。
她趁信奈不在京都時將花瓶將軍‧今川義元逼入絕境。
當時的久秀手法相當高明。
那這回手法拙劣的謀反又是怎麼一回事……?
「叛軍正專心與僧兵交戰,我們要一口氣衝破陣形、拉抬士氣!」
一邊猜測久秀的本意,一邊騎在馬上的信奈揮起了采配。
「沖啊!」
「公主大人,這樣很危險的。」
儘管萬見仙千代提出了「先在這裡設陣旁觀僧兵與松永軍的戰鬥等候時機吧」的建言,不過信奈沒有點頭允諾。
「我要豁出性命跟彈正戰鬥!仙千代,你也一起來!」
「要上戰場了嗎?」
「沒錯,想被織田家重用就不能光會處理事務,織田家不需要沒辦法拿起武器賭上自己性命的人!」
「……是、是的。」
仙千代不是擔心信奈的安危。
而是如果信奈自己親上前線的話,自己這個備受信奈期待的