歷經完嚴苛的相聲訓練,時間來到隔日早晨。
良晴終於要帶著弗洛伊斯前往本貓寺了。
本貓寺位於攝津國,寺廟周圍鑿了深渠,中津川、吹田川、江口川、神崎川等數條護城河匯聚於此,與其說是一間寺廟,反而更像一座要塞都市,此處距離畿內最大的「商人自治都市」堺町也不遠,船隻往來非常頻繁。
也就是說,本貓寺本身就是一座「由本貓寺勢力統治的自治都市」。
而且與堺町不同的是——不易攻下。
優異的地理位置與大量堅固的防禦設備自然不在話下,最棘手的卻是由雜賀孫市這位紀伊土豪率領的槍炮傭兵集團·雜賀眾,她們站在凈貓宗信徒那一方,如今駐守在本貓寺內。
與雜賀眾一起屯駐在本貓寺的信徒們大概有四萬多到五萬人,據說雜賀眾手上甚至握有五千多支槍炮。
數量相當驚人。
就連鎮壓堺町的信奈,在這個時節都無法調來如此大量的槍炮。
堺町的今井宗久在不久之前已經停止與本貓寺的槍炮貿易。既然如此,為何本貓寺裡頭仍然出現了大量的槍炮呢?雖然不清楚實際情況,主要原因大概有以下三個:本貓寺在全國各地擁有大批信徒,香油錢源源不絕;有堺町商人暗中販賣槍炮給本貓寺;擁有「槍炮戰隊」之名的超能集團·雜賀眾利用她們獨有的門路買進槍炮。
此外,本貓寺與中國地區的霸主·毛利家也往來密切,只要她有那個念頭,想靠海路補給物資,簡直要多少有多少,中國地區與大阪之間則有瀨戶內的水路聯繫兩地。
織田軍的使者來了!從注意到良晴等人的本貓寺裡頭,傳出響徹雲霄的大合唱。
「喵無喵咪喵佛~~喵無喵咪喵佛~~」
「喵無喵咪喵~~喵無喵咪喵~~」
「喵~~喵~~喵~~」
……信徒們一遍又一遍地反覆念誦著凈貓宗獨自的貓念佛(或許可以直接稱呼為「念貓」了),途中開始逐漸縮短念誦內容,最後已經變成只聽得到模仿貓咪的叫聲。
良晴乘坐一艘高掛自旗的小船抵達本貓寺。「還喵~~喵~~喵~~啊,真是一群和平的傢伙呀!」起初鬆懈警戒心的他,在看到從土牆伸出的無數支槍炮,而槍口還對著我方時……
「這下我死都不能讓和平談判失敗啊!勝千代還健在,歷史如果被導向對信奈不利方向的話,那就糟糕了!」
他就忍不住發抖了。
這時,穿著修女服隨侍在旁的弗洛伊斯卻露出純凈的微笑,冷靜說道:「此行是為了拯救蒼生,主一定會借給我們力量的。」看見弗洛伊斯這個模樣,自己也要表現得有氣勢一點才行!良
良晴在心中激勵自己,壓下揣揣不安的心情。「就讓他們瞧瞧吧!來自浪速的搞笑之力!」他虛張聲勢地說道。
當小船停靠在棧橋,良晴等人陸續下船的同時,從本貓寺大門湧出的凈貓宗信徒立即將他們團團圍成一圈。
不可思議的是,信徒當中有許多女性成員。
甚至可以說信徒全是女性也不為過。
能夠聚集如此眾多的女孩,果然只能靠貓咪之力了。
「喵~~喵~~喵~~」
「喵~~」
「織田軍的使者來了喵~~」
「一隻是猴子,另一人是異國傳教士喵!」
「真不愧是織田信奈,刻意選了會惹凈貓宗信徒的人~~」
儘管站在眼前的是手上拿著槍炮與利刃的可怕武裝軍團,軍團成員卻是一群頭上戴著貓耳的女孩,每人在脖子上還垂掛了一隻笑臉福態的「招財貓」,如此強調貓咪風格的打扮很難令人抱持警戒心。
但是,就在這個時候……
「你們長得好可愛喔!可以告訴我名字和電話嗎?」
良晴如果敢使用平常那種搭訕口吻交談的話……
「閉上你的嘴喵~~!提早送你上貓極樂世界喵!」
那他鐵定會遭受女孩們的反擊。
事實上,良晴已經付諸行動並體驗到女孩們攻擊的滋味了。
只要動點腦筋想一想便可輕易預見這個下場,但是動手不動腦的良晴,確實不枉他身為一名豪邁的行動派男人。
「對不起!對不起啦!我們是信奈派來的使者,麻煩你們通報一下高層!可以的話希望能直接安排我們跟顯如見面!」
「好厚臉皮的傢伙喵~~」
「怎麼辦喵?」
「去請示下間大人喵。」
「你們稍等一下喵。」
其中一個女孩回到門內,看樣子是去通知幹部等級的僧侶了。
良晴總算從緊張的氣氛中解放出來,整個人坐倒在地上,默默等待女孩歸來。
「你還好吧?」弗洛伊斯拿手帕擦了擦良晴被汗弄濕的臉頰。
闖入一群武裝異教徒的大本營,弗洛伊斯竟然還能維持她一貫的冷靜態度,太令人欽佩了。
萬一發生什麼事情,我一定要保護弗洛伊斯的安全——良晴暗自下定決心。
「這間寺廟全都是女生,跟只有男人的睿山正好相反,良晴先生。」
「因為睿山那些古老的門派都是以年長者、男性為中心一路發展至今,而不問身分任何人都能輕易成為信徒的凈貓宗,理所當然會聚集比較多的女孩子了。話說回來,好多可愛的女生喔……貓耳加上用貓叫聲當語尾,魅力添增三倍。」
「是這樣嗎?看來我必須再多配合一下日本人的作風才行。戴上貓耳,用貓叫聲當語尾,這樣是否就能將主的教誨更加散播到日本各地呢?」
「你這個想法很好!非常棒,弗洛伊斯!」
光是在腦中想像這個畫面,鼻子里的紅色液體就快要噴出來了。
『猴子!你果然喜歡弗洛伊斯那對跟乳牛沒有兩樣的胸部嗎!你這個叛徒!』
(哇……腦海一角突然浮現信奈因為嫉妒而表情猙獰的臉孔,害我忍不住發抖了。啊~~真是的,那傢伙明明就擁有成為天下霸主的器量,為何在這點小事上卻表現得那麼心胸狹窄!)
(不行不行。連內心都被信奈束縛住的話,青春還有什麼樂趣可言,青春只有一次啊——!)良晴在心中用力搖頭。這時,大門再度打開,信徒們從裡面走了出來。
「我是負責本貓寺外交的下間亂亭。」
開口的是一名銀髮藍眼、身形高大的白人少女,雖然她身穿僧侶服飾,頭髮是綁起來的,本貓寺沒有剃掉頭髮的習俗,相對地,信徒有義務按照敦義穿戴貓耳來取代佛珠,不意外便是那隻陶瓷燒成的招財貓。
「啊……亂亭?你不是為了宣揚主的教誨,才來到日本的修女嗎?為什麼你會出現在這裡?」
「難道你棄教了嗎?太令我難過了。」雖然弗洛伊斯沉痛地對下間亂亭這位舊識喊話,但是亂亭面對與弗洛伊斯突如其來的重逢似乎不為所動。
「主、貓神大人以及顯如大人都是相同的,這才是三貓一體的真理,我已經將自己的一切奉獻給顯如大人了。」
她水藍色的雙眸閃耀著虔誠的光輝。
「三貓一體?亂亭,你應該是因為貓咪太可愛,才會受到啟發,成為異教徒,日本的三毛貓確實非常惹人愛憐,但就算是這樣……」
「弗洛伊斯,顯如大人比貓可愛多了。她不只惹人憐愛,還是全世界上最有趣的人,我們這些天主教徒早就忘記笑容,是顯如大人讓我重新回想起歡笑是多麼快樂的事。而且,聖經上寫的都是一些引人落淚的哀傷故事,教會又老是虐待貓,所以我是不會回去的。」
「真不敢相信~~那個對主如此虔誠的亂亭竟然會……啊,我好震驚……頭好暈……」
「弗洛伊斯,振作一點!」
看來她已經被顯如跟貓咪的可愛外表奪走靈魂,良晴扶著弗洛伊斯的肩膀,在她耳邊悄聲說道。
「我也曾經為日本佛教徒洗禮過,所以,即使現在立場相反過來,我也沒有資格去責備亂亭……可是我還是覺得好衝擊。」
「你們都是冒著生命危險渡海而來的,我可以了解你的心情。」
站在亂亭旁邊的是一位身材嬌小的日本人少女,她也是一副僧侶打扮。活潑開朗的笑容讓人聯想到一隻可愛的小貓,不過……
「我叫做下間掛布,和亂亭一起負責本貓寺的外交事務。這麼說很不好意思,下令向織田信奈大人發布宣戰布告的人就是我,真要怪的話就怪織田信奈大人~~如果她只是徵收軍費也就罷了,但是她卻想攻下這間大阪本