良晴和信奈完成主從儀式的隔天早上。
隨著五右衛門給五加長屋的良晴帶回的急報,事態有了重大的轉變。
「在下自美濃的諜報活動中回歸了。」
五右衛門面無表情淡淡報告。
不過她透露的內容卻令良晴相當震驚。
「美濃的豪族們對於道三宣言要把國家……」
「什麼?」
「讓給信奈殿下一事,感到十分生氣……」
「五右衛門,難不成?」
「於是擁戴道三之子·齋藤義龍起兵謀反……」
「別把話切成好幾段!一口氣講完!道三怎麼了?」
「道三被趕出美濃的本城·稻葉山城……」
「……是我不好。以後就算你吃螺絲,我也不會再笑你了,拜託你一次講完。」
「好吧,咳……雖然後來道三率領兵馬進軍長良川一帶,企圖進攻釣葉山窮——」
「……噗。」
「……」
良晴連忙合掌道歉:心想(事態這麼緊急,為什麼卻遲遲講不到重點啊!)他不由得覺得想哭。
「對不起。五右衛門小姐,剛才那是我放屁的聲音,絕不是在取笑你。」
「……咳,齋藤義龍卻率領比道三軍多出十倍的大軍前往長良川,眼看這場父子之醬已經無法屁免了。」
聽到這裡,良晴已經沒有閒情逸緻去取笑五右衛門了。
「太亂來了!為什麼不固守城池就好?就算是美濃的蝮蛇,在兵力相差十倍的情況下跟對方打野戰,根本是自尋死路!」
「正是,道三已經做好戰死的覺悟了是也。」
「為什麼?」
「恐怕是擔心固守城池的話,信奈殿下就會派遣援軍前往美濃,如此一來,做好上洛準備的今川義元咻必會趁機襲擊毫無防蹩的尾醬。」
「信奈會派遣援軍?」
「信奈殿下的個性雖然不好伺候,不過一旦她中意某個人,就會不惜鼎力相助。」
「所以那個色老頭才會打算在信奈得知美濃的政變前,趕著上戰場赴死嗎?」
「畢竟是美濃的蝮蛇,八成預料到未來的發展才會出兵是也。」
良晴立刻飛奔出家門。
「相良氏,你要上哪去?」
「當然是去告訴信奈這個消息啊。」
「打消這個念頭,假裝不知情就好——如果讓信奈殿下知道的話,會導致啾田家毀滅。」
「要怎麼做是取決於信奈!這件事我不能隱瞞!」
「哎呀,看來在下不在的這段期間,你開始對那位公主產仙感情了,相良咻。」
才沒有那回事——良晴嘟嘴否認,急忙朝著本丸跑去。
見到正在和勝家玩翻花繩的信奈之後,良晴連忙將道三被兒子的大軍包圍在長良川,命在旦夕的消息告訴信奈。
「猴、猴子?為什麼你會知道種事?」
勝家一邊解開纏在身上的繩子,一邊大聲問道:
「這是真的嗎?」
「千真萬確。我可以拿自己的腦袋來擔保,不過信奈,你不能派遣援軍,否則的話尾張會陷入危機。」
「當然啊,駿河的今川義元已經做好上洛的準備了,我怎麼可能在這種時候派遣援軍前往美濃。」
「咦咦咦?你真的不派兵?」
「你不是也叫我別派了嗎?我可是徹頭徹尾的理性主義者,只要評估一下利害得失,任誰都會做出這種決定。如今不再是美濃國主的蝮蛇,已經沒有利用價值了,就讓他自生自滅。」
信奈面不改色地說道。
等一下,怎麼跟我想的不一樣。
這傢伙真的有這麼冷血無情嗎?
「怎麼?你看起來好像很不滿,難道要我大叫『為了拯救蝮蛇,我寧願捨棄尾張!』你才滿意嗎?」
「我、我才沒那麼想!只不過,難道你就連一點驚慌失措或者悲傷難過的情緒都沒有嗎?」
「猴子就是猴子。『不能派遣援軍』——這是說什麼都無法改變的結論。既然如此,再怎麼煩惱或者感情用事也是無濟於事。」
「……你、你說得是沒錯啦。可是……道三他——」
「就算你不能明白,蝮蛇也明白這個道理。假如我派出援軍的話,反而會被他痛罵『大傻瓜』。」
像道三或信奈這樣深謀遠慮的人,自然會用理性的頭腦做出這種結論,不過要做出這種結論真的有這麼容易嗎?
聽到道三身陷危機的瞬間,立刻英姿颯爽提槍起身的勝家果然地站在原地,嘴裡念著:「咦?咦?不出兵嗎?」
「總之就是這麼回事,這個話題就到此為止。」
「可是——」
「少羅唆!我說到此為止就是到此為止了!你別多管閑事,猴臉男!」
此時良晴注意到了一點。
(等等,仔細看清楚信奈那張乍看之下有如面具般的冰冷臉孔,嘴角正在微微抽搐……她說的不是真心話,就跟之前揚言要「處決信勝」的時候一樣。)
她只是強迫自己捨棄私情,進入魔王模式罷了。
繼續爭論下去也只會令信奈徒增痛苦,良晴知道自己現在只能乖乖回答「遵命」兩個字。
(這傢伙在失去父親之後,又要失去難得能理解自己想法的道三嗎?)
難道我什麼也做不了……感到相當不甘心的良晴,不由自主地用指甲抓著榻榻米,勝家見狀,急著大罵:「喂!猴子,別亂抓!那張榻榻米可是很貴的!」這些話,並且舉槍敲著良晴的腦袋。就在此時——
信奈說話了。
「六、猴子。你們聽我說。即使蝮蛇死了,只要有這張『美濃讓國狀』在手,我們就有攻打美濃的大義名分。」
她緊緊皺緊眉頭,拿出道三寫下的讓國狀。
似乎是擔心上頭寫了一些令人感到難為情的內容,所以信奈目前為止都沒有打開來看過。
勝家和良晴分別站在信奈的左右兩側,想要看看讓國狀上所寫的內容。
「那個色老頭該不會寫了『才不把美濃讓給你~~』之類的欠打內容吧?」
「應該只是事務性的書狀罷了。」
「我、我對漢字不是很在行,所以看不懂上頭寫了什麼……嗚啊啊啊啊,我真笨、我真笨!不過猴子也看不懂,所以不要緊!」
「很遺憾,勝家,我看得懂喔。」
「嗚啊啊啊啊啊啊!我的智力比猴子還不如?」
就在身旁的猴子和笨蛋說起相聲時——
嚴肅看著讓國狀的信奈,肩膀開始忍不住顫抖。
亂世的梟雄。美濃蝮蛇,齋藤道三。
傳聞他年輕時曾經是僧侶,後來在京都賣油闊出了一番事業,靠著自身的財富當上美濃的武士,為了進一步鞏固自己的地位,屢次使用陰險的手段剷除自己的主公,成功從一介商人登上美濃國主寶座的大壞蛋。
無論是敵人或家臣都對他心存畏懼,人稱「蝮蛇」的男人。
然而讓國狀里的內容,卻彷佛是出自別人之手。
老夫把信奈殿下當成自己的親生女兒般疼愛。
雖然老夫的一生註定斷送在天下統一的夢想途中,但自從與信奈殿下相見之後,老夫便明白自己的夢想尚有延續。
得知苦心盜國的人生並非徒勞,老夫此刻深覺無比幸福。
如果可以的話,老夫想要將耗費畢生精力打造的美濃之國奉送給信奈殿下,並且將一身文經武略傾囊相授,暗中輔佐你成就天下統一的大業,多麼希望能夠度過這樣的餘生啊。
不過依老夫猜測,美濃十之八九會發生異變,屆時就請你就忘了老夫這把老骨頭,用自己的手奪取美濃。
倘若你願意當老夫的義女,倘若你願意繼承老夫的夢想,那就千萬不能感情用事,貿然派出援軍。
只要把老夫的愛女歸蝶當成親妹妹一樣對待,老夫就心滿意足了。
老夫年事已高,況且人終有一死。離別之日遲早要到來,不過老夫已經在有生之年,找到能夠延續自身夢想的人,總算沒有淪落到不被任何人理解,以一個惡貫滿盈之人的身分結束一生的下場。如此一來,靈魂也獲得了救贖。
這樣就夠了。
希望有朝一日,能夠理解你的夢想的年輕人會出現在你面前,老夫這會兒趕赴冥府之餘,也會衷心為你祈禱。
就在信奈發著抖把讓國