「我是佐藤。故事裡名偵探們遭遇事件的概率，高到了被揶揄「有名偵探的地方就會有事件」的程度。雖然那種不斷找出犯人的推理能力讓人羨慕，但還是不想身處和他們一樣的立場。」
「誰寄來的？」
「好像是希斯蒂娜公主」
我告訴了亞里沙信鴿送來的書信出自何人之手。
「花心」
「不是啦。來，看這裡」
「調查」
信上的內容是希望我一同參與紅繩事件的調查。
「我記得，那位公主大人應該正在調查櫻樹不開花的事吧？」
「她好像認為紅繩魔物也許就是導致櫻花不開的原因」
我也讓亞里沙看了書信。
「哼——嗯，還以為只是為了籠絡主人找的藉口」
嘛，雖然考慮到上次最後見到的公主的醜態，亞里沙的說法倒也沒什麼不可思議就是了。
吃完早餐的時候，公主乘坐的馬車就來接我了。
這輛六人坐的馬車配備了四名近衛騎士護衛。
「佐藤大人！我來接您了！」
馬車還沒停穩公主就從車窗里向我揮手。是為了配合櫻色的禮服嗎，她的眼鏡鏡框是用粉紅這種不可思議顏色的金屬製成的。根據AR表示，會這麼奢華似乎用的是日緋色金合金制。
看到公主興高采烈的樣子，亞里沙嘟囔了句「果然還是一起去吧」。
「幫助妮娜桑的事和越後屋商會那邊不去了嗎？」
早餐時聽到的夥伴們的行程預定，感覺和昨天大致相同。
「嗚，……阻止主人外遇更重要啦」
「嗯，同意」
米婭點了點頭，用力握住我的手表明絕對要跟著一起去。
看到這一幕的莉薩和娜娜也說要作為護衛同行，但考慮到此行的目的是去調查事件，我實在無法帶上太多人。
「佐藤大人，怎麼了嗎？」
走下馬車的公主，帶著兩名侍女和有著粉金色頭髮的美少女魔法師——「櫻守」的雅典娜小姐向這邊走來。
「波魯艾南的ELF也要來是吧！但識破真相的會是我！」
「呣」
雅典娜小姐立刻纏上了米婭。
「哇，米莎娜莉婭大人也會一起來嗎？」
公主拍著手說了句「那還真是期待呢」。
亞里沙隨便編造了個「我是米莎娜莉婭大人的侍女亞里沙」的身份，搞到了同行席位。
公主的馬車只能坐六個人，所以即便有兩人身材瘦小現在也超載了。
「佐藤大人，您覺得擁擠嗎？」
「感謝您的關心。她們二人很瘦小，沒問題」
因為每排坐席有能容納兩名大人的寬度，所以即便被米婭和亞里沙夾在中間，也還不到擁擠的程度。有問題的也就是亞里沙一有機會就性騷擾這點。
「若您覺得不適請儘管說。還有車夫席可用」
坐在後方位子上的嚴肅侍女這麼說道。
還以為她是在繞著圈子讓我去坐車夫席，但另一名文靜系的侍女又說了「我們也很習慣坐車夫席位的，所以您不必客氣」，那肯定並不是那麼回事吧。
向來送行的夥伴們揮了揮手，馬車在護衛騎士們的守護下出發了。
「今天突然提出邀請，會不會給您舔麻煩呢？」
「不會，能受您邀請是我的光榮」
即便我覺得添麻煩，最下級的名譽士爵也沒辦法拒絕王族的邀請。
「可是，殿下為什麼要去調查呢？」
要是繼續保持沉默感覺她會直接開始聊起咒文，於是我問了下理由。
「為了實現和王祖大人的約定」
公主一臉嚴肅地說道，坐在旁邊的雅典娜也帶著自豪的表情點著頭。
「這是從王祖大和大人那裡繼承王位的第二代國王，夏洛利庫一世陛下的時代流傳下來的約定。『每年，必定要讓聖櫻樹開花』。實現那個約定，正是歷代王族和雅典娜她們『櫻守』的職責」
原來如此，所以博識的她就作為王族的代表在行動啊。
「說起來之前也有問過，您是為了讓櫻樹開花才調查紅繩事件的嗎？」
「嗯，我們認為聖櫻樹不開花，跟『紅繩魔物』有很深的關聯」
米婭在我旁邊「呣？」嘟囔了一聲仰望著我的臉。
這是因為她知道聖櫻樹——王櫻不開花的原因「地脈混亂」已經通過櫻樹精的委託解決完畢了。
我用空間魔法的「遠話」告訴米婭「櫻樹精相關的事要保密」讓她保持緘默。
「那麼，要去哪裡調查呢？」
「首先是王立研究所！」
原來如此，似乎打算從接收了「紅繩魔物」屍骸和出現地點附近發現的魔法道具這些物品的地方開始調查。
◆
「抵達」
米婭第一個從馬車跳了下去。
不服輸的雅典娜小姐，也匆忙地從馬車跳下去挺起了胸膛。這種猶如女子高中生在和小學女生競爭的畫面讓人感到欣慰。
面帶笑容的車夫拿出下車用的腳凳後，侍女先行一步幫助公主下車。
「主人，幫我一下」
望了一眼腳凳後，亞里沙像是在要求我幫忙下車般伸出了手。
「好的」
我架起亞里沙的身體把她舉了下來。
「不、是、這、樣、啦！」
我笑著無視了亞里沙逐字逐句發出的抗議。
「手」
對亞里沙吃醋的米婭，抓住我的手向著王立研究所走去。
走進大廳，便從裡面傳來啪嗒啪嗒的腳步聲，一名學者風格的初老男性走了過來。根據AR表示，他好像是這個研究所的所長。
「哎呀，希斯蒂娜殿下，勞煩您大駕光臨這種地方實在讓我惶恐至極」
「你不應該把王國最高知識的殿堂形容成『這種地方』什麼的吧」
公主用對待我時完全不一樣的冷淡語氣回答了他。
「『紅繩魔物』被搬運到這裡來了吧？我要調查。帶路吧」
一臉嚴肅的公主發出了命令。
「您、您是指魔物的屍骸，嗎？」
「有問題嗎？」
「那個現在還不是能給殿下看的狀態……」
面對公主盛氣凌人的要求，所長拚命抵抗。
「所長。殿下已經命令你帶路了。別說些廢話趕快帶路」
「遵、遵命」
嚴肅的侍女發出了命令。
因為她也是伯爵家的千金，所以給人一種習慣了發號施令的感覺。
在舉旗投降的所長帶領下，我們走進了研究所深處。
「總覺得很像學校的走廊呢」
「確實」
雖然幾乎沒有玻璃窗，但氣氛很相似。
在走廊上轉了幾個彎，接著我們便進入了被厚重的雙重門隔開的位於別館的大廳。
大廳裡面有一間用玻璃隔開的隔離房間，紅繩屍骸就被放在那裡面。
穿著白衣的研究員佩戴著防毒面具和護目鏡正在調查屍骸。
「只有一隻？」
「調查完畢的屍骸已經送去處理場了」
聽到雅典娜小姐的確認，所長略感麻煩地回答道。
他說不定和希嘉三十三杖有什麼過節。
「已經送走了？」
「請看這裡，殿下。魔物的屍骸已經開始腐爛了。所以解剖檢查結束的屍骸必須儘早處理掉」
所長強裝笑臉回答了公主的提問。
「明明還不到兩天……」
不僅肉和毛皮腐爛得松垮，就連骨頭只是被研究員碰一下就粉碎了。
「雖然還在調查中，但這紅繩魔物死後的腐爛和劣化異常地快。這是通過暗魔法而急速成長的魔物身上常有的癥狀」
一名精英研究者打扮、彷彿把自信當衣服穿的男性出現這麼說道。
暗魔法里有能讓魔物急速成長的咒文我還是第一次聽說。之後再問問看吧。
「你是？」
「失禮了。我是首席研究員的——」
「沒叫你過來就不要亂出頭。我會向殿下說明。你給我去完成準備提交給宰相閣下的文件！」
「那些都在這裡。剩