「好想喝澄清湯。」
見到穆諾城的閑置工房內擺放的琥珀色油脂後，我心中不禁這麼聯想道。
「怎麼了？突然說這種話。」
明明是空無一人的場所，卻冒出了亞里沙對我的喃喃自語做出反應。
「奇怪？真是稀奇呢，亞里沙。你不是在幫忙妮娜女士嗎？」
「是啊──就因為亞里沙能力很強，所以知道休息時間是很重要的哦。」
亞里沙「啪啪」地拍打椅子讓我坐下，然後自己坐在了我的大腿上。
──她想做什麼？
謎樣的行動讓我不禁皺眉之際，亞里沙猛然轉動腦袋朝我向上望來：
「正在補充主人元素。為使補給穩定，請將雙手放在前方像安全帶一樣固定。」
亞里沙頂著老電腦一般的口吻這麼向我催促。
看她好像賣力地協助妮娜女士到三更半夜，所以既然沒有做出性騷擾動作的話，我就欣然實現她的請求好了。
我將手放在亞里沙的腹部交叉著。
「正在補給主人元素。請維持現在的姿勢。主人元素補給中。」
亞里沙開心地重複這句話。
雖然不太懂，不過看她好像很心滿意足就算了。
我讓亞里沙坐在大腿上約一個小時左右，同時傾聽著蜜雅自遠方傳來的樂聲。
或許是感到了滿足，亞里沙終於跳下我的大腿。
「好──！這樣一來又可以努力處理事務工作了。」
「那真是太好了。不過，可別太拼了哦。」
「當然了！我才不會傻到讓自己累倒哦！因為，健康管理也是工作之一嘛！」
隱約可窺見亞里沙前世的這句話讓我眼眶發熱。
「對了！剛才你說澄清湯怎麼樣了？」
「看到那邊的油脂，我就很想喝澄清湯哦。」
亞里沙查看放有油脂的白色罐子。
「原來如此，這種顏色會讓人產生想要喝下的衝動呢。」
「對吧？」
果然，日本人似乎都會有這種想法。
待在亞里沙離開後的工房內，我獨自一人沉浸于思考中。
在日本的時候，我經常會喝澄清湯。
不過，那只是用熱水沖泡澄清湯粉末之物。
至於究竟該怎麼製作，又以什麼作為材料，我完全沒有概念。
儘管試著詢問過返回工作崗位之前的亞里沙，但亞里沙的知識感覺也跟我差不多。
原本以為亞里沙或許會記得美食漫畫或動畫中製作澄清湯的場景，但遺憾的是她表示都記不得了。
沒有的東西再怎麼強求也無濟於事。
在這種時候，所謂的專家就是要從現有的素材來想辦法才行。
由於我是個以作弊為主體的假廚師，所以便決定求助於正職的廚師。
◆
「『澄清』湯嗎？」
「是的，就是琥珀色的透明湯品。」
我前來向穆諾城的主廚蓋爾德女士這麼嘗試詢問。
畢竟有句話叫學有專精呢。
「是怎麼樣的味道？」
──就澄清湯的味道。
我差點就下意識這麼回答。
居然會這樣……完全沒有辭彙可以形容。
「類似蔬菜湯里沒蔬菜的感覺──」
不，不對，我所知道的蔬菜湯畢竟是用澄清湯粉末來調味的。
來到這個世界後吃過的東西當中，味道最接近的就是在聖留市的門前旅館裡所吃到的那種有勾芡的蔬菜湯。
勾芡是多餘的，但基本味道感覺上一模一樣。
「蓋爾德女士，可以請您教我煮湯的基本技巧嗎？」
「當然沒有關係哦。我本來正準備傳授給露露，所以你來得正好。」
我跟著蓋爾德主廚走向了廚房。
「主人！」
在廚房裡轉過身來的露露圍了一條白色的素麵圍裙。
黑頭髮的露露一旦裝備了白色圍裙，新婚力就大幅提升呢。
逗留在穆諾男爵領的期間，一定要量身定做露露專用的女僕裝才行。
「你們兩人，過來這裡吧。」
在蓋爾德主廚的呼喚下，我們來到大鍋的前方。
「材料是帶骨的筋肉和鹽巴，還有少量的根菜。」
想不到還挺單純的。
「不用放胡椒嗎？」
「啊？怎麼可能會放那麼昂貴的東西呢。」
好像不會使用的樣子。
這麼簡易的材料沒有問題嗎？
「首先在鍋子里放入大量的水和帶骨筋肉進行熬煮。」
總覺得已經準備好的骨頭上面幾乎沒什麼肉，但大概是錯覺吧。
按捺著些許的疑問，我依照蓋爾德主廚的吩咐施做。
沸騰的熱水開始「咕噗」地冒出雜質。
不過，蓋爾德主廚卻僅指示調整火力，並未提及雜質的事情。
「不用把雜質撈起來嗎？」
「這麼做的話湯會變少，就沒有鮮味了哦。」
我經不住好奇試著詢問後，得到了這樣的回答。
實在是很大的文化衝擊。
看來換個地方，常識也會跟著改變的樣子。
「就差一點點了呢。可以不用再加柴火了哦。」
「是的，蓋爾德女士。」
就在我飽受衝擊的期間，露露仍按照指示在煮湯。
對方表示等肉完全自骨頭分離後就完成第一階段了。
在那之後的流程，就和莉薩教過我的燉湯製作法沒有什麼兩樣。頂多是少了一些配料和鹽巴導致味道太淡而已。
「這樣大致就完成了。有參考的價值嗎？」
「是的，謝謝您。」
我向蓋爾德主廚道謝後離開了廚房。
僅僅了解對方的製作法和莉薩教我的調理法沒有任何不同，這樣就很夠了。
剛才製作的蔬菜湯是半透明的混濁土黃色。
就先從熬湯的素材開始比較起好了。
◆
我最初實施的步驟是製作火爐魔法道具。
儘管已經有好幾個，但數量多一點的話較容易進行比較實驗。
畢竟製作起來也很簡單呢。
「主人，鍋子收集完畢了──這麼報告道。」
「謝謝你，娜娜。先放在那邊吧。」
繼受我委託的娜娜在市內採購完各種鍋子和杓子之後，出門籌措素材的獸娘們也回來了。
「豬肉～？」
「是兔肉喲。」
「主人，雞肉、鹿肉，還有狼肉和熊肉都收集齊全了。」
在房間的角落處，她們開始對萬納背包里陸續取出的肉類進行解體。
本次內臟也要用於熬湯實驗，所以我改以庫存充裕的許德拉肉排讓獸娘們解饞。
聞到香氣的女僕少女們和女性士兵們都聚集而來，但我以工作偷懶的人沒有東西吃為由拒絕了她們，同時囑咐大家工作完畢後再過來一趟。
那麼，既然已經大量確保了負責試吃的自願者，這就開始進入調理實驗吧。
像這種實驗，一般應該從差異甚大的類型開始嘗試再逐步縮小範圍。
我於是分成獸肉、雞肉和蔬菜三類展開了實驗。
獸肉的確很不一樣。
該怎麼說？感覺就像涮涮鍋的鍋子里所剩下的湯汁。
雞肉倒是有些接近，但差得遠。
儘管比獸肉好，不過滋味太淡，跟我所要求的標準相差太多了。
至於蔬菜則是最美味的，但跟我所要的味道不同。
我毫不氣餒地繼續搭配材料，變更使用的部位以嘗試錯誤。
最後──
「噗哈──！真好吃！」
「工作結束後的空腹，這是最棒的獎勵！」
「嗚，太美味了！只有讓士爵大人負起責任把我收為情婦了。」
「等……等一下！不可以啊，士爵大人已經被我預定了！」
「嘿嘿～士爵大人喜歡平胸，所以像你這樣肥嘟嘟的不行哦。」
「我這是魔鬼身材！不要說得人家好像胖子一樣！」
工作結束後的小姑娘們似乎相當滿意的