「對了對了，姊姊，媽媽她不要緊嗎？」
「──當然了哦。」
遲疑了一會我才這麼回答妹妹。
自己是否對妹妹強顏歡笑了呢……
母親從昨天開始就陷入昏迷。
雖然很想找人幫忙，但無論拜託誰都沒有意義。
因為，根本就沒有任何神官大人會來到這種貧民區的廢墟里。
「我去找吃的東西，你就在這裡陪著媽媽。」
「啊，嗯。」
我留下妹妹獨自爬出了破屋深處。
冷風從單薄的破衣服上吹過。
自從天冷之後就沒洗過的頭髮，即使在風吹拂之下也只像枯樹一般沙沙晃動。
「「「男爵的鷹犬滾回去──！」」」
道路的另一端傳來大人們和穆諾男爵軍隊的人們爭吵的聲音。
好像是因為什麼「土地重劃」的關係，我們必須離開這個貧民區才行。
要是被趕出這裡的話，我們就沒有任何棲身之處了。
「誰來救救我們……」
淚水連同示弱的這句話一併迸出。
明知道就算哭出來也沒有人會幫助自己。
不過，眼淚就是停不下來。
這些淚水卻被一塊乾凈的布擦掉了。
第一次感受到這麼溫和的柔軟觸感──我驚訝地抬起原本低垂的腦袋。
「遇到什麼困難了嗎？」
映入眼帘的是在這一帶從未見過，衣著相當體面的大哥哥。
「請救救我母親──」
母親明明就說過「有陌生人笑著靠近就趕快逃走」，但我卻在不知不覺中向大哥哥這麼請求了。
或許是因為大哥哥面帶柔和笑容的緣故吧。
「好啊，帶我到你媽媽那裡吧。」
大哥哥刻不容緩地這麼說道。
我於是帶著大哥哥回到了廢墟的洞口裡。
「嗯，是營養失調和風土病嗎……這應該有辦法治療才對。」
瞥了母親一眼後，大哥哥這麼做出保證，在房間角落鋪上墊子開始研磨作業。
「你在做什麼呢？」
「我在製作藥品哦。稍等一下就好。」
他從背包里接連取出色彩繽紛的草和漂亮的石頭，磨成粉之後加入水中。
「好漂亮。」
「嗯，很漂亮呢。」
為了不打擾大哥哥，我和妹妹一起待在房間的角落觀望著。
藥品在透明的容器里閃閃發亮。
「好，完成了。好像正在昏迷當中，所以就用『喂葯器』好了。」
大哥哥把葯放進前端細長的怪異形狀容器里讓母親喝下。
「這樣一來就沒問題了──你們瞧。」
經大哥哥催促後往那裡一看，只見母親正睜開眼睛。
「媽媽！」
「媽媽──」
我和妹妹一起撲向了母親的枕邊。
◆
「姊姊，是士爵大哥哥哦。」
妹妹的聲音讓我中斷房間的清掃，來到房間外面迎接。
頭髮在風的吹動下輕輕晃動。
由於每天洗頭的緣故，頭髮相當鬆軟。
絲毫不會輸給士爵大人賜給我們的乾凈床鋪和衣服。
「嗨，這裡的生活還習慣嗎？」
被妹妹她們纏住的士爵大人，朝這邊露出困擾般的笑容。
「是的！都是士爵大人的功勞！」
多虧了士爵大人，我和貧民區的人們都能住在城堡里的空兵舍里了。
「我只是向男爵大人和妮娜執政官提出請求罷了哦。」
士爵大人撫摸著我的腦袋，一邊難為情地這麼說道。
不過，倘若沒有士爵大人，母親如今應該還在為疾病所苦，貧民區的人們也會和軍隊起爭執而把事情鬧大。
「士爵大人！請您試吃一下竹葉魚板。」
「知道了。我這就過去。」
遠方傳來呼喚士爵大人的聲音。
「對了，大家這麼努力打掃兵舍，得獎勵一番才行呢。」
「耶～」
「是烤點心～」
「有甜甜的味道。」
孩子們收到士爵大人的烤點心之後歡天喜地。
當然，我也非常喜歡。
士爵大人被女僕大姊姊牽著手，就這樣走向了母親她們所工作的地方。
要是我也成為城堡里的女僕，就能和士爵大人牽手漫步了嗎？
◆
後來仔細回想，我就是在這一天立志成為女僕的。
原本只有餘裕思考當天要如何活下去的我，之所以有能力定下未來的目標，我想都是多虧了那一天的佐藤大人。
即使如今成為了女僕，與佐藤大人牽手的夢想依然還未實現。
不過總有一天我一定要實現這個夢想──