「我是佐藤。一個人按自己的嗜好悠哉地寫程式固然很愉快，不過和大批創作者相互切磋意見，一邊製作產品也同樣很令人愉快。」
「推舉為希嘉八劍……嗎？」
「嗯，雖然不是現在，不過我打算將你介紹給希嘉八劍首席朱雷巴格先生。」
魔族魯達曼作亂當天算起的幾天後早晨。
在受邀造訪的迷宮方面軍艾魯達爾將軍的私人房間里，我聽到了這樣的內容。
「你的等級雖然不夠，卻已經能夠和中級魔族交手了。即使是頑固的朱雷巴格先生，應該也不會置之不理才對。就算不能立刻成為希嘉八劍，至少也會同意你加入聖騎士團吧。」
儘管了解對方出於百分之百的善意，但老實說我非常困擾。
「說是交手，我也不過四處在躲避中級魔族而已，幾乎不曾給予有效的打擊。」
「那是因為你的等級太低了。只要鍛煉一下就能解決。」
艾魯達爾將軍做出了用肌肉思考的發言。
「實際上，你曾三度面對中級魔族不是也都活下來了嗎？」
「因為我逃跑的速度比較快。」
或許是因為四處逃避與史萊姆合體後的魯達曼追殺，我竟獲得了「逃跑王」這個不可思議的稱號呢。
「潘德拉剛勛爵，擅於閃避可是件值得自豪的事情哦。畢竟只要能活下來，就可累積經驗再次戰鬥了。」
我很同意艾魯達爾將軍的這句話。
畢竟在等級制的世界裡，只要像RPG那樣累積經驗就能變強呢。
那麼，普通的藉口似乎沒辦法讓對方死心。
雖然對艾魯達爾將軍很抱歉，不過我還是斷然拒絕好了。
「將軍閣下，非常對不起，關於推舉一事還是容我拒絕吧。我所效力的主人僅有穆諾男爵一人。包括會來到迷宮都市，也是因為要鍛煉同伴們以便協助男爵領的重建工作。」
儘管不存在這樣的事實，但似乎很適合用來拒絕所以我就用用看了。
「是嗎……想不到你如此忠心耿耿，對方想必是位品德高尚的出色領主吧。」
「是的，非常出色。」
我帶著笑容點頭同意艾魯達爾將軍的發言。
因為穆諾男爵是個無論亞人或人族都平等對待的好人呢。
「知道了。我就不再勸你了。不過，要是改變心意就來找我吧。我隨時都願意推舉你。」
「謝謝您。屆時必定會前來叨擾。」
艾魯達爾將軍好像也終於體諒我了。
「閣下～我用潘德拉剛士爵的禮物製作了甜瓜酒哦～」
彷佛看準了氣氛緩和的這個時候，狐軍官親自推著手推車進來。
他所說的甜瓜酒，似乎是在小顆的哈密瓜切成一半而成的器皿里倒入威士忌之物。
「大白天就要喝酒嗎──」
艾魯達爾將軍嘀咕道。
平常總是會落下拳頭的隊長先生，今天也由於負責指揮復原工程而不在這裡。
「喝這麼一點應該不會醉吧？」
「說得也是呢。」
聽了狐軍官的話，艾魯達爾將軍點點頭。
這樣好嗎？
「很棒的甜瓜呢。是艾爾艾特侯爵領的最高級品嗎？」
「雖然不知是否為最高級品，不過產地正如您所猜測的。」
茶會上認識的貴族表示是太太的老家送來，所以分給了我大量的哈密瓜。
至於對那位貴族的回禮，我則打算贈送他哈密瓜雪酪。
「來來，潘德拉剛士爵也請用～從裡面搗碎哈密瓜，將果汁和酒混合在一起吃會非常美味哦～」
狐軍官遞給我放有甜瓜酒的盤子和湯匙。
既然有這個機會，就來嘗嘗看吧。
「很不錯呢。」
「我就說吧～」
我不禁脫口而出讚歎之語。
哈密瓜汁和威士忌居然出奇相配。
吃著吃著，哈密瓜汁和威士忌的比例改變後的味道變化也令人相當愉快呢。
「跟白蘭地似乎也很配呢。」
「希嘉酒也很配哦～」
總覺得是會讓人上癮的味道。
乾燥的風吹入了位於較高位置的艾魯達爾將軍房間窗戶。
我藉著風和冰涼的哈密瓜冷卻身心，與酒友們彼此閑聊著。
總覺得，這會讓我回憶起盂蘭盆節回到鄉下，和祖父他們喝著梅酒的日子。
下次乾脆就製作手工釀造梅酒帶過來好了。
還有，風鈴也是呢。
◆
「老爺，接下來馬車似乎無法進入。要繞至停車場嗎？」
結束在迷宮方面軍駐地的酒宴後，我乘坐宅邸里的新人女僕亞妮所駕駛的馬車來到了西公會。
當然，我目前已經酒醒，身上的酒味也用生活魔法消除了。
畢竟對於一大早就渾身酒味的僱主，想必亞妮也會覺得討厭吧。
「不，就在這裡下車吧。我要去視察一下。」
「知道了。那麼，我先將馬車停在公會的停車場里等候您。」
告別亞妮之後，我望著正在進行重建作業的公會前廣場，一邊在通往公會的臨時步道上前進。
因為今天不光是艾魯達爾將軍，我也接到了公會長和太守夫人的邀請呢。
「「啊，少爺！」」
從公會方向過來的女性二人組「美麗之翼」朝我大動作揮手。
「你們現在要進迷宮嗎？」
「嗯，是啊～」
「這裡的工程似乎導致搬運工奇缺，所以連我們也能參加赤鐵的遠征隊了。」
「這次的遠征可以償還不少債務哦。」
她們在最初認識時的「連鎖暴走」中欠下的債務好像還沒還清。
我拿出幾瓶灌水魔法葯作為餞別禮。
「咦，少爺，真的可以嗎？」
「謝謝您，少爺！」
目送開心的兩人離去後，我眺望著從事工程的人們。
隊長先生粗獷的聲音另一端，可以見到迷宮方面軍的魔巨人們正在充當重型機具搬運建材的景象。
工地現場里也有未成年的孩子們，不過他們並非從事重勞動，好像都分配到合適的工作。
據早上賑濟活動時聽到的情報，重建工程的現場似乎會提供早餐和午餐的樣子。
也許因為這樣，不光是都市內，就連鄰近村落和城鎮也開始有外出打工的勞動者聚集而來。
配合這股勞動者增加的浪潮，我逐步釋放「蔦之館」內保護的人們，讓她們前往先發的探索班所居住的長屋會合。
「那邊的少爺，發獃是很危險的哦。」
「後面有人要過──」
令我眼熟的少女們手裡抱著箱子跑了過去。
其目的地大概是公會附近攤車林立的角落。
不久，炸物的香味瀰漫而來。
「可樂餅店的隊伍尾端在這裡──」
「炸豬排串店的隊伍尾端在這裡哦。」
「炸薯塊店在這裡～不用等待速度很快哦！」
三處隊伍的最後方，分別都有舉著繪出該料理模樣的招牌並站在那裡的孩子們。
畫出「跳舞的可樂餅」、「勝利的炸豬排串」和「展翅遨翔的炸薯塊」這些招牌的則是小玉畫師。
至於小玉一併繪製的嘔心瀝血名作「葉縫陽光下的漢堡排」，已經被裱框並裝飾在育幼院的餐廳里了。
不光是欣賞而已，最近甚至還有孩子在膜拜。
「啊，士爵大人！」
舉牌人旁邊的小女孩指著我叫道。
「都很努力呢。」
撫摸著小女孩的腦袋，我向前來打工幫忙舉招牌的育幼院孩子們每個人發放一顆糖果，同時吩咐「要對大家保密哦」。
而在隊伍的最前頭，是育幼院的年長孩子們和「蔦之館」所保護的女性們一起在經營攤車。
「啊，是少爺啦！露露，你們的主人來了啦。」
身穿女僕裝擔任店員的紅髮妮爾，呼喚了正在後台油炸可樂餅的露露。
妮爾和露露之所以一起融洽地工作，其中存在著一點隱情。
由於對迷宮產生心理創傷的孩子數量不少，其中有相當比例的人除賣身之外沒有任何的謀生手段，於是