第三章「懇求的不死少女」 「Our birth(new)」
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燃燒般的熱。遭到無數羽蟻啃噬般的劇痛。冷汗。不快感。錐霞低頭瞥向下半身——目前已經生長到右邊膝蓋。雖不曉得衣服是將形狀記憶在何處，但無論是膝蓋的形狀還是肉的厚度，無疑都是自己的腳。可憎到蠢斃了的地步。
錐霞正身在似乎是某座森林的地方。雙手被牢牢綁在身後，無法動彈。當然，「黑河可憐」也被奪走了。下半身更是不用說，正在長出被砍斷的雙腳。連動也動不了。
「為什麼——要擄走我？」
思列芙就站在眼前，手中拿著錐霞沒能成功奪走的那把「長槍」，低頭看著她，不發一語。由於護目罩般的頭盔，也看不見表情。無從看出對方的意圖。
「我先聲明，我會鎖定那把長槍，只是因為和暗曲拍明做了交易。所以就算問我目的，我也無法回答你。不過我對研究室長國沒有任何情義，所以除此之外的事情，倒是都可以告訴你。」
對方會將自己帶走，是為了獲得資訊吧？錐霞如此推測而這麼說了。也想不到其他可能性。但是——
「我知道，你是上野錐霞。『基美史托蘭提之愛』的持有者。」
獨白般地說完，思列芙朝她的身體伸來長槍槍尖。刀刃冰冷的觸感讓背脊本能地顫抖——但是，槍尖沒有刺進肉里，而是貼在肌膚上。思列芙劃開衣服後，再以槍尖掀起布料，緊盯著底下的黑色皮革緊身衣瞧——
「真是醜陋又教人不快的禍具。厭惡得想吐。不死之身根本不該存在於這世上。」
錐霞咬住嘴唇。她知道。這種事情，自己最清楚。所以，她才想設法解決。
啊啊，但是，結果卻變成了這樣。她錯了嗎？不該受到拍明惡魔般的誘惑，以為他能解決，而是該和從前一樣，接受這項事實，然後跨越難關往前進嗎——可是，但是，夜知他——
就在思考快要偏離正題時，思列芙說的話語將她猛然拉回現實。
「沒錯，你可憎到無可救藥的地步。但是，這樣子正好。」
「什麼……？」
錐霞納悶地抬頭——然後是熱意。
在內部。在胸口。冰冷的東西融入溫度之中，爆炸開來。堅硬的異物侵犯著自己，觸碰到敏感的肉的深處、深處、深處、再深處，傳來椎心刺骨的劇痛。
「！……啊啊，啊啊啊啊啊！」
思列芙手中握著的長槍槍尖，貫穿了她的胸口。
即使想忍耐，也忍耐不了。身體不停打滾。眼淚逕自滾下。氧氣、氧氣、氧氣。好痛。冷靜下來。這種事她早就習慣了。但是，敵人知道自己，知道這件衣服。糟了。如果只是小傷那倒也罷，但要是對方有意徹底撕裂這件衣服——這件衣服在被破壞的同時，詛咒就會發動吧。
也就是說，自己，真的——
會死。
「嘎！啊，哈……！」
必須移動才行。必須逃跑才行。必須戰鬥才行。
但是，視野里只映照出了從自己胸口溢出的鮮血，滴滴答答地染紅地面的光景。不知怎麼回事，思列芙似乎也正從頭盔底下靜靜地注視這一幕。
賭上自己人生的焦躁感。
然而，下一瞬間——像在嘲笑錐霞的感情般，思列芙很乾脆地——
拔起長槍，讓錐霞的血肉從槍尖解脫。
傷口的空白感。敞開的大洞。光是碰到空氣就疼痛難當。長槍被拔出後，傷口更是大量出血。滴答滴答滴答。腳邊的血泊。思列芙依然看著這一幕。
「不死者也無妨，這點已調查完畢……那就讓你派上用場吧……」
怎麼回事？錐霞一頭霧水。
由於大量出血的緣故，視野一股作氣變暗。大腦的思考迴路一段段熄滅。最起碼，她知道了對方無意現在破壞掉「基美史托蘭提之愛」。雖不曉得對方想做什麼，但看樣子自己暫時還不會命喪黃泉。
（哈……那麼，她到底是想做什麼……？蠢……斃了……）
錐霞抱著有些自暴自棄的心情，這麼想道。
同時和往常一樣死去。
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「——以上就是至今發生的事情，報告這樣的報告。有問題嗎？」
起居室里瀰漫著沉默。春亮、菲雅、此葉、黑繪都望著桌子，肅穆地眯著雙眼。唯獨虎徹帶著中立的表情聆聽說明，但也同樣默不吭聲。
恩·尹柔依環視了一圈眾人的臉龐，確認沒有問題後——
「那麼，關於今後的發展，我還得跟室長商量。」
她起身邁步。這時，菲雅再也按捺不了般地抬起頭來：
「慢著！我還有話要說！明明……明明有你這麼厲害的高手在那裡，為什麼錐霞還會——！」
「菲雅！別再說了！」
春亮簡短說道，以視線督促她看向恩·尹柔依。菲雅也在看見她的模樣後，「呣咕」地噤聲。春亮努力裝作若無其事的語氣說：
「抱歉，沒事。」
「……那麼失禮了，表示這樣的失禮。」
一度停下腳步的恩·尹柔依，頭也不回地再度邁開步伐，走出起居室——以一跛一跛，有些護著其中一隻腳的走路方式。
她也不是毫髮無傷。這就表示，思列芙超出預期的強大。總不能責怪恩·尹柔依吧。但是，儘管如此——
「為什麼啊……班長……」
「她說是與暗曲拍明進行了交易——是和上野同學受詛咒的衣服有關的消息，表示她真的很想知道吧？」
「嗯，儘管平常看起來並不在意，但對小錐錐來說，這果然是最重要的一件事，我想她一直都放在心上喲。」
菲雅板著臉孔交叉手臂，嘀咕道：
「話雖如此，明明錐霞給人的感覺，像在說她已經不會再相信那傢伙了啊……竟然會答應進行交易。她的心境到底產生了什麼變化？」
「唉，誰知道呢。我們不是上野同學，也無從得知。」
此葉說得沒錯。但是，春亮還是忍不住心想，自己是不是有責任？是不是自己的行動成了某種導火線，才會動搖了錐霞的原則？
若說頭緒的話——有。所以，雖不曉得真相為何，他還是悲痛欲絕。
（班長……我……）
春亮在桌子底下握緊拳頭，雖感覺到了此葉她們的視線，但裝作沒有發現。
「你們相信剛才那個小麥色女人說的話嗎？不才的記憶若是沒錯，那傢伙是暗曲拍明的心腹吧？」
虎徹一面瞥向起居室的門口一面說道。春亮聞言抬起頭說：
「那傢伙——也是我們的同班同學，我想她沒有說謊。」
「嗯哼。那麼，要怎麼辦？」
春亮不自覺在回答的聲音中用力。太過當然的，回答。
「當然是去救班長，這還用問嘛！」
「沒錯，必須去找她才行！」
菲雅也一臉幹勁十足地說，緊握著拳頭站起身。但是，與她呈現對比，此葉非常冷靜的嗓音傳了過來。
「請等一下，我有一些想法。」
「什麼想法？說說看吧，乳牛女。」
「首先，我認為不能忘了，我們完全不曉得對方的目的。那個叫作思列芙，隸屬於騎士領的人究竟在想什麼？又是為了什麼目的展開行動？只要不釐清這些事情，我們的行動也該小心謹慎。」
「你說得……是沒錯啦。」
「此外不單是騎士領，這次也和暗曲拍明有關。他的動靜也是不明。」
「誠然，那個男人的行動難以預料。雖然很遺憾。」
虎徹閉著雙眼頷首，「嗯嗯」地附和此葉，聲音中聲音了真切。
「還有——現在龍島／龍頭師團的船隊還在海面上。即使現在安靜不動，但也不知道他們今後會有什麼行動。」
「……很遺憾地，這點不才也同意。」
邊聽著虎徹的附和，此葉邊目不轉睛地注視春亮。春亮只能反問：
「所以……？此葉，你想說什麼……？」
「正如我剛才說的，我們應該小心謹慎。慎重一點絕對不是壞事。聽好了，只要不明白騎士領有什麼企圖——好比說，也有可能這一切，目的都是為了引出春亮。」
「那是……」
「所以！」
此葉厲聲打斷春亮，帶著真摯的目光接著說道：
「春亮不可以離開這個家，上野同學就由我去