第三章「名為騎士的黑暗，其意義」 「The blade-It"s two-faced.」
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自己為什麼會在這裡呢？她茫然地想著。
眼前有座庭院。古老巨木的樹葉、晾衣竿上的衣服、恣意生長的雜草，全都被微風吹得左右搖曳。庭院角落有間小土牆倉庫，除此之外什麼也沒有。沒有養著鯉魚的池塘、踏腳石、石燈籠，也沒有洗手缽。所以空間莫名地過於寬敞。她心想，要是能打掉那間土牆倉庫，蓋座別館就好了。
屁股底下是坐墊，再底下是鋪著木板的緣廊，坐墊旁邊是倒有茶的茶杯。背後是空無一人的起居室。裡頭還擺放著「電視」和「收音機」等各種不可思議的道具。時代還真是說變就變呢——她如此想道。
嗯——沒錯。
自己為什麼會在這裡？
不僅是為什麼會在「這個家」，也可以說是為什麼會在「這個時代」。
與時代脫節的刀，為什麼會在這種地方？自己也早就明白了。戰爭已經不可能再發生。至少將領與士兵在地面上刀刃相向的「會戰」不會再發生了。
那麼，自己為何存在？忘卻了意義後，為何存在？
這個和平的國家不需要武器。這個和平的時代不需要武器。想防身的話，有菜刀就夠了。只要對方不揮刀，自己也不需要揮舞……
「好無聊啊……」
她隨便喝了一口杯里的茶，一面望著一成不變的庭院，一面喃喃自語。
這不只是現狀，而是一直都是這樣。
她對各種事物都感到厭煩了，所以才會來到這個家。
坦白說——她根本不在乎詛咒。反正詛咒不過就是那樣，她認為只能順其自然。對自己而言，這就和思考自己的存在意義，和思考從前或以後，是等級完全相同的事情。
總之，她想要變化。就算不是「解除詛咒」這方面的事也無所謂。沒錯，如果眼前有其他消磨時間的方式，那去做那件事也無妨——
這時，眺望著的庭院里冒出了孩童的首級。但其實只是從視野下方伸出了腦袋瓜。
對方是計畫藏在緣廊底下，再悄悄接近嚇她一跳吧，但自己當然老早前就察覺到了他的氣息。她毫無反應地目不轉睛回望後，他像在說「呿～」一般微微噘起嘴。但是馬上又恢複了精神，保持著朝緣廊探出上半身的姿勢。
「噯噯，你要解除所謂的詛咒吧？加油喔。有什麼我能幫忙的地方嗎？」
然後對她這麼說了。雖然起初見面時還相當緊張，但住進這裡已過了數日，這個小孩——春亮也相當習慣她的存在了吧。開始會像現在這樣語氣親昵地向她攀談。姑且不論她對此是否感到高興。
「哼，怎樣都好。妾身可沒有決定要解除詛咒。」
「咦～？那你為什麼要來這裡？」
「因為崩夏一直死纏爛打地說會泡好喝的茶給妾身喝，妾身被他煩到受不了。而且，那傢伙最後甚至還下跪求妾身……哈，他一定是迷上妾身了吧。」
故意開玩笑地說完，「是嗎～？」春亮偏過腦袋。到下跪為止是真的。
「當然是。聽好了，你可能還無法明白，但男人都喜歡大胸脯。你的母親——崩夏的妻子肯定也是。」
春亮又再次歪過頭，回道：「是嗎～我記不太得了。」聽崩夏說，生下春亮後，他與妻子馬上就離婚了。雖不曉得是否為真，但這樣一來，他確實會不記得母親的長相和姿態吧。
「等你再長大一點，也會痴迷地撲向妾身的胸脯。不然，現在就試試看吧？」
「不……不用了……」
他跟個大人一樣害羞。見狀，她邊勾起嘴角，邊將茶杯放在一旁。
「總之——妾身不在乎詛咒，為了解除詛咒而做些什麼太麻煩了。順其自然吧。」
「可是，爸爸說過解開比較好喔。」
「詛咒是什麼，小鬼，你知道嗎……？」
她刻意彎起嘴角，打量春亮的臉龐。她心想，這是個好機會。
「妾身的詛咒——就是想看見鮮血。妾身的持有者，以及妾身自己都是。不論再高尚的聖人君子，一旦拿起妾身，就無法逃離這股衝動。崩夏沒有告訴你嗎？妾身在來這裡之前，原先待在某戶大財主家。」
「大財主？」
「就是富有人家的意思。宅第比這棟房子大上好幾倍，四處都擺設著看來價格昂貴的壺和掛軸——不過，妾身醒來看見的時候，幾乎所有擺飾品都已經被鮮血弄髒了。因為太久沒有人拔出妾身，累積了不少詛咒吧。」
「……」
「妻子、女兒、兒子、父母、下人，還有一個偶然造訪的送貨員。大開殺戒、衝動平息下來後，多半是突然恢複了理智吧。妾身正想向那位許久不見的主人搭話時，他已經舉起妾身，貫穿了自己的喉嚨。之後又發生了不少事情，正當妾身思索該如何是好時，被稱作警察的傢伙帶走，又被關進了黑暗的空間里，然後崩夏就出現了——嗯，接下來就不用說了吧。」
下跪一事已經說過了。當時她還心想，真是奇怪的男人。
「明白了嗎？這就是妾身，是妾身的詛咒。醒來便殺人，膩了便沉睡，然後再醒來殺人。這就是戰國之世以來，妾身一直反覆做的事情……」
她眯起雙眼，壓低嗓音，釋出了沉重的殺氣——如此說道。如果是貪生怕死的人類，可能光這樣就會失禁。
她想，他最好失禁吧，最好感到害怕。對自己而言，結果這名少年也只是在眼前晃來晃去的礙眼小動物罷了。但是——
「我知道，爸爸告訴過我了。況且我至今也見識過了很多東西。」
那個小動物卻在野獸面前，天真無邪地笑了。
果然。和最初威脅他時一樣。為何——他為何不害怕？
「而且啊，聽說我有藉由『持有』該物而讓詛咒失效的體質。所以你放心吧。」
崩夏告訴過她。現在她仍然半信半疑，但見他說得斬釘截鐵，說不定是真的吧。
比起這件事……比起這種事情——
她實在不覺得眼前的這個小鬼，真的理解究竟什麼是詛咒。也不明白詛咒的可怕、駭人、醜陋。危險。
但是，至少現在在這裡的自己、可以空手砍殺人類的自己，並不是詛咒那種籠統不明的存在。而是現實中的威脅。他應該也明白這點。但為何卻不害怕？為何還能面帶笑容？
這個悠悠哉哉，名叫夜知春亮的小孩是——怎麼回事？
不明所以的感覺襲向自己。那種感覺像是坐立難安，也像恐懼，也像心煩。
「對了，我知道了你的名字是村正，但只有這樣的話，以後會很困擾吧。聽來很像姓氏，就當作是姓吧，那必須想名字才行。你有想到什麼嗎？沒有的話，我們一起想吧。嗯～要取什麼名字好呢……」
在她沉默的期間，春亮逕自展開下個話題，獨自一人念念有詞。名字根本無所謂。
忽然間，一個疑問竄進腦海。不是關於他，而是關於自己。
現在自己正將這名少年視為暫時的持有者。因為崩夏糾纏不休地說，這樣一來詛咒就不會發動，她才會不甘不願地照做。她依然對這個提議興緻缺缺。覺到可疑的事情，也依然根深柢固地存在自己心底。
假使兩個人說的都是真的吧。自己的詛咒是「想看見鮮血」。如果因為春亮持有她，而使得詛咒失效的話，春亮便不會受到那股慾望的折磨。
但是——但是……
自己懷抱著的「想看見鮮血」這份慾望，究竟又會何去何從？
就某方面來說，這也是一種詛咒。是烙印在自己身上的形質。
詛咒不會生效的少年擁有自己時，會演變成什麼結果呢？是自己的慾望也會一起被抹除？抑或是——
「你喜歡什麼樣的名字呢～？優美的？還是帥氣的？噯，一起想吧。你也不想要有奇怪的名字吧？」
「……怎樣都好……」
她茫然地撂下令天不知說第幾次的台詞，刻意遺忘腦海中的所有思緒。
安靜的庭院。撫過緣廊的微風。少年的聲音雖吵，但不至於刺耳。只要別去聆聽內容，聽來就像風鈴一樣。
她吁一口氣，再次拿起放在身側的茶杯，湊到嘴邊。雖然徹底變溫了，但也許正好適合眼前溫和的風景。
沒辦法。溫和的事物，已經是莫可奈何。
所以，再待在這個家一段時間也無妨吧——她感覺到類似死心的心情模糊地湧上心頭。令她火大的是，最後結果跟崩夏的