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那場戰鬥後過了數小時——十二月二十五日。上午十一點過後。
春亮一行人出現在理事長室里。學校還在放假，所以他們當然是穿著便服，自那之後他們先回家睡了一覺，因此雖然還感到疲倦，但困意已消除不少。漸音為了處理善後，應該整晚都沒睡吧，但她仍是頂著一如往常的冷靜表情，半點呵欠也沒打地為他們泡茶。
處理善後。正確說來他們並不清楚是處理了什麼。現在留有四具屍體，還有製造出屍體的一名犯人。理事長與春亮等人約好了三件事。理事長果然在警方及媒體之間也有認識的人吧？他似乎打算徹底利用這份人脈來解決這件事。具體而言，可可蘿究竟會受到何種制裁？是會遵循日本的法律？還是外國的法律？抑或不會依法制裁？對被害人的家屬們又如何說明？這一切他們都不曉得。總有一天有機會的話，他們想也必須問清楚。
[嗨，久等啦。]
坐在沙發上喝著茶時，和平時一樣戴著防毒面具的理事長走進屋內。他輕輕地轉動頭顱，確認屋內的人影。春亮、菲雅、此葉、黑繪、錐霞。恩尹柔依則不在。那之後她達到一開始[將信件交給理事長]的目的後，便與看了內容的理事長交談幾句——最後就向春亮等春亮等人表示照料的感謝之意，鞠躬行禮之後，隨即消失在夜色當中。應該是完成了任務，回去研究室長國的根據地了吧。
理事長室里當然也有漸音的身影，理事長看向她後歪過腦袋。
[哎呀，銃音呢？]
[真是非常抱歉，她似乎還在保健室里睡覺。我去叫醒她吧？]
[不了……應該用不著吧，勉強吵醒她叫她來，我想她也會站著睡吧。]
[我明白了。]
漸音接著也替理事長沖了杯茶，他則就定位坐在自己的桌前。疲憊似地呼地吐口氣後，老樣子地用吸管喝茶。
菲雅用狐疑的眼神看著他：
[若你是想藏起龍創才戴面具，現在摘下來也沒關係了吧？用不著勉強自己。]
[嗯，話是這麼說沒錯，但剛才我可能也說過了吧？現在我已經變成不戴就靜不下心來的狀態了……而且原本我就不打算在別人面具前卸下面具。]
[那麼——]理事長先將茶杯放下，然後將兩手抵在桌面上——
深深地低下頭來。
[首先……我必須打從心底向你們道歉才行。給你們添麻煩了。還有——我也知道這是任性的要求，但可以的話希望你們別恨漸音和銃音。向她們兩人下達行動指示的人是我。責任在我身上。]
[事到如今，我們也不想追究什麼責任了。我只是……想知道真相。]
環抱手臂的菲雅將視線投向他這邊。春亮點點頭，此葉等人也做出相同的動作。
[說得也是……那麼關於這次的事件，就再一次按照順序一一說明吧。對你們來說事情的開端，就是從發現恩尹柔依那時起吧……對我們而言，則是要再早一點。大概是在可可蘿蓓妲潔莉襲擊她的前一天吧。某個人提供了情報給我們。不過由於我人在國外，實際上通電話的人是漸音。]
[某個人？]
[就是暗曲拍明。]
[……！]
錐霞臉色不變，春亮們對此也大吃一驚，不僅是恩尹柔依，連那個男人本身也跟這件事有關嗎？
但理事長輕輕抬起單手又道：
[不， 我並沒有維護他的打算，只是他與這件事並沒有直接的關係喔。就只是提供情報給我，並製造機會，這樣子而已。至於他為什麼要這麼做的理由——我也猜想得到，但現在先撇開不談。總之，他是這麼說的：龍島/龍頭師團的人會來到這個城市裡。而且那傢伙，持有可能可以實現我心愿的東西。]
[就是……那把劍吧？]
[是的。順道說聲，他也補充提供了一些基本資訊，就是敵人行使能力時，似乎需要有他人的生命作為燃料。我不曉得他是怎麼得到那把劍的情報，又是怎麼知道一直戴著這個面具，隱藏起真面目的我的秘密——也就是我是龍島/龍頭師團的叛逃者，以及我的目的。或許這表示，不能小看主張[征服未知]的組織的情報力吧。總而言之，他僅是單方面地來告訴我這項情報，從漸音口中得到這件事的我，當然不可能無視這則情報——於是我回到日本之前，就請她們兩位替我辦事。]
[然後我們找到了潛伏在這座城市裡的她，並自稱是龍島/龍頭師團的團員與她接觸，表面上跟她說，我們想親眼看看[部位刻印]的戰鬥好加以學習，若有任何事情請讓我們幫忙。那是在她與恩尹柔依結束第一次交手後不久的事——就在那時，我們知道了她持有的[劍]正處在不完全的狀態下。幾乎同時夜知先生又打電話給我，我們才知道恩尹柔依正受到夜知先生的保護，以及身為[劍]的部分零件的盒子就在你們手中。]
[就是想把信件交給你們，跟你們聯絡那時吧。這麼說來我好像有跟你提過。]
聽完漸音這番話，春亮低喃。此葉蹙起眉喝茶。
[雖然有很多話想說……但之後再說吧，請你們繼續說下去吧。]
[嗯~怎麼覺得事情好像愈來愈複雜了？]
理事長對歪著小腦袋的黑繪表示首肯，又接著說：
[沒錯，事情變得很複雜。當然我們的目的——簡單地說是[不與你們正面敵對，也不協助你們然後取得劍與盒子]。可可蘿蓓妲潔莉十分地強悍，我想僅靠漸音和銃音與她正面交鋒，應該也無法將劍搶奪過來，所以最後我選擇的方法，就是讓她們繼續佯裝是她的同夥，先從你們那時偷出盒子，最後再趁機奪過變因原樣的劍，其實就算置之不理，恐怕她也會為了回收盒子而去襲擊你們吧？可是在那種情況下，那把劍有可能會被你們——正確地說，會被此葉破壞掉吧。]
[對方會知道[交叉]的情報，就是這個原因嗎……]
[真是非常抱歉，透露的是我和姐姐。果然，也該讓姐姐到這裡來好好向你們謝罪呢……其他我們也做了很多對你們不利的事情。前去吸收信件的那一天，姐姐會表示想要在夜知先生家裡探險，是因為在想搞不好能找到盒子。半夜會偷襲恩尹柔依，當然也是為了搶奪盒子。要再多說的話——會答應幫忙打工，也是為了利用更衣之際尋找盒子。]
[呼……現在已經沒關係了啦。要是她睡眼惺忪、搖搖晃晃地跟我們道歉，我們反而只會更火大。]
[再一次強調，真的是非常對不起。往後有機會的話，一定會補償你們。]
[最該道歉的人果然還是我吧。對不起——搞不好我連說這句話的資格也沒有……一切都是做最壞的打算。雖說要[趁機奪取]，但就連找出機會都很困難。於是我想她在盡全力與你們戰鬥時，可能是唯一的機會吧——所以就請她們實行了假人質作戰計畫。]
[哼。現在想想，當時只要立刻提議用盒子交換漸音她們不就好了嗎？為什麼要特地間隔一天呢？]
[那是可可蘿蓓妲潔莉的要求。對我們來說，當然也希望可以儘早交換，但又不能讓她察覺我我們的目的是[取回盒子後等劍完整了再奪過來]……所以然我們提出只要以我們為人質，不僅能拿回盒子，對方也會變強，這個一石二鳥的作戰計畫時，當她說[空個一天會更有效果吧]，我們也不得不接受。由於她的心態是盒子可以等打倒敵人後再拿回來，所以對她而言，拉長時間讓菲雅小姐你們的憤怒與不安不斷膨脹，才是最重要的。]
[然後接下來，就是你們所知道的那樣。漸音她們沒能成功趁機奪取，我則是急忙回到日本，趕到了現場。]
[……若不是為了保護我們，搞不好你們早就搶到那把劍了呢。]
[我們雖然很想得到那把劍，但並不打算為此甚至不惜對你們的危機坐視不管……也許這聽來很像是在辯解吧。反正一切都已結束了。]
鐺——茶杯被放在茶托上的聲音，此葉抬起頭來，眼神無比認真。
[我已經明白了大致上的事情經過。可是，有件事我不能理解。]
[……我想也是呢。]
[雖然你剛才說，不會與我們敵對也不會協助我們……可是，協助我們又有什麼關係呢？只要坐一開始就告訴我們所有的事情不就好嗎？]
[是嗎。這樣一來，應該就能辦到很多其他的事情吧……我不得不說你這樣做真是愚蠢地在繞遠路。為什麼你要瞞著我菲雅與夜知，暗中進行這一切？]
錐霞也環抱手臂，狠狠地斜眼瞪向理事長。對拍明這個名字過敏的她，從剛才聽見那個名字起，似乎就一直很不高興。
理事長在下顎下方交叉雙手，用像要說給自己聽一般的嗓音輕喃：