第一章 飛行 中的他是否會墜落？
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十二月二十二日——結業式的數小時後。
由於兩天後就是聖誕夜，商店街的氣氛清一色都是聖誕風。街上立有無數的大特價掛旗，四處也點綴著閃閃發亮的華麗裝飾品。眼前的蛋糕店當然也不例外。店門前擺出了小帳篷和長桌，完全呈現出聖誕節獨有的臨戰態勢。沒有任何不足的東西，引人注目的裝飾、小聖誕樹模型，播放著聖誕歌的CD音堆成一座小山的主角們媽蛋糕，以及——
[唔喔喔，腳比預期中的還要冷！這件裙子會不會太短了啊？]
[我倒是很在意自己裸露在外的肩膀……這樣…不會有點…太色情了吧……]
[啥，肩膀？肩膀根本無關緊要，你應該要在意的是那對乳牛胸部才對吧？上半部的胸部幾乎都要蹦出來了不是嗎？喔喔，竟然能夠若無其事的向周遭眾人彰顯對了團既奇怪又醜惡又惹人嫌的軟綿綿肉塊，真叫人不敢相信！太過於無恥，我反而對你心生尊敬了呢……如果是我，肯定會羞恥得現在立刻咬舌自盡吧。你太了不起了。]
[我…我才沒有若無其事呢！可以不穿的話，我也不想穿呀，可是就只有這一件，我有什麼辦法嘛！]
——以及，穿著聖誕裝的兜售少女。
用不著說，正是菲雅與此葉。她們戴著前端附有輕飄飄白色圓球的紅色帽子，這穿著紅色衣服、紅色靴子。正如同此葉所嚷嚷的，只有她穿著露肩的連身裙式聖誕裝，菲雅的靴子則是覆蓋直至大腿的長靴，雖然有幾項不同點，但總之千真萬確是聖誕老人打扮。
真希望她們別在這種地方一如既往地吵吵鬧鬧吶……穿著蛋糕店圍裙的春亮半垂下眼望著她們。這裡，兩人的視線忽然轉向他。不發一語地以似乎想問些什麼的眼神盯著他看。春亮瞬間打個冷顫後思索答案：
[呃…那個……很…很合適喔。兩個人都……]
[哼…哼哼，廢話。雖說才剛知道他的存在，但我比誰都還要了解並尊敬那個名為聖誕老人，充滿捨身精神的男人。這樣的我怎麼可能穿起來不合適呢！]
[耶嘿嘿……是嗎？那麼雖然有點不好意思，但就算了嗎……嗯，畢竟是打工嘛，就算一直抱怨也無清於事，我會加油！]
看來春亮的回答是正解。他鬆了口氣後，從蛋糕店內跳出了第三位聖誕少女。
[阿春，那人家呢~？]
[喔…喔，你也很適合啊……等等，你說過只是來指導我們並露個臉而已吧？你不是有自己的店嗎？]
[當然。接下來我要用這副打扮去[壇之浦]喔。這就是所謂的美女美髮師，聖誕節版本嘛~既然洗衣店老闆好心準備了三人份的衣服，我也得加油才行。]
以一副很像是參加小學才藝展的模樣（而且還貼著鬍子）然後自稱是美女美髮師，春亮不禁心想：這到底算什麼啊？但也早就習慣了。先放棄吐嘈吧。
[算了。那麼，菲雅，你明白工作內容了吧？]
[哼，別瞧不起人。就是招攬客人，讓他們買蛋糕，以上。就跟文化祭時做的事情幾乎沒什麼兩樣。太輕鬆了！]
[輕鬆嗎……我還有點不安就是了。總之收銀由我負責，你只要執行客人就好。有時為了補充蛋糕或幫忙廚房，我也會待在店裡頭，到時候此葉會負責幫我站收銀台。]
[什麼~！你像在對待陳列物品般的這個態度是什麼意思！詛咒你喔！]
[是啊~那我教你一點訣竅吧。我想先記住放在這裡的蛋糕各類和價錢會比較好喔。應該偶爾會有客人問你[哪一種比較好吃]之類的吧。]
[嗯。真不愧是黑繪，Nice advice……嗯，就是寫在這面旗子上的東西吧。]
菲雅抽起放在長桌上旗，開始上下端詳。稍過片刻後[好，記住了。]菲雅點點頭——接著以極其自然的動作將旗子一把塞進此葉的胸口。
[呀啊——！你突然間做什麼啊！]
[呣，抱歉。因為那個峽谷太過意義不明，我誤以為那是插旗子用的底座了。]
果然太令人不安了。在春亮嘆息之際，愉悅地看著兩人互動的黑繪輕輕舉手說道：
[那麼，我也差不多該回店裡去了。加油~]
聽了這句話，菲雅和此葉皆停止互瞪。
[噢，你也要加油喔！還有……你那邊也要小心喔，對於那個[聖誕服獵人]！]
[呵呵。你那句[小心]，是指要是遇見他千萬不能讓他逃了的意思吧？]
[當然！因為事關這條商店街的命運啊，一定要刻不容緩地逮到那個犯罪者！]
[了解~那我走啰~]
黑繪又一次揮了揮手，呼呼呼地走向自己的店。直至看不見她的身影后，此葉才打開收銀機開始確認找零用的零錢。菲雅則是嘟噥著擺這比較好嗎？不，還是這邊？無意義地開始調整蛋糕的排列。菲雅鐵定只是單純在死心塌地此葉對抗。
春亮再度嘆氣，仰頭著向頂上的陰天。
的確，聖誕節商店大戰攸關菲商店街的命運吧，從到處可見比起往年還要氣派輝煌的裝飾品等事物，就能感覺到大家的認真程度。話雖如此……（我明白大家都很認真，但竟然拜託這些傢伙……想必情況真的很危險吧。問題就出在景氣不佳和——聖誕服獵人嗎？）
第一次聽到這個名詞，是透過昨晚打給黑繪的那一通電話。打來的人是商店街的蛋糕店老闆，他詢問黑繪能不能幫忙找打工的人手，以兜售聖誕節蛋糕。之所以會事到如今才在聖誕節前兩天來拜託她，是因為原來預定會來打工的孩子們臨時決定不來了。其理由，正是數天前起便在街上傳了開來的事件——[聖誕服獵人]。
換言之，即是身穿聖誕服打工的人們遭到襲擊，衣服慘遭扒走的事件。截至目前為止已發生了數起。由於所有被害人都是被犯人從身後襲擊，一點線索也沒有，警方現階段也只能採取加強巡邏這種對策。另一方面，在某幾間學校里又有謠言蔓延開來：[犯人一定是變態]、[搞不好下一位被害人會遭遇到更可怕的事]因為連帶影響到無法徵得足夠的工讀生人數，或是工讀生臨時不來了——為此頭大不已的蛋糕店老闆才會來拜託黑繪。原先前來求救的最主要原因，是因為此葉以前在書店打工時曾將小偷一把摔了出去，這件事早已成了商店街廣為流傳的英勇事迹（也就是知名的人不可貌相厲害少女），但不知為何像是[順水推舟！]一般，菲雅強硬主張[我也要做，請務必讓我做，我要做對人有益的事]——於是演變成現在這樣。
（畢竟這是你第一次做正式的打工，真的沒問題嗎——雖然也問了她好幾次……但的確人手愈多愈好。而且這傢伙外表如此醒目，感覺也能吸引不少客人吧。）
春亮從彷彿體現了內心思緒的灰暗天空上別開目光。差不多該開始工作了。
[無論如何……既然事情已演變至此，也只能上了吧。菲雅，你要確實以些葉當榜樣喔。千萬不能對客人沒禮貌。]
[呣…呣…雖然要視這個乳牛女為榜樣，真叫人不快……]
[現在是說這個的時候嗎？好了，請你仔細看著吧。]
吸~此葉深吸一口氣，挺起裸露度偏高的聖誕服胸前。單單如此，就覺得街道上來來往往的行人（主要是男性）的視線全都聚焦了埡，接著她揭起完美的營業用笑容。
[歡迎光臨~時逢聖誕節，買個美味的蛋糕如何呢？]
效果卓越超群。只見立即有一名男性走近。[現在買能保存到聖誕夜那天吧？該選哪個好呢……]開始挑選蛋糕。春亮用手肘戳了戳唔唔地皺起眉瞪著那副光景的菲雅。
[好了，你也上吧。你應該知道了吧，訣竅就是面帶笑容和大聲宣傳喔。]
[我…我知道啦。你看著吧……]
她大口地深呼吸，並超乎必要地挺起身子，而後[嘰嘰嘰——]僵硬地牽動唇角，帶著生硬的笑容說道：
[歡…歡迎光臨。聖…聖誕節……！美味……！]
[好僵硬！]
[……呃，呃咳。沒那回事。很平常啊。就…就是這種感覺吧？]
[哪裡平常了吧？明明還說跟文化祭沒什麼兩樣，太輕鬆，結果卻是這樣嗎？]
[少…少啰嗦，詛咒你喔！因為當初是客人會自動走進店裡的模式，但現在是得這樣子招攬客人過來。那個…所以跟我的預期有點不同嘛。]
[也不是不能明白啦……不過，就是那個啊，黑繪剛回來的時候你有發過傳單吧？保持那種感覺就好了。沒必要這種緊張。]
[呣……我…我知道了。我試試看。]
也不能老把注意力都放