第二章 星期天是跟蹤的好日子
那天晚上，夜知家的起居室瀰漫著異常沉重的氣氛。
無論是春亮、菲雅或是此葉，都面露難色地眯著眼睛。
原因只有一個，全都是隔天那個確實即將造訪的——「敵人」害的。那是絕對無法逃開也不容易戰勝的對手，一旦敗北，不知道將會帶來怎樣的麻煩的難纏勁敵。
住在這個日本的人都認識的那個極為強大的敵人名字，那就是——
期中考。
「唔——喂～這個漢字要怎麼念啊？」
擺著皺著眉頭，還把自動鉛筆夾在鼻子跟嘴唇之間的姿勢，顯而易見正苦惱不已的菲雅，趾高氣昂的把現代文課本拿到春亮面前。春亮從抄寫英文的筆記本抬起頭來說：
「那念『洗鍊』喔。你到底行不行啊，連那個字都不會念……」
「這跟記住怎麼說的難易度不同，你很吵耶。更何況，為了什麼日文要使用三種文字呢？不覺得太複雜了嗎！雖說整個背起來就能拿一些分數，但那有個限度！」
菲雅的記憶力算是不錯，但讀寫還不擅長。國語科目是她的罩門，還能以相當準確的機率
預估到她會不及格。不過有別於那個科目，她也有個確實能拿高分的科目。因為是難得的前一天讀書會，所以就試著請她幫忙。
「菲雅，這裡的英文作文我不太會。我不太擅長假定法。」
結果菲雅驕傲地挺起胸膛說：
「哼哼～無恥小鬼。你終於想求我啦……好吧，讓我來教你！那邊是——嗯，是伊發海莫尼哀庫哈啵次啊——！」
「你發音太好了，我一個單字都聽不懂！」
那個時候，桌子微微搖動。也就是此葉將擁有足以搖動桌子的質量與存在感的上半身靠在桌子上，直盯著春亮的手看。柔軟變化形狀的隆起處，把手背搔得好癢的麻花辮，充滿慈愛的和藹側臉。
「請來問我吧，春亮。呃——這裡是嗎？這裡是……If I had had……」
此葉謹慎地用一個一個英文單字教春亮。但是，菲雅似乎無法忍受自己的任務被人從旁奪走，於是氣呼呼地鼓著臉頰說：
「哼，你那什麼發音啊！我聽得快笑破肚皮了！你這個乳牛女，打算在哪個國家用這種好笑的語言啊？」
「哼，反正又不考發音，有什麼關係？更何況洋文這種東西，只要在考試的時候用就可以了！話說回來，住在這國家的人應該要更加重視日本文化，而不是外文。譬如說熟背這種詞句也是理所當然的事！世人稱黃鶯乃啼叫美妙之鳥類，以其聲音為首，外貌都是那麼高雅可愛，但據說進宮以後都不曾啼叫——」
「神秘的咒語攻擊？唔唔，頭好痛！」
「呃——你們兩個，距離考試時間不到十個小時了。」
「……」「……」
兩人一面互瞪對方一面坐回自己的位子，再開始埋首於課本與筆記本。菲雅知道自己對國語能力沒有把握，而整體成績不錯的此葉也因為那認真的個性而不敢鬆懈。現在最重要的，就是集中精神念書。
過沒多久，邊嘆氣邊看課本的菲雅，像是自言自語般的開口說：
「傷腦筋，真是有夠麻煩。想不到上學比想像中還辛苦。大家都跟我一樣這麼辛苦嗎……雖然我覺得錐霞就沒有念得這麼辛苦。」
春亮仍埋首於筆記本沒抬頭地說：
「對喔，班長應該不會像我們這樣臨時抱佛腳吧？她曾說最近沒上補習班了。但她的個性一向嚴謹，應該有好好念書吧。」
「嗯，真羨慕。下次考試的時候找她來我們的讀書會幫忙，或許也不錯呢……不，說到羨慕，我才羨慕莎弗蘭緹呢。因為那傢伙根本就不用考試！」
「照你那麼說，那不就要羨慕所有不是學生的人？」
春亮一面對此葉的話苦笑，一面想起跟菲雅她們同類，而且以理事長秘書助理實習生這莫名其妙的頭銜工作的女僕少女。雖說有時候並不是少女。
這時候，菲雅忽然歪著頭說：
「嗯？說到莎弗蘭緹……白穗那傢伙呢？她怎麼念書？」
美少女櫻參白穗是莎弗蘭緹的戀人。就算與她見面，不是被當成空氣，就是被帶著絕對零度微笑的她臭罵一頓，根本不曾像正常同學那樣說過話。
所以對春亮他們來說，那當然也是疑問。
春亮與此葉互看一眼以後，跟菲雅一樣歪著頭說：
「……不曉得。」
經過連目的讀書會，好不容易克服了考試的難關，但苦難還沒結束。接下來等著他們的，是有如驚濤駭浪般的考捲髮回連續攻擊。
然後在發回最後一張答案卷的放學後，春亮他們走向理事長室。因為菲雅滿臉疲倦地主張「若不喝個茶療愈傷害，我沒辦法回家啦～」。
因為跟理事長有私交的關係，到理事長室玩並不是多稀奇的事情。當然啦，還是會注意造訪的時間點及頻繁度，不要造成人家的困擾。
春亮跟走路垂頭喪氣的菲雅，及相對因為從考試解脫而腳步輕盈的此葉，一起來到理事長室。這時候門剛好從裡面打開，走出來的是一名平凡的男學生，從他的室內鞋來看是三年級的。他彬彬有禮地鞠了一個躬之後，往他們這邊看一眼便離去——春亮心想，真難得有學生會來理事長室。雖然自己沒資格這麼說啦。
不管怎樣，他們跟他互相調換似地走進屋內。
「咦……你們都來了，怎麼了嗎？」
「啊，是你們！好久不見！考試考得怎麼樣？」
待在理事長室裡頭的是冷酷的美女秘書——漸音，跟做平常的女僕打扮的莎弗蘭緹。菲雅輕輕舉起一隻手說：
「沒有怎樣……我的現代文跟古文是不及格。還說明天星期日要上輔導課……唉——所以想說，看你們這邊有沒有什麼美味的茶跟茶點，能夠讓我恢複元氣。」
「喂，菲雅！講話不要這麼直接又沒禮貌啦！倒是漸音小姐，要是你忙，我們就打道回府了……但我們也很久沒跟莎弗蘭緹聊聊～要是不會影響你，我們可以留一會兒嗎？」
春亮如此說道，漸音微笑地說：
「嗯，當然沒關係，你們不用這麼客氣。反正理事長也不在，訪客也剛好離開……莎弗蘭緹，麻煩你去泡個茶過來。」
「了解——！」
「……請你務必不要毛毛躁躁的。」
啪噠啪噠消失在隔壁房間的女僕少女也不知道有沒有聽到。漸音「呼～」地嘆口氣之後，便請春亮他們到沙發上坐。眾人一面坐下，此葉一面說：
「話說回來，真難得有學生訪客耶。我應該是頭一次看到。」
「噢……你說剛剛那個嗎？最近他很常來。原則上只要是對學校有任何要求或建言，我們都很歡迎學生來理事長室——但他都是提議『花圃的花朵種類是不是做個改變比較好』這類較不重要的意見。但只要回答『我們會考慮』就能解決，所以說輕鬆也算輕鬆啦。」
「這樣～學校里還是有這種神經質的人呢……」
此葉以同情的眼光點了點頭。然後眾人開始閑聊了一下後，這時候莎弗蘭緹從隔壁房間搖搖晃晃地捧著托盤走過來。
縱使春亮他們溫柔地看著她，但還是微微抬起腰部……以備她忽然間跌倒讓托盤整個飛出去的可能性。當然，那個可能性經過她的努力，已經比以前降低許多。現在的狀況，大概是丟銅板會出現字的機率。
而且今天幸運女神的心情似乎不錯。儘管看起來危險，但少根筋的女僕終於把茶水平安送上桌，讓春亮他們鬆了好大一口氣。
接著大家就開始跟她一起喝茶。過了一會兒，忽然有人敲門。漸音回應「請進」。
「啊，白穗！」
原本跟菲雅談笑的莎弗蘭緹，笑容滿面地站起來。
站在門口的是令人眼睛為之一亮的美少女。她臉上露出笑容才沒多久，一看到春亮他們就不愉快地皺緊眉頭說：
「我想說你快下班了就過來接你……那些傢伙怎麼會在這裡？」
「嘿嘿嘿，他們在喝茶啦。白穗你也進來坐，進來坐嘛，我馬上泡杯茶給你。」
白穗板著臉孔好一會兒，但不久像是對什麼死心般地嘆了口氣。她走進來坐在沙發上——當然，跟春亮他們隔了一段距離，她坐在沙發最邊邊。
正如莎弗蘭緹說的，她馬上從隔壁房間回來。這次銅板也是人頭在上，真是奇蹟。
「來，你的茶。」
「謝謝……呼，」
「