第三章『遍尋不著嗜虐者』"A gasper on the bed， or her cute secret"
建材崩倒在身上。閃開。閃開。還不給我閃開！
『唔……嗚…啊啊啊啊啊啊啊！』
全身上下散發出自身的『本質』，一股作氣伸直膝蓋站起。塵煙四起，周邊的木材全都被斬飛了出去。無意識間，自言自語里混雜著粗暴的氣息。
『礙事！不過是卑賤的木屑——就連讓妾身動手劈斬都嫌傲慢的塵埃竟敢……！』
啊…啊…啊…不對。我…我…在這裡的是…我。
『……春亮…春亮！』
情況實在太過讓人絕望。黑暗的預感……若真是那樣的結局，她甚至想將全世界給破壞殆盡，如此的恐懼感讓過去的自己在一瞬間蘇醒。使盡渾身精力將其揮開，此葉環視四周。
什麼也沒有。
只有崩塌的廢屋，瓦礫堆積成山。
『啊啊…啊啊啊……』
內心狂亂地悸動。等等，不行，不能那樣。所以請一定…一定要〡
手刀劈開腳邊的木材，死命尋找他的身影。在的，他在，他一定在，絕對錯不了。所以拜託…啊啊…拜託！
她找到一塊微微隆起的地方。他——那時站著的地方。
『春亮，春亮！你沒事對吧？吶，回答我！』
雙手埋進瓦礫堆，一個勁地撥開瓦礫。
可是沒找到。
到處都找不到他。
她找到的是……在那堆隆起的木材底下，找到的只是—
『……咦？』
她發出呆愣的聲音。沒錯，在那裡的是——只是一個奇怪的——
鋼鐵制的牛擺飾。
再仔細一看，牛肚的下方閃著銀色的光輝。連接著那隻牛的立方鎖被拖動，銀髮少女從牛與台座之間掙扎著起身。而後——
『……喔，你們兩個都沒事啊？太好了！』
那隻牛的某一部分被打開，剛才一直在尋求的少年從裡面探出頭來。
『要說太好了的人……是我啦。我很擔心耶……』
不知是否因為安心而脫力，此葉一屁股跌坐在瓦礫堆上。
春亮搔搔臉頰說道：
『是…是嗎？抱歉讓你擔心了。可是……我也覺得幸好你們沒事。彼此彼此吧？』
我們又不是人類，這點小事不可能會怎麼樣的啦，笨蛋。
她只在心中嘀咕。此葉一臉不滿地別過視線。
因為要是一直看著他那悠哉的臉……看著認真打從心底擔心道具的他——
總覺得有某種東西會從臉頰流下。
『那麼，這是什麼？突然被塞進這玩意裡頭，我都搞不懂……這是牛？』
『這是第二十四號機關﹒燒式雕像態「啼叫的鋼鐵牡牛」。只有這樣的話沒有任何危險。但將人關在這當中，下面燒柴，鐵就會變燙而灼燒裡頭的人。悶在裡頭的慘叫聲聽起來就像牛叫聲一樣。這是參考在西元前曾被使用的東西所製作出的形態——』
『喂，菲雅？』
嗯？——抬起頭的菲雅看起來有些出神。她剛才恐怕也是在無意識間說出那些話的吧？腦袋裡早已充滿別的事情。沒錯，看她那表情就知道了——一定是某種自虐性的事情。
『……總之，謝啦，得救了。』
『不必……道謝啦。』
菲雅仍有些出神地說道，視線在瓦礫小山中移動。她只動口說道：
『被她給逃了。』
『是啊。是說，你們有看到她最後那樣嗎？』
『看見了。那個人消失了。恐怕是使用了某種詛咒道具的能力吧？』
『例如瞬間移動嗎……真是，究竟是怎樣的道具才辦得到那種事啊？』
再者，雖說只是棟廢屋，但只憑一擊便將整個家擊毀，那個鐵槌菜刀的威力不容小覷。那也是詛咒道具的可能性非常高。
『明明絕不能讓她逃跑的啊……那傢伙還會再……』
菲雅用力握緊她那小小的拳頭。
彷彿無法原諒某人，也彷彿無法原諒自己。
彷彿全身力氣都已凝聚在拳頭中，對照之下，她的眼神則顯得無力且陰沉。就只是陰沉。總覺得那眼神——很像曾幾何時在雨中的頂樓所見到的。
『話說回來……這牛的表情真蠢耶？真讓人懷疑做了這玩意的傢伙的美感。』
春亮啪啪地拍著牡牛的雕像嘟噥。
啰…啰嗦，白痴——！做的人是我，所以你的意思是說我的臉很蠢？詛咒你喔！
原本想聽見的這聲話語，無論等到何時卻都沒能聽見。
——關掉店裡大半的照明，此刻這裡已成了她的空間。
人形原黑繪目不轉睛地盯著『那個』。
因為有必要，就只是這樣。
所以她伸出手。
指尖感受到早已習慣的觸覺。安心——同時內心也無可奈何地感到騷然。
啊啊…儘管如此——還是有必要這麼做。因此她才注視著『那個』。
『那個』是什麼？
不用說，人形原黑繪明白答案。
幾公克的重量。柔軟的物體。胺基酸重合體。垃圾。寶物。自身的姿態。代表女性的東西。過去的罪業。生命的象徵。存在於人當中的神。曖昧的時間紀錄。咒術性的單線。生意道具。現在的必要性。他們所不知道的秘密。以及——
——糧食。
在廢屋搜索失去蹤跡的艾莉絲直到很晚，但理所當然還是徒勞。待隔天黎明——
電視新聞報導，再次發現了新的箱形屍體。
啊啊——非得想點辦法才行。
腦袋裡全是名為茫然的焦躁，等到回過神時，課堂已全部結束了。
茫然地仰望開始充斥喧鬧聲的教室天花板，她一面心想。
沒錯，自己得想點辦法才行。她有這個責任。畢竟艾莉絲會做出那種事，其實是因為想將自己拉攏進比布利歐家族會裡。果真如乳牛女所說的，恐怖行為的可能性很高。要是不來我們這裡，無關之人就會接二連三死去喔！這樣你也無所謂嗎？——代表的是這個意思。
——怎麼可能無所謂！那傢伙瘋了！
究竟是為什麼？那傢伙為什麼想要自己？想要我在家族會裡擔當什麼樣的任務？為了實踐那目的，甚至有必要殺掉無關之人嗎？
而且，那傢伙還說了『找出被害者的共通點』……這是什麼意思？只要找出共通點的話，事件真的就能告終嗎？情報來源只有電視新聞，但新聞也沒指出有什麼共通點。現在的情報還很少，只有重覆推測是精神異常之人所犯的案或者狂熱宗教的儀式。當然，一起觀看新聞的春亮他們，也沒能從至今所報導的被害人姓名、職業情報當中找出任何共通點。
（啊啊……明明得想辦法才行，可是卻什麼也不知道。）
是自己不適合思考嗎？她帶著無力感如此思索。畢竟自己是道具，不需要思考能力。
擅長思考的是人類。因為沒有力量，因為不是道具，所以才思考。
這時候果然還是需要那傢伙。
拜託他人並不是壞事，這在上一次事件中已經學習到了。
『菲雅……喂，菲雅？』
『說得…也是……果然還是要再一次……原本就不行。』
將春亮出聲叫她的聲音視作單純的情報處理掉，菲雅拿著書包起身。
『……嗯？怎麼啦，菲雅？』
『錐霞……我有事想拜託你，能請你幫我嗎？』
錐霞回望的視線帶有某種曖昧。像是在忍耐什麼似的，又不時不具意義地眯細又睜大眼。呼吸的節奏也很亂，不時混雜著刻意的深呼吸。
隨著深呼吸，錐霞頹下肩膀，別開視線。
『——抱歉，昨天也說過了，這次我不會幫任何忙。』
『這樣啊……』
雖然早有預料，但她的回答總讓人覺得寂寞。心情不由得變得鬱悶，頹喪地低下頭。
『喂，菲雅，我明白你的心情，但別對班長做無理要求……抱歉班長，別放在心上。』
『不……我才是……』
『然後，那個……雖然很難啟齒，但我們今天也有事得去街上……』
春亮話才剛說完，錐霞便抬起頭，以帶有某種複雜情緒的視線瞥了春亮一眼，但又隨即垂下視線。