第五章「即使被詛咒」"Here"
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睡得一頭銀髮凌亂蓬鬆的少女坐起身子。她半睜著眼，茫然地動也不動。她還有半隻腳踩在夢中世界裡。
突然間，視線捕捉到謎樣的物體。她緩緩眨一次眼，歪著腦袋。花了數秒後，接著頭又往反方向一傾。接著迷迷糊糊地說出了看到的東西。
「……帳篷？」
無法理解。無法理解。
睡眼惺忪的菲雅維持著女孩子的坐姿，搖擺著上半身將臉湊近。
然後。
戳戳。
「嗯啊……？」
附近的鼾聲變成了奇妙的呻吟。
戳戳。
菲雅半夢半醒地嘀咕：
「……好硬。」
戳戳。
猛然起身。
「別戳啦——！」
總之，這一天唯獨剛睡醒時度過了悠哉的時光。
「喂，剛才那到底是什麼現象——」
「別問！」
一面進行著這種感覺的對話，由於是星期日，一面從容不迫地結束了早餐。
之後當他們享受著飯後休閑的時刻，有客人來訪了。
「此葉，你說有話，是什麼事啊？」
「如昨天所說的，是作戰會議啦。討論接下來該怎麼辦。其實應該早點討論才對，可是——發生了許多事。」
啜著茶的她瞥向正抱膝看電視的菲雅。她似乎無視於此葉的存在，沒有轉動半點視線。
「那些傢伙也可能不會再來了啊。不但失敗了兩次，還兩個都受了傷。」
「與其假設不會再來，更應該假設會再來才對吧？可不能抱著樂觀的態度賭命。」
「是沒錯。只不過，就算你問該怎麼辦……」
春亮也喝著茶麵向此葉。
「結果，最好的解決辦法就是『讓他們不會再來』吧？去和那些傢伙的後台……搜集戰線騎士領？把話講清楚的話——」
「很難吧。看那個洋裝女性的樣子，不像是聽得懂人話的對手。再說，我們對於那個組織毫無情報，也不知該怎麼取得聯繫。崩夏才可能知道吧？」
「老爸啊……雖然不時會跟他通電話，但還是老樣子，打不通他的電話。」
「他不要緊吧？」
「他可是殺也殺不死的啦。總之，找老爸是行不通的，也不可能和後台組織交涉。那就只剩下……像上次說的一樣，由我們主動攻擊？只要拿下她們的據點，說不定就能得知她們組織的相關情報。但問題還是一樣，不曉得地點在哪。」
「……也對。必須從找到他們的藏身處開始，但這也有很多問題。採取地毯式搜索是無謀的做法，再說也得秘密行動，所以能出動的大概也只有我一人吧。到時候，這個家就會變得毫無防備。留春亮和這孩子兩人在家，太危險了。」
菲雅的肩膀抽動了一下。應該是對「這孩子」這個單字產生反應吧？春亮心想。此葉所說的「危險」一詞，恐怕包含了兩種意義。
「就算知道所在地，又該怎麼壓制呢？那也是很危險的工程，總覺得到最後還是得拜託此葉不可，我也實在提不起勁……這麼一來，結果又變回和最初一樣，被動等對方來啰？」
「唉……結果又是變成那樣嗎……算了，我早有心理準備八成會是這樣。問題在於明天要上學。該怎麼辦？」
「我也很煩惱這件事。不可能留這傢伙一個人看家，也不可能再帶她去學校。我覺得暫時請假一陣子也不要緊啦……」
「不曉得要連續請一個星期，還是請一個月耶？總不能一直在請假吧？結果又變回煩惱相同的問題了。」
「這也是……」
春亮忽然望向庭院。他想起了另一位住在別館的寄居者。
「等黑繪回來，情況就不同了。請那傢伙幫忙的話？」
「啊，昨天我打電話到她店裡過了，她沒接。我想應該是又到哪兒去閑晃了吧。」
「和老爸真像，那傢伙也有流浪癖啊……真的是緩急非所益。」
這時，沉默至今的菲雅出聲：「……今天的電視真無聊。」邊說著邊起身，打算回到自己的房間。然而——
「——等一下。」十分低沉的聲音。此葉制止了菲雅的腳步。
「不知道要做什麼，這倒是沒關係。但要是一直都不知道，這樣一點意義也沒有。至少你也動動腦思考。」
「……我有在想。」
「騙人。你正停止思考而逃避。只是一面想著『怎麼辦？怎麼辦？』一面害怕而已。明明就只剩下思考能辦得到，卻連思考都不打算做——這就是你還是小孩的證明，無可救藥。」
「呃——此葉小姐？雖然我不太明白，不過你冷靜一點，好嗎？」
「春亮，請你閉嘴。」
為了人身安全，他選擇緘默。
宛如荊棘叢生的一片沉默中，菲雅似乎想說些什麼，深吸了一口氣——
「……」
但卻說不出話來。她咽回空氣，邁步打算逃進自己的房間。就在這一瞬間。
此葉瞪大了眼，抓起置於眼前的餐桌。
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「來了……大白天的！」
「可惡，如果是這麼回事就早說啊！我還以為你又要找我打架！」
「我是想說，要是真的砸到你也不錯啦。」
「你說什麼！」
「你們……現在不是吵架的……唔喔！」
子彈又來了數發，被此葉以身體擋下。
「不要緊的。人類不是也一樣，灌注渾身之力，肌肉也會變得堅硬嗎？就我們的情況來說，就是強度會逼近到相當於本體。」
此葉緩緩走下緣廊。春亮和菲雅則站在緣廊上注視著。
「嗯。姑且是帶來試了試，不過既然沒有效，那麼也不過是普通的鉛塊罷了……」
叼著煙的佩薇如此低喃，扔掉了手持著的槍。將下來將手探入全新洋裝的開敞前胸——雙峰之間，拿出另一把槍後扔掉。她的手上沒有配戴那副巨大的裝甲，只見傷痕纍纍的肌膚整個坦露出來。她的背後背著怪異的布包，樣子看起來和在頂樓時不同。
有變化的不只是外觀。最大的相異點，反而是她所散發的氣息。
太過平常、太過沉靜。
不是第一次見到她時，那種只有一味蔑視人的笑聲的躁進狀態。也不是手被砍掉時，表現出的那種毫無感情的亡靈般的陰鬱狀態。現在的她有如亡靈般搖晃著身體，但卻保有著貴族般的口吻以及輕蔑的冷笑——
為什麼會變成這樣？不知道。也正因如此才更覺得詭異。
（這傢伙…為什麼…這麼地冷靜……？）
出於本能、陌生的恐懼感竄上春亮背脊。
人對於無法理解的東西會感到恐懼。沒錯，無法理解。這裡有的單純就只是無法理解。邊大笑邊喊著破壞的貴婦很可怕。面無表情地搖擺的亡靈也很可怕。但是，眼前這個不屬於兩者的居中存在，更是超越了兩者，充滿壓倒性，獨一無二地恐怖——而甚至讓人連為何恐懼都無法理解——這也造就了恐懼——無法理解與恐懼無限循環。
春亮宛如看著形體不定的怪物般望著佩薇。
「感覺真不可思議……我只要情緒一高昂，身體就會搖擺，沒辦法把話說得很好。因此連同手臂的裝甲，我才會被稱作『平衡玩偶』。現在我看到那個垃圾箱的瞬間也變成了那樣，但是——不知為何頭腦很清楚。這還是第一次。是因為等待已久，時機終於到來……是因為這種喜悅的關係嗎？」
聲音聽來果然還是不帶氣魄。她只是低嚅著，話語聽起來平靜得很詭異。
她稍微緩和神情，目光轉向呆站在緣廊上的菲雅。
「那麼……讓我引用這句話吧：『你該不會相信神的存在吧？』你是不是以為我不會再來了呢？很可惜，解體垃圾箱就算日子延期，但也不會中止。」
「你…你說什麼……像你這種貨色，我三兩下就把你另一隻手——」
菲雅話才出口便打住，皺著眉低下頭。春亮察覺到此葉正以銳利無比的視線瞪著她。
「唉呀，你是在顧忌什麼嗎？但如今就算你表現得像是無抵抗主義者還是什麼，也只不過可笑至極……『上吧！簡單地說，去做就好！』正如侯爵也是這麼寫的，我只不過是去做而已。」
春亮的背脊依舊本能性地感到詭異與恐怖。但他不得不出