1
這是發生在紀念式典禮之後的第三天的事情。
這段時間以來，索隆的宮廷一直被令人窒息的氣氛所籠罩著，但是今早卻稍微有了變化。在負責有關於謁見皇帝的各種事項工作的克萊因·伊斯凡那裡，昨晚接到了來自碧莉娜王女向皇帝的謁見請求。
原本按照安排，王女應該是到晚上才輪到謁見的，可在皇帝親自決定下，一大早就接見了碧莉娜。
終於加貝拉國的王女決定去留了，在大廳里，此時也有聚集了一些平時很少露臉的稀客。到底她會何時宣布自己回國，關於這一點在打賭的也大有人在，索隆附近的貴族們大多數都到了場。
「加貝拉國王女碧莉娜·阿維爾進殿」
伴隨著宣告聲，纖細的腳邁上了鋪設在謁見大廳內的紅地毯。
這位原本應該已經成為皇太子的妻子的異國的公主殿下，挺直了脊背，從容地走了過來。之前也有傳聞說王女由於婚約者基爾的死，再加上伴隨著這些而來的對她本人去留的傳聞而苦惱，因此也憔悴了許多，然而此時她的目光卻十分堅強。
白金色的長髮垂在背部，碧莉娜在王座前屈膝跪下。
「能得到陛下的親自接見，甚感光榮」
在問候之後，碧莉娜陳述了謁見的緣由。
在場的所有人都強忍著自己的好奇心拚命地聽著，
「暫時，希望您能讓我留在索隆」
令人意外的表態。
「留在索隆？暫時？」
人們面面相視。離開梅菲烏斯，如果這樣的話大家倒是可以理解，然而王女卻特定[在索隆]。而且是[暫時]。」搞什麼啊，在這種關鍵時期「
在後面起鬨的人們露出一臉的失望表情。其中，
（不，現在下結論仍為時過早，直接表態回索隆的話太過於愚蠢了，因此才這樣繞著彎說）
也有這樣小聲交談的人。然而，
「我希望能去涅塔因一趟。之前在某處聽說了羅格·賽昂大人在那裡」
在說出羅格這個名字的瞬間，大廳里猛地靜了下來。羅格·賽昂，對皇子向加貝拉派去的援軍——也就是說，對違反了皇帝的意志的行為——放任不管，因此受到皇帝的降罪，而被調離了索隆。
圍觀的人們都誠惶誠恐地看著皇帝的臉色。格魯·梅菲烏斯卻繼續拿著權杖，臉色不變地問道：
「公主找羅格有什麼事」
到目前為止皇帝並未有發火的前兆。貴族們趕緊鬆了一口氣……碧莉娜從容地說道：
「我聽說羅格大人收留了活著的皇太子殿下的近衛兵。對於救了我的母國的恩情我現在還未向他們道過謝。因此我想向他們感謝此等義舉。
在場原本保持著沉默的人們一片嘩然。
碧莉娜的話，將違反了皇帝意志的皇子基爾的行動給正當化了。還特地表示幫助皇子違抗了皇帝的人的行為是[義舉]。
這明擺著等於碧莉娜向皇帝傳達了：
（你的所作所為是不義之舉）
的宣言。
（怎，怎麼能這麼說）
貴族中的一人偷窺著旁邊人的臉。
（雖然早知道她是位勇敢的公主，可沒想到她竟然會公然頂撞陛下）
（不不，只是不懂世事罷了。自己心裡想啥就說出來，也不考慮一下。）
彷彿不知道周圍的氣氛驟然緊張起來似的，王女仍是一臉淡定地等著皇帝的答覆。
一秒——兩秒——三秒。
皇帝周圍的人，從未感覺到時間過得如此之慢。彷彿寂靜的環境如同野獸的爪牙一般在撕扯著他們驚恐的心。
「哦」
皇帝格魯·梅菲烏斯小聲呀道，讓所有人都嚇了一跳。彷彿為了避免受到即將迴響在大廳中的雷霆之怒似的，家臣們都趕緊低下了頭。
可是，
「下個月，貌似加貝拉的使者就預定要來了吧」
格魯貌似毫不介於皇女的話，說道。碧莉娜答道：
「還有一周就要來了」
「那樣的話」格魯露出一絲笑容道。「就沒必要專程來說這些了。王女之前也在索隆和阿普塔之間奔波過。這次也隨你喜歡吧」
雖然皇帝回答的很大方，然而言下還是暗示了碧麗娜[專程]在大臣們面前公開指責皇帝的做法是多此一舉的行為。格魯也以他的方式，特地強調了[專程]這個詞來暗示，然後一笑了之。
大廳里緊張的氣氛，卻並沒有因為王女和皇帝的辭令而散去。
冷靜地考慮的話，碧麗娜畢竟是他國的客人。因此，就算對方表示不贊同他的做法
，皇帝也不太可能單方面的懲罰對方。
話雖如此，如果別人也向皇帝說同樣的話的話，就算他是和西蒙一樣的重臣，恐怕也逃不了牢獄之災，這點認識大家都還是有的。因此，現在的格魯或許正處於最不能惹的狀態下。
（乾脆就）
這樣考慮著的人肯定還是有一兩個的。
對，乾脆就讓身為他國來的客人的碧麗娜，也受到皇帝的專橫的懲戒的話，這樣就能體現皇帝的器量已經沒有了。
在以此將梅菲烏斯家臣們團結起來，就有可能可以選擇皇帝將要前進的道路。
然而，皇帝畢竟還沒喪失理智。就這樣的話，只會讓皇帝越來越獨裁而已。
格魯·梅非烏斯的確是個棘手的執政者。
謁見之後的第三天，碧莉娜開始從索隆出發。
雖然準備了飛空船，不過碧莉娜還是選擇了坐馬車出發。隨行人員包括50多名士兵和一起從加貝拉帶來的特蕾西婭侍女。
在聯絡船抵達涅塔因之後，涅塔因方面就派出了護衛兵，準備在途中與她們合流。
「公主，今天天氣真不錯呢」
對於面向車窗外的特蕾西婭。碧莉娜擠出了一個笑容。
「你有話要說吧。特蕾西婭你每次這個樣子的時候，就肯定會對我來說教的嘛。每次都是先談談天氣，來試探我的心情好壞」
「您真聰明。為什麼您事先不和我特蕾西婭商量呢就去謁見陛下呢。而且竟然以要感謝向加貝拉馳援這種理由，這不是故意衝撞陛下么」
「那不是理所當然的么」
「我也不是想也不想就去付之行動的小孩啦。這次行動我也是經過了深思熟慮的」
（天曉得）
特蕾西婭沒有出聲，只是動了動嘴巴，就將自己的意思傳達給了對方。碧莉娜裝作沒看見，故意學特蕾西婭一樣朝窗外看去。曾經身為加貝拉的侍女長綳起了臉，穿過雲層間的縫隙窺到的天空
藍的簡直要將瞳孔也染成一片似的。
（雖然如此）
特蕾西婭深深地望著自己年輕的主人的側臉。
若是碧莉娜之前和自己商談的話，毫無疑問自己將會反對，然而心裡卻希望自己的小主人能夠隨自己的意願去做這一切。
（自從基爾皇子去世以來，已經過了多久了呢）
不自覺地就想起了在阿普塔要塞度過的那段緊張的時期。
基爾皇子被狙擊了——。
當得知這個消息的時候，「不可能」這個詞立即從碧莉娜的口中迸了出來，並馬上搜尋了成個城寨。據說基爾走上城裡的露台之時被射擊並墜入了尤諾斯河中。雖然立即就派出了搜索隊。碧莉娜自己，也馬上親自出動了飛空艇。晚上在空中飛行自然相當危險。可碧莉娜卻聽不進特蕾西婭的勸阻似的，在魔素保有的最大程度內向尤諾斯河的附近飛去。
在中途補給的時候，得到了新的情報。搜索隊在對岸發現了逃走的黑盔團的士兵。搜索隊的一部分被派往靠近陶利亞的周邊，向陶利亞那邊請求跨越國境的許可。在這期間，碧莉娜爭分奪秒地飛向儘可能靠近國境線的地方。
直到河面上映出朝陽的光輝之時，仍是一無所獲。因魔素耗盡而數次返回城的碧莉娜，此時又得到了新的情報。
派出去搜索的一個團的近衛兵，與跨越了國境線逃跑的黑盔團發生了衝突。雙方几乎全滅。在戰鬥中犧牲，沒有返回阿普塔的近衛兵的名單中，赫然寫著皇子信賴的歐露巴和希克的名字。兩人都是王女所認識的熟人。
得知這個悲痛的消息的王女，再加上整晚都忙著飛行找人，身子再也支撐不住而倒下了。這位十四歲的少女周圍的世界可以說是一下子徹底崩壞了。
特蕾西婭嚇得趕緊叫來人，將她抬回了城裡的屋子。