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出兵前，士兵們在城內所到之處均受到了歡迎。畢竟他們都是即將參與討伐格爾達聖戰的義士。
當前西方的協作關係日益緊密。昨日還相互敵對的人，今日已能肩並肩同聲高歌，共飲美酒了。
但這始終起源於澤爾德人特有的連帶意識，而歐魯巴他們梅菲烏斯出身的人依舊無法得到相同程度的歡迎。
作為彌補，出陣前夜，歐魯巴他們又被招待去了凱依的店。沒有任何奢侈品，卻是一場真心誠意的宴會。順便提一下，塔爾科特沒有出席。他已經找到了自己新中意的女性，正忙著為對方畫肖像畫和作詩呢。
尼爾斯也在店內忙碌，就像什麼也沒發生過似的，舉止與往常無異。
「這次戰爭若能真的結束就好了呢」
喝起來比男人還要豪爽的凱依面頰通紅地嘀咕道，隨即雙目又忽然燦燦生輝，
「吶，我這樣想，這場戰爭結束後，陶琅一定會比以前更和平吧」
「嗯？這又是為什麼？」
基利亞姆問道。
「因為那麼多國家之所以聯手，都是為了打倒格爾達啊。那些個大人物們一定是認識到了澤爾德人自己互相內鬥的愚蠢了吧」
「但這麼一來我們不就會丟飯碗了嗎。好不容易才成了傭兵，多虧隊長，報酬也總算高起來了」
「有啥不好的，那種問題等戰爭結束後再考慮嘛。反正你很有力氣，能工作的地方多得是吧。那邊那位帥哥也能騙倒很多女孩子，不會為錢煩惱的啦」
「你……你說誰啊」
希克差點把酒噴了出來。希克自認討厭女人，但這隻限於戀愛方面的問題。與類似凱依這樣的女性還是能正常交談的，在海利奧淪陷時，他也有擔心對方安危的一面。
「戴面具的隊長大人嘛……那個……」
見凱依忽然支支吾吾起來，基利亞姆豪邁地大笑。
「哈哈哈。這傢伙才是除了手中一把劍以外啥事都幹不了的人喲。任何職業都不適合他。想像一下他服從老闆的指示烤麵包的樣子。不行，肚……肚子笑得快裂了」
「嗯，一定不適合。就像你不適合對女人甜言蜜語一樣」
「你說啥！」
歐魯巴與基利亞姆在酒席上的相性依然不佳。今天塔爾科特不在，情況就更為變本加厲了。
「好啦好啦」換成凱依出手勸阻二人。「你們倆真是的，真弄不清你們究竟是關係好還是關係差。等所有國家的戰爭結束後，你們倆肯定還是黏在一起吵個沒完沒了吧」
想必凱依也沒有真心認為這件事後一切都將結束。
現在的西方諸國確實團結一致來應對共同的威脅，但這種事態並不足以被稱為奇蹟。十多年前也出現過相同的情況，當時是由於梅菲烏斯從東側來襲，凱依也在那次戰爭中失去了父親。
為阻止梅菲烏斯的侵略，陶琅諸國確實團結過一段時間，但只需將那之後發生的事作為當前的範本就會明白，共同高聲歡呼、競相祝酒歡慶的澤爾德人下個月又會與鄰國展開小規模的爭鬥。
凱依也十分清楚澤爾德人的這種性質。但是，身為目送男人上戰場的女性，她自認有義務營造出開朗明快的氛圍令酒宴熱鬧起來吧。
只不過——。
只不過，儘管不知道凱依是否意識到了整個西方發生的變化，但當前的陶琅確實充斥著與上次梅菲烏斯之戰時所不同的氛圍。主要原因應該就是這場戰爭並非外部侵略所致，而是呈現出將全部澤爾德人捲入其中的內戰形式這點吧。
甚至可以這麼說，這或許是澤爾德人自身不斷重蹈覆轍的行為所引發的必然結果吧。
（戰爭說不定就要結束了）
胸懷這種想法的並不只有這酒吧中負責裝盤送餐的一介女性。出兵前通過同伴間的胡打胡鬧來忘卻對戰場恐懼心的士兵們；側耳傾聽著這陣陣喧囂，仰望夜空的戀人們；前去龍神教聖堂為丈夫與兒子求購護身符的女性們；甚至連這種時刻還在思索策略的將官們或許也一樣吧。
歐魯巴憑藉他特有的敏銳嗅覺發現了西方形勢正在逐漸變化。
（但是，為達到這個目的還需要……）
陶琅還欠缺一個要素。自從歐魯巴判斷陶琅還欠缺該要素的那刻起，他就無法不意識到自己所發生的改變。所以，他才沒有說出口，也沒有進一步具體思考下去。
在歐魯巴他們被收入編製後約兩周，斯魯爾•威利姆率領的部隊從海利奧出發。
途經契利克，吸收了剩餘兵力，人數擴張為原定的千人部隊後，開始向加旦進軍。
行軍中途夾著幾次野營，花費了兩天時間，抵達了位於距加旦還剩約三分之一路程的一個旅客留宿用小鎮。先遣隊早已在周圍開始了巡視警戒。
沿岸諸國貿易物資與人員原本會頻繁進出這座留宿小鎮，再加之位於附近的契利克會把從索瑪湖收穫的恩惠向同盟國輸出，這裡曾經相當繁華。
之所以說曾經，是因為自格爾達軍將陶琅地域幾乎整個北半部分徹底鎮壓後，交易就幾近完全停滯了。
至於現在，街上只能看到零零散散的醬士兵鎖定為目標的娼婦與小販的身影。
這小鎮內的旅館、龍神教寺院、以及搬空了的民居就這麼被一千名士兵佔據了。
倘若還有充分的時間，斯魯爾肯定也會給士兵們一定程度的自由吧，但戰爭很快就要開始了。
夜裡，各隊長被召集到被當做大本營的寺院。這座龍神教聖堂比陶利亞或是海利奧的寬敞，也祭祀著不少海利奧沒見過的神像。此處貌似向禮拜者開放，可以自由進出。
各方面先鋒隊及偵察兵捎來的情報在這裡彙集整理。
「先鋒隊第二中隊在街道附近的村子遭到了射擊」
「敵人士兵似乎埋伏在那些村落里」
「能一個不漏的掃蕩乾淨嗎？」
歐魯巴站在大堂角落，邊感慨同樣是龍神教的建築物居然能有如此大的差距邊環顧四周。當然，情報是戰爭的關鍵，他只有耳朵還豎著仔細傾聽，並逐一牢記在心裡。
與加旦的國境線上建有一座堡壘，那裡有八百名士兵駐守。數量是我方佔優，但只要作為守方的加旦一味堅持防守，那區區兩百人根本談不上什麼差距。作為攻方，起碼也要有比對方多一倍的兵力才成。攻略艾門的主力部隊差不多也該從海利奧出發了吧。現在距離還不算太遠，有人提出了應該派快馬向對方請求援軍的意見，但斯魯爾當即予以否決。
（嗯？）
面具下歐魯巴輕挑眉頭。他瞥了一眼斯魯爾的臉，然後視線恰好與其身旁的中隊長比夏姆對上了。比夏姆也是海利奧軍人，性格為人與外貌都十分溫厚，就像是那種會和街頭孩子玩得很開心的父親類型。他向歐魯巴使了個眼色暗示些什麼，然後立刻，
「歐魯巴大人」向他招呼道。「您有什麼意見嗎」
他一定是想要照顧一下通過拉斯比烏斯推薦形式入隊的歐魯巴吧。應該不會有除此以外的其他企圖，但在場所有人的目光頓時全都投向歐魯巴。
（接下來）
歐魯巴悄悄注意著視野中斯魯爾的表情，裝出一直在等待發言機會的樣子，裝模作樣地站起身。
周圍頓時變得鴉雀無聲，
「且不論只想壓制加旦，但若想要取下加旦，那增援是必不可少的。如果能奪下加旦，同樣能壓制北側的弗格魯姆、拉凱邱，也能包圍塞爾•伊利亞斯」
「當前的兵力就夠了」
斯魯爾搖了搖頭。唇邊扯出一絲冷笑。
「這城鎮中志願加入我們部隊的年輕人與傭兵不下百人。今後若向各村落開放招募，規模定會越來越大。澤爾德人之間即便相互爭鬥，面對西方危機時也會團結一致。貌似外國人無法理解西方的這種性質呢」
席上數人紛紛同意地笑了起來。歐魯巴透過面具瞥了一眼斯魯爾那張圓臉，
（他開始急躁了）
內心產生了這種直覺。
他在海利奧收集了不少關於斯魯爾•威利姆為人的情報。戰績並不差。甚至可以說他是個能與騎龍隊拉斯比烏斯不相上下的人物。然而儘管這名男子有如此實力，
（或者該說，正因為是拉斯比烏斯的競爭對手）
在這次加旦攻略戰中就更要逞強了。過度逞強了。
畢竟從格雷岡及格爾達軍手中奪回海利奧的功勞幾乎全部被拉斯比烏斯一個人佔了。斯魯爾也是接到了拉斯比烏斯起義的傳言，在城內英勇奮戰的勇士之一，但與誅殺格雷岡