「我們想請您分析一下這個藥物的成分」
羅伊德謹慎地將藍色的藥劑遞過去。看到藥片,約亞希姆·瓊塔顯得有些意外。
「嗬……我從沒見過這種葯呢」
克洛斯貝爾市郊外,聖烏爾斯拉醫科大學的研究室里,相貌和藹的藥學專家約亞希姆定睛凝視著手中的藥片。
「不過,這個藍色……如果是用了染色劑的話,有點過於鮮艷了……」
羅伊德繼續著說明。
「我們懷疑這個藥物有著十分特殊的功效」
「那是怎樣的功效呢?」
「似乎會導致力量、反應能力,以及其它所有身體機能的提升」
「其它所有?不,這也太……」
身為專家的約亞希姆提出了異議。然而羅伊德看著他的目光極為嚴肅。
「當然,這只是我們的推測,不過很有可能是事實。而且,我們在懷疑這個葯……它能……」
羅伊德欲言又止,蘭迪接過了話頭。
「我們懷疑它能給人帶來好運,比如在賭博的時候」
「喂喂,天底下哪裡有那樣的葯啊。再說了,賭博的運氣……」
「這是事實,大夫。實際上有一名男子在服用這個藥物之後,在賭場賺了數十萬米拉」
「等一下,那和這個藥片有什麼關係嗎?」
約亞希姆顯得困惑不已。然而羅伊德也只能點頭表示肯定。
「我們……是認為有關係的。所以才想要拜託您」
「我還是很難相信……明白了,我會調查看看的」
約亞希姆取出數片藥物,慎重地保管起來。羅伊德抑制內心的焦躁,問道。
「大夫……請問,分析藥物的成分,要花多長時間呢?」
「今天應該就能把主要成分弄清楚。最晚明天下午會聯繫你們」
「太好了……真是謝謝您」
羅伊德鬆了一口氣。礦工岡茲的身體似乎尚未出現異常,可一旦癥狀發作,便會發狂般渴求藥物。他希望約亞希姆能夠儘快治好他的病。
然而,約亞希姆似乎仍在思考著什麼。
「大夫,有什麼問題嗎……?」
「哦,沒事,只是……想起了以前聽到過的一個傳聞」
「那是怎樣的傳聞呢?」
羅伊德追問。副教授猶豫了片刻,徐徐開口。
「大概是在幾年前吧,製藥業界中流傳著一個奇怪的說法,說是有某一個狂熱的宗教團體製造出了一種不可思議的藥物」
「狂熱的宗教團體?是……七曜教會的某個分支嗎?」
七曜教會是廣泛分布於大陸的宗教組織,信仰空之女神愛德絲,幾乎所有大陸居民都是她的信徒。羅伊德在小時候也就讀於聖克洛斯貝爾教會的禮拜學校,據他所知,七曜教會本身並沒有什麼黑暗的一面。
然而,約亞希姆的聲音逐漸變得低沉。
「不,不是那麼簡單的傢伙。據說是試圖否定空之女神的存在,轉而信仰惡魔的宗教團體」
「惡魔……」
惡魔同樣是出現在七曜教會聖經里的概念。在書中,它盤踞在煉獄中,否定空之女神,引誘人類變得貪婪而墮落。
聽到這些的瞬間,艾莉的表情變得陰暗。
「我說,羅伊德,前一陣的那個……月之僧院,不就是……」
「……嗯,我也想起來了」
數天前見到的場景仍歷歷在目。五百年前的遺迹——月之僧院,看起來就像是一個信仰惡魔的場所。而現在他們又聽到了惡魔這個名字,這難道真的只是偶然嗎?
這麼說來,之前從這個聖烏爾斯拉醫科大學返回市內的路上,他們也遇到了形如惡魔的魔獸的襲擊。正當羅伊德思考著這些事件之間的聯繫時,約亞希姆再度開口。
「而那個藥物的功效……據說是藉助惡魔的力量,開發人類潛在的能力,甚至能夠提升運氣」
聽到約亞希姆的話,羅伊德險些驚叫出來。
「那、那不就是……這個藥物……」
艾莉和蘭迪也不由得渾身一顫。
「天啊,這也太巧了……」
「嗯,這還真不是什麼好故事啊」
這時,一直沉默不語的緹歐向前邁出一步。
「……約亞希姆醫生……您有沒有聽說過那個葯的名字?」
緹歐似是挑戰一般望著大夫。聞此,約亞希姆也開始努力回憶。
「呃,好像是叫……對了!想起來了!『真知(Genosis)』……應該是叫這個名字」
「…………!」
聽到這個名字的瞬間,緹歐露出了一絲痛苦的表情。然而約亞希姆沒有在意,仍繼續說道。
「不過,因為聽起來實在是太荒唐了,根本沒有人相信。不過我姑且還是找同行確認一下相關的消息吧。至於會不會有更多的內容,就不知道了……」
羅伊德也抑制著渾身的顫慄,鞠了一躬。
「拜託您了……沒想到,會是藉助了惡魔的力量……」
走出研究所時,已近日暮。羅伊德眯起眼睛,抬手遮擋夕陽,長嘆了口氣。
「接下來就只能等待分析結果了。我們只能指望約亞希姆醫生了」
這樣嘟囔過後,羅伊德望向緹歐。她從剛才開始一直沉默不語。
「緹歐,你還好嗎?」
「……呃,您指的是什麼?」
「剛才的談話,聽到藥物名字的時候,你好像吃了一驚」
「那、那是……」
緹歐罕見地欲言又止。然而不等她說完,艾莉便慌忙趕到她的身旁。
「小緹歐?在夕陽下看不太清……你的臉色怎麼這麼差!」
羅伊德和蘭迪也終於發覺。緹歐半睜著眼睛,顯得迷迷糊糊的。
「……沒關係,只是稍微不太舒服……」
緹歐試圖以魔導杖作為支撐,然而……
「……啊…………」
她雙膝一軟,跪在地上。羅伊德和艾莉慌忙從左右將她抱住。
「緹歐!」
「沒事吧?快找個地方休息一下!」
蘭迪立刻跑向醫院。
「等著!我這就叫人來!」
「拜託了!」
在眾人的叫喊聲中,緹歐徹底陷入昏迷。羅伊德支撐著她的身體,驚訝地發現——她的皮膚冰涼無比。
「放心吧,只是貧血而已」
塞茜爾·諾耶絲理好輸液管,這樣說道。
太陽早已落山,窗外的夜空中,點點星光閃耀著。聖烏爾斯拉醫科大學有為護士準備的宿舍,緹歐被帶到塞茜爾的房間里,正躺在床上。
「謝謝你,塞茜爾姐姐,真是幫大忙了」
羅伊德低頭致謝。只見故兄的未婚妻——塞茜爾,露出溫柔的笑容。
「沒關係的,反正我今天值夜班。那……有什麼事情的話,再叫我吧」
塞茜爾揮了揮手,走出房間。艾莉坐在椅子上,一副若有所思的表情。
「現在回想起來,小緹歐的樣子一直有些不對勁……」
「嗯,自從聽約亞希姆大夫說過話之後就一直是那樣」
蘭迪也點頭表示同意。
「沒錯,應該是……聽到『真知』這個名字的時候吧」
羅伊德坐在床邊,凝望著緹歐的臉龐。
這麼說來,當時科長的話也有些奇怪。「也為了你自己」……那是什麼意思呢?難道說科長知道緹歐的身世嗎,還是說……
正當羅伊德陷入思考時。
「……沒關係的,各位儘管問好了……」
緹歐緩緩睜開眼睛,望著眾人。
「……而且,也要把我所知道的情報,告訴大家才行」
然而,羅伊德只是輕輕撫摸緹歐的頭。
「沒必要勉強自己說出來的,緹歐」
「咦……」
「雖然不知道你曾經遇到了哪些事情,但如果是難以開口的回憶……」
艾莉也握住了緹歐的手。
「不用硬撐著。調查固然重要,但這和那個是兩碼事吧」
蘭迪也露出了微笑。
「誰都有不想告訴別人的秘密。阿緹,如果你不想讓別人知道那些的話……那就不必說出來」
望著眾人,緹