第三卷 克洛斯貝爾最漫長的一天 序章

一條道路從克洛斯貝爾市向北延伸。這條道路名為瑪因茲山道,在山巒間幾經盤折,最終連通至礦山鎮瑪因茲。道路兩旁是潺潺清溪,許多垂釣人也會慕名前來一試身手。

不過很少有人知道,在道路的中途有一個不顯眼的分岔口。從岔口向西走,就會進入一條更窄、更險峻的山道。在日照當頭的正午,道旁卻仍是迷濛的霧氣,一片昏暗。繼續向前走,忽然雲霧散去,眼前出現了被遺棄五百餘年的神聖遺迹——月之僧院。

在遺迹中……

「……就是這兒出現了亡靈嗎?」

羅伊德·班寧斯在迷霧中摸索著前進。他年有十八,發色栗黃,臉龐尚未脫去稚氣,體格健碩,穿著夾克衫,上面縫有克洛斯貝爾自治州警察(CSPD)的徽章。這位克洛斯貝爾警局設立僅數月的新部門——特別支援科(SSS)的隊長,抬頭望向高聳的建築。

「確實讓人感覺有些不舒服,不過裡面真的有亡靈嗎?」

回答他的是一頭銀灰色長發的少女。

「根據警備隊所說,這裡似乎出現了從未見過的魔獸」

她是艾莉·麥克道爾,特別支援科的成員之一,與羅伊德同為十八歲,眼中閃耀著智慧的光芒。艾莉儘可能表現得冷靜,警戒著周圍。

「警備隊在數日前遇到了那個像亡靈一樣的魔獸……據說雖然試圖應戰,但因力不能敵,很快就撤退了」

「所以就找我們支援嗎?」

羅伊德顯得無可奈何。

「警備隊有裝甲車還有重武器,可他們居然逃了,讓我們來對付,豈不是很奇怪?」

只見兩人身後傳來低低的笑聲。

「沒有這麼多怪事的話,這兒就不叫克洛斯貝爾了」

高個子,結實的身體,紅頭髮——二十一歲的這名男子就是特別支援科最年長的蘭迪·奧蘭多。他一副早已料到的表情聳了聳肩。

「估計警備隊也是嫌麻煩了吧。他們是負責保衛邊境的,沒有必要做驅趕幽靈這種工作」

「話雖如此……可這也太怠慢了吧」

「不怠慢的話,也就不叫克羅斯貝爾了」

蘭迪本人正是前任警備隊隊員,警備隊是什麼樣子他最清楚不過。當然,羅伊德也十分了解這個怠慢之情……不,是蔓延於整個克洛斯貝爾自治州的異常。

艾莉也放棄一般沒有多說什麼,轉而對身旁的同伴問道。

「小緹歐……感覺到什麼了嗎?」

被問到的青藍色長發少女手握魔導杖一動不動,似是想要捕捉住什麼。終於,緹歐·普拉托那超然的表情略微一動,隨後睜開了雙眼。

「……我感受到了不可思議的波動。似乎是從樓頂的那口大鐘的位置傳來的……」

眾人抬頭望去。霧色朦朧中,月之僧院的塔頂衝破迷霧,高高聳立。在數個塔尖的中央,有一個鐘樓。緹歐用杖尖指向那個地方。

「我感受到的波動有些失真,好像伴隨著一股力量……與這個世界的法則不相容的、某種異常的力量」

「異常……」

聽到緹歐不同尋常的判斷,羅伊德抿緊嘴唇。

四人中緹歐的年齡最小,只有十四歲,但她有著超於常人的感知能力。既然她感受到了這個月之僧院中的異常之處,這裡便一定發生了某種變異。

「總之先調查看看吧。再說了,所謂幽靈……」

說著,羅伊德推開僧院的大門。年久失修的大門發出吱嘎吱嘎的聲音,僧院內部的景色展露在眾人面前。同時,從裡面吹出一股冷風,寒意沁入骨髓。

「這、這股風是怎麼回事……」

艾莉身子猛地一顫,手扶住腰間的武器。然而,比起這股寒風,羅伊德更驚訝於這片空間本身。

「這兒是……」

蘭迪和緹歐也很快發現了——他們似乎進入了某個禮拜堂。

禮堂相當寬敞,足以容納數百人,前方中央擺著一個祭壇。

然而,這裡沒有絲毫羅伊德等人信奉的空之女神的氣息。不論是四周的牆壁,還是地板的石磚,都被統一成灰暗的顏色,與四人熟知的七曜教會相去甚遠。最重要的是……

「……這到底是什麼地方」

蘭迪厭惡地嘟囔。

一個巨大的紋章畫在禮拜堂的整個地板上。紋章的圖案由六片翅膀和碩大的眼球構成,顏色宛如毒蘑菇一般鮮艷,讓看到的人不由為之顫慄。

看到紋章的周圍散落的黑色斑痕,羅伊德咬緊牙關。

「……這些,恐怕是血跡」

艾莉驚得後退數步,回望四周。

「這兒、是僧院吧?為什麼會有血跡……」

「那就不知道了。不過,這兒應該不是什麼禮拜堂……」

緹歐接過蘭迪的話頭。

「……而是舉行某種儀式的地方。而且是相當邪惡的儀式」

就在這時——從四人頭頂上,傳來了鐘聲。

鐺啷……鐺啷……鐺啷……

從緹歐感受到波動發出的那個鐘樓,傳來了鐘聲。

「難、難道說!」

艾莉嚇得渾身發抖。這也難怪,畢竟這裡是廢棄了五百年的遺迹,而大鐘又不可能憑空作響。

不過,羅伊德等人面前的景象也旋即發生了變化。

「這是什麼!」

地板上的紋章彷彿漩渦般扭曲起來。大氣隨之振動,空中不斷放出閃電。伴隨著陣陣火花,無數的咆哮聲從四面八方響起。

「亡靈……!」

羅伊德不由得驚叫。突如其來的黑影,正宛如亡靈一般令人膽寒,披著中世紀風格的僧侶服,閃爍著血紅的目光。這確實是「從未見過的」魔獸。

「等級是三十!魔獸名稱未知!」

緹歐舉起魔導杖大叫。

「攻擊效率超過100%的屬性只有時、空、幻!請各位注意!」

在這個世界上,存在著由七耀石孕育而生的七種力量——地、水、火、風、時、空、幻。然而根據緹歐的分析,對於眼前這群亡靈般的魔獸,只有其中三種屬性能夠發揮作用。

這樣一來,戰術便被限定了。羅伊德緊咬牙關。

「真是麻煩!」

他朝衝過來的魔獸揮出手中的警棍。警棍名為「劍刃破壞者(Sword Breaker)」,可將罪犯及其兇器一同擊飛。利劍般的形狀眼看就要劈開亡靈……

「什麼……?」

然而羅伊德毫無感覺。衝擊警棍揮了個空,彷彿擊中的只是毫無實體的幻影。

蘭迪也瞄準亡靈,揮下手中的武器。

「接招!」

他的武器是一柄斧槍——怪物粉碎者(Ogre Crusher)。其頭部重如鐵鎚,即便對方身著防具,擊打造成的衝擊也足以給其造成傷害。然而,亡靈依然毫髮無傷。

艾莉也不斷扣動導力槍的扳機。

「難道說,這真的是亡靈……?」

她的槍名為「紅磨坊(Moulin Rouge)」,是將帝國萊恩福特公司製造的低後坐力手槍經過改良、提升了火力和精度的優秀武器,而且槍管加長,射程也得到了提高。然而不論如何射擊,子彈都徑直穿過亡靈的軀體。緹歐握著魔導杖念道。

「原來如此……看來物理攻擊也沒有效果呢。怪不得警備隊撤退了」

羅伊德也後退數步,同意緹歐的意見。

「那,就要……」

突然,亡靈們一齊停下了動作。它們瞪著血紅的眼睛,從半空中俯視眾人。頓時,一陣刺耳的尖叫聲響徹禮拜堂。

「啊啊……!」

邪惡的響聲充斥著四人的鼓膜,宛如墜入煉獄的亡靈們痛苦的歌聲。

「腦袋……要裂開了……唔……」

「這是什麼招數……」

蘭迪和艾莉呆立在原地,顯得極為痛苦。聲音不僅刺耳,還令四肢麻痹,無法動彈。這時,亡靈們宛如禿鷹撲向腐肉一般,一齊沖了過來。

「別過來!」

羅伊德只能勉強揮動警棍,試圖抵擋。緹歐也面露苦色,呼叫同伴。

「……看來只能通過戰技(craft)和導力魔法(orbal arts)進行攻擊了!」

眾人交換了一下目光。雖共事僅數月,他們之間已經有了默契。率先行動的是艾莉。

「先重新振作起來!純凈弧光(i arc)

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