羅伊德等人從聖烏爾斯拉醫科大學回來的第二天早上。
索尼婭副司令再度來訪特別支援科。
然而她所帶來的,卻是令人意外的消息。
「要解除警戒嗎?」
羅伊德不由自主地從沙發上探出身子。
然而坐在對面的索尼婭只是優雅地啜了一口遞過來的咖啡。
「是的。警備隊一直在瑪因茲礦山巡邏,但今天早上下達了終止的命令」
聽著報告,艾莉翻閱調查手冊。
「是不是有些太早了呢?礦山鎮里出現魔獸還只是三天前的事情吧?」
「正如你所說。到現在為止,得到的最新的目擊情報就是在瑪因茲礦山鎮……我認為那裡正是最應該警戒的地方。可這是警備隊司令下達的命令。說是不能再繼續偏離原本的任務了」
「嘖……那個大叔嗎」
蘭迪感到厭惡地低聲說道,羅伊德也對此感到在意。
「那個警備隊司令,究竟是怎樣的一個人?」
「暫且算是總管著整個警備隊,但好像和帝國派的議員有著很深的關係。一天到晚不務正業,凈是接待來客」
蘭迪不顧面前的副司令,毫不客氣地說道。
而令人驚訝的是,索尼婭沒有說什麼,只是靜靜地聽著蘭迪的話。
緹歐也感到有些奇怪地問道。
「可這是為什麼呢?放置魔獸的侵害不管是不是有些不妥呢?」
「那還用說。可按照司令的說法……花費了三個星期的時間也沒能發現魔獸的真面目,而且實際上的損失也不是很大……這樣」
「可就算這麼說……」
羅伊德也無語了。
然後體會到了——懈怠的不只有克洛斯貝爾的警察。
警備隊也沒有儘力保護市民的安全。
游擊士協會理所當然地受到歡迎。
即便如此,索尼婭還是看著羅伊德等人總結的報告書感嘆道。
「不過,委託你們進行調查真是太好了。神狼的傳說,醫院樓上的腳印……果然真正的調查官,著眼點就是不一樣呢」
「可是調查才剛剛開始」
「沒錯,還要委託你們繼續進行礦山鎮的調查。照這個樣子下去,說不定會發現未曾注意過的新的事實」
聽到她這樣說,羅伊德感到有些疑慮。
「那倒是沒關係……不過這不是無視司令的命令嗎?」
「不必介意。他並沒有說要取消對你們的委託」
羅伊德稍稍放下心來,和同伴們交換一下視線。
「那樣的話,我們就繼續進行調查了。今天是預定要去瑪因茲礦山鎮看一下的」
「拜託了。如果發現什麼了的話就告訴我」
這樣說完,索尼婭從沙發上站起身子。
然後瞥了一眼從剛才開始就一直緘口不言的,特別支援科的一把手。
「那就再見了,賽爾蓋。上次的那個事情就改日再談吧」
「啊啊,明白了」
二人的對話極其短暫。
索尼婭離開了特別支援科後,賽爾蓋·羅爾點燃手中的煙捲。
「那傢伙也是一成不變地,被無能的上司牽著鼻子走啊……說副司令只是叫著好聽,實際上就是一個費力不討好的差事啊,看那樣子」
賽爾蓋用同情的語調說著,吐出一口煙圈。
羅伊德和蘭迪被他那副樣子勾起興趣。
「科長和副司令以前就認識了嗎?」
「把我推薦到這裡的也是副司令……到底是什麼關係呢?」
不過賽爾蓋咧嘴一笑,拿起報告書。
「嘛、就是老相識了。比起那個,還是快點去瑪因茲礦山吧。現在可沒空說閑話啊」
「是、是……」
「警備隊現在也靠不住了。能抓住魔獸的只有你們幾個……這點可別忘了」
「明白!」
羅伊德將忠告銘記於心,敬了一個禮。
不過,多少有些感覺到了。
賽爾蓋也好,索尼婭副司令也好,二者都有些共通的地方。
那恐怕是在同為組織上的傑出者的意義上。
一定是那拔群的行動力將二人聯繫在一起的吧。
真是令人羨慕的關係啊。
瑪因茲礦山。
是座落於克洛斯貝爾市北部的,七耀石的寶庫。
過去,大國間曾圍繞這個資源而發生過多次衝突,而現在由於在他國也發現了七耀石的礦山,這裡的價值便降低了。
即便如此,在這裡開採的大量的七耀石,為克洛斯貝爾市的現代化和導力的網路化做出了重要的貢獻,這一點是眾所周知的。
山腳下,有著礦工們生活居住的瑪因茲礦山鎮。
羅伊德等人為了去那個鎮上,搭乘了定期公交車。
出現魔獸的日子,是三天前。
如果說哪裡還可能有魔獸潛伏的話,那裡便是可能性最高的地方。
然而,在下了車的他們面前展開的,是翠綠的群山連綿起伏的開闊的美麗景色……
「真是勝景啊……」
眺望著遠處雲霧繚繞若隱若現的山巒,羅伊德不由得讚歎道。
即便是克洛斯貝爾出身的他,也是第一次來到這樣的山路。
同樣是克洛斯貝爾出身的艾莉,也將澄澈清新的空氣滿滿地吸了一大口。
「……是啊。沒想到克洛斯貝爾自治州里,也有這麼美麗的地方」
「這個時候,才會想到自己是城市裡的孩子啊」
羅伊德和艾莉相視而笑。
蘭迪也用斧槍的頭指向周圍。
「不過,在克洛斯貝爾市的旁邊,就有這麼樣的自然景色啊。怎麼說呢,真是個奇怪的自治州啊」
「啊啊。說不定克洛斯貝爾確實有些亂七八糟呢」
對於羅伊德的話,艾莉也深深地點頭表示贊同。
「是啊,我也在留學的時候輾轉於各個國家……不過不論哪個國家都很重視傳統和自然。也許克洛斯貝爾有些過於快速地發展了」
而緹歐則抬頭望著自己的魔導杖。
「不過,我絕沒有討厭克洛斯貝爾。不論是如此美麗的自然之景,還是導力的快速發展,都是十分吸引人的」
「仔細想一想的話,我們幾個也是這樣的隊伍啊」
羅伊德回望著夥伴們說道。
「不論是出生的國家,還是所屬的地方都不同,但都在為這個克洛斯貝爾盡一份力……這也挺有趣的」
「嗯,的確」
「真會說啊」
「我也是同感……」
四人相視而笑,重新向礦山鎮邁開步伐。
然而剛走出幾步,緹歐的雙耳啪!地豎了起來。
對於那個反應,羅伊德等人也感到有些熟悉。
「緹歐,怎麼了?」
「難道說……又聽到什麼聲音了?」
「上次的那個聲音嗎?」
「是的,我把感測器的靈敏度調高,用擴音器放大!」
緹歐的髮飾再次開始發出紅色的光芒。
五秒……十秒……沉默隨著時間流逝。
突然,從連接在髮飾上的擴音器中,傳出微弱的聲音。
……嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦……嗯嗯嗯嗯…………
那是一陣留下長長的餘韻的,某種吠叫聲。
聽到這個,羅伊德等人也確信了。
「的確像狼的嚎叫聲啊」
「嗯,應該沒有錯」
「可究竟是在哪兒叫喚的?」
蘭迪架起斧槍,警戒著周圍。
緹歐用魔導杖指向道路的前方。
「西北偏北二十塞爾矩左右的位置吧。似乎還很遠」
「等一下……那不就是在山道的中途嗎」
羅伊德打開地圖確認。
然而緹歐卻仍在凝視著聲音傳來的方向。
「不過剛才的吠聲……感覺似乎想要告訴我們些什麼……」
「告訴我們?」
「那是什麼意思,緹歐?」
「威嚇……的感覺嗎?」
羅伊德等人接連問道,而緹歐也微微歪起了頭。
「不……感