平安夜的早晨。
青木淳子的早晨時光，就在她窩在床上之際倏忽而過，等她醒來時已過了早上十點，本想起床，卻被浩一拉了回去，兩人又纏綿了一段時光。
「我快餓死了。」他咕噥著，等到兩人終於有空看看枕畔的時鐘，已經快中午了。
「所以我剛才本來就要起床。」
「噢？可是你明明還沒睡夠。」
「討厭鬼。」淳子拿起枕頭砸向浩一併逃下床。他哈哈大笑。
外面是一片雪白。浩一提議出去散步順便吃午餐，但淳子還想在屋子裡多待一會兒。反正，為了今晚的任務，她也得回公寓拿換洗衣服。在那之前，她想在溫暖的地方待著。
結果，他們把冰箱里的食物拿出來湊和著填飽肚子。浩一好像常常下廚，食材與器具一應俱全，廚房似乎也經常使用。
「我很喜歡做菜喔。不信的話，明天就可以做一桌大餐請你吃。」
他們一邊吃飯，淳子表示想回公寓一趟，浩一有點激動地挽留她。
「不用啦，你不要走嘛。」
「可是我要換衣服……」
「那種東西再買新的不就好了。」
「太浪費了。」說著，她點點他的鼻頭。「有錢人家的大少爺，你該省著點花。」
他立刻抓著淳子的手摟進懷裡，同時露出鑽牛角尖的眼神。「我不想讓你走，我不想跟你分開，總之今天不想，現在不想。」
「可是……，我們不是馬上就要行動了？等我們把倉田薰帶出來，不是就要直接到你位在河口湖的那個家。」
「對呀。可是，如果在那之前你先回公寓，總覺得你會把昨晚的事都忘了。就像突然回過神，或是像解除魔法。我怕到時候就連我們之間也會退回原點。」
淳子感到胸口一陣悸動，她主動貼近他，然後坐在他膝上，雙手環繞著他的脖頸。
「不會的。」她溫柔地說。
「不，一定會。」浩一說著搖搖頭。「所以不行。你不能走。好嘛，別走嘛！」
淳子正想啟齒之際，嘴唇卻被他堵住了，淳子索性閉上雙眼，就這麼悠悠地抱著他，打從心底享受、品嘗這個吻。那滋味嘗起來帶著孤獨與撒嬌，還有少許危險的純粹恐懼。
這個人在害怕。一想起昨晚在「Parallel」，當他知道淳子要來這裡時，從他驚訝的表情就能充分理解。淳子突然敞開心房，反而令他不安。
他在懷疑真實性，這是水到渠成的自然發展？抑或是自己在無意識中對淳子「施壓」的結果？
淳子有能力抵擋他的超能力，所以應該沒有「被他施壓」。理論上他想必很清楚這一點，然而情感上卻是另一回事。
只要自己願意，便能讓每一個人按照自己的意思行動——這種不安，只存在於他這樣的人。你是照你自己的意思留在我身邊嗎？你是真心喜歡我嗎？
「我不回去了。」淳子囁語。「我就待在這裡，我們一起出任務。」
浩一緊緊抱著她，淳子也回抱著他。解除他的不安，靠言語安撫沒有用，除了在他身邊呼吸同樣的空氣、看著同樣的東西、一起感受喜怒哀樂、一同經驗日常生活中的瑣事、一起累積光陰之外，沒有其他適當的方法。
幸運的是，這道處方箋，對淳子的心靈也具有相同的療效。
「好了，我該去洗碗了。」淳子從他的膝頭跳下，笑著說，「而且，Vision從剛才就一直想跳上你的膝頭，我這人向來愛好和平，不想引起戰爭，所以暫且讓位給她吧。」
他們將屋子收拾乾淨以後，決定去採購。踏雪而行很有趣，所以他們走路出門。吐著白色霧氣，一會兒大笑一會兒滑倒，相互攙扶著走路。儘管飄雪颳風，他們一點也不覺得冷。
就這麼一路走到新宿車站的南口附近，買了內衣和毛巾、化妝品、淳子用的餐具等等，由於東西太多，只好搭計程車回來，一回來就看到Captain正在公寓的玄關大門前等著。
Captain看起來跟昨天判若兩人，表情僵硬而憔悴，臉色很糟，顯得非常狼狽，眼神四處游移。
「你們到哪去了？出門也不帶手機。有緊急通知。」
他連說話都在發抖。浩一瞥了一眼淳子，一邊走向公寓入口一邊說：「抱歉！我們出去不到一個小時，我以為沒關係，先進去再說吧。」
「你們一直在一起嗎？」Captain邊看淳子邊問浩一。唯有那一瞬間，他的視線變成了「男人的視線」。淳子像是要保護自己似的，雙臂交抱胸前，倏然別開視線。
「有話快說吧！」浩一冶漠地回答。
淳子站在浩一身後，突然發現Captain腳邊，也就是玄關前面那條已剷除積雪的水泥路上，散落了許多像細小垃圾的髒東西。仔細一看，原來是香煙，被撕碎的香煙。回過神才注意到，Captain的右手還夾了一根正在肢解的香煙。
好奇特的習慣……
她忽然覺得，以前好像在哪裡看過這個景象。在哪裡？煙蒂倒是隨處可見，可是被撕碎、散落滿地的煙屍，照理說應該不常見……
「你在發什麼呆？快走吧。」
被浩一摟著肩，淳子慌忙邁步走出。
一進屋，關上門，Captain就急著發話。「今晚的計畫暫停，要延期了。」
「為什麼？」
「那個叫江口總子的女傭……」
「就是那個找牧原刑警商量的女人嗎？」
「對，好像是那個刑警對她面授機宜，叫她把身邊的人全部拍照存證。」
淳子很驚訝，頓時停下脫大衣的動作。「她怎麼拍的？」
「你沒發現那女人在胸前掛了一個很醜的項鏈墜子嗎？其實那是照相機，隱藏式相機。現在，這種相機的功能越來越好，就算隔著很遠的距離也可以拍得很清楚。那個女的，說不定昨晚也拍下餐廳里的客人，我們很有可能被拍到。」
「這點小事有什麼關係。」淳子說道，浩一卻一臉陰沉地搖搖頭。
「不，不行。」
「為什麼？」
「對我們來說，最重要的就是不留痕迹，更不用說留下照片了，就算只有千分之一的可能性，只要被拍到，我們就不能輕舉妄動……。不過，你確定嗎？」
「不會錯，我已查證過了。她請飯店員工沖洗照片，再更換新底片，大概以為四下無人吧，還當場試拍。」
「你從早上就一直在監視倉田母女嗎？」
「對呀。」Captain點點頭，不知為何卑屈地揚起嘴角。「我又不像你們有超能力蘇。一個平凡的前刑警能做的，頂多也只有跟監了。像我這種人，只是守護者組織里的小角色。」
霎時，浩一的眼中閃現怒意。淳子還來不及思考他在生什麼氣，那道怒氣已如閃電般消失了。
「別賭氣嘛，Captain。」浩一換上笑容。輕拍對方的肩膀。
「原來你以前是警察啊？」
聽到淳子這麼問，Captain別開臉點點頭。「是的，我是個退休刑警。」
「知道了，也只好延期，用不著這麼緊張，計畫延期或變更是常有的事。」
「可是那孩子……，小薰她沒關係嗎？」淳子不得不擔心。「她母親不是曾經企圖帶著她一起自殺嗎？」
浩一露出微笑。「今天是平安夜，接著就要過年了。對小孩來說，這是一年之中最開心的時期，對吧？我相信她母親就算再怎麼絕望，也不可能挑這個時機拉著孩子自殺吧。這個計畫打從一開始就太唐突了，過完年再行動反而更好。」
「是因為倉田先生很急。」Captain苛責似地小聲說，「他說母女倆窩在飯店正是好機會。」
「哎，沒關係啦。」
Captain幽幽地又嘀咕了一句。由於低著頭，所以聽不清楚說了什麼。
「你說什麼？」
「說不定是我以前的老同事。」
淳子和浩一面面相覷。
「你在說誰？」
Captain咕嚕地咽了一口口水。「那個跟牧原一起去見江口總子的中年婦女。昨天，我們不是在猜她可能是江口總子的朋友嗎？顯然是猜錯了。」
「那，那個女的也是刑警……」
「對。今早，我和前任負責人又談過一次，根據牧原和那中年婦女說話的模樣，我開始懷疑她也是刑警。而且，她的年紀和外表跟我的一個老同事很像……」
Cap