汽油燈又點亮了。梅花形的光圈下，三三兩兩一堆一堆的工人們都在議論剛才的轟炸，都在咒罵放火箭的漢奸。
張巧玲在給周阿梅包紮腿部，這是今晚上她所治療的第十一位負傷者。淫淫大汗濕透了她的護士衫，掛在眉邊的一綹秀髮也被汗水粘住了，臉也漲紅，腰也酸了，然而她的兩手的動作還是又敏捷又準確。
最後從防空洞出來的兩位是姚紹光和蔡永良。這兩位，一路辯論著走進了工場。
「不成，不成！」姚紹光洶洶然嚷著，故意想讓滿場的工人們都聽到。「我代表工會，代表工友們的利益，反對今晚上再繼續工作！你看——」他舉臂向空中一揮論馬克思主義歷史發展中的幾個特點列寧著。1910年發，畫一個半圓，「你看——一個，兩個，三個，……嚇，十多個。喂，總庶務先生，受傷的工友們有十多個呢！怎麼能工作？你站在資方，不顧工友們的利益，可是，我代表工會，代表勞方，不容許的！再說，拆卸工廠，政府還給了津貼，老闆自己又沒有掏腰包！」
「算了，算了，少說幾句漂亮話罷！」蔡永良只是冷冷地反攻。「昨天老闆加了你十塊錢已經花光了罷？再通融你五塊，我作主。怎樣？」
「你這，簡直是侮辱我的人格！」姚紹光惡狠狠地叫著，脖子也都漲粗了。
「那麼，八塊錢如何？這不算侮辱了罷？」蔡永良輕蔑地笑著說。他是看準了這一個「肉饅頭」即使還沒見實物也會把對方的狺狺然的嘴巴一下就塞住的。
果然，姚紹光不作聲了。
蔡永良冷冷地笑了一聲，撇開姚紹光，就向周為新走去。
周為新坐在標記編號組的辦公桌旁，低著頭，正在納悶。他覺得今晚上意外地傷了十來個人，應該由他負責。地下庫房那些材料，堆疊不得其法，因而會被震塌，打傷了人，——為什麼他先沒有注意到呢？而且，這些材料也早該運出去了，為什麼他竟忘了呢？誠然，「出事」的時候，他自己也在地下庫房，而且他也挨到了輕傷的，可是他良心上總覺得不安。
姚紹光裝出很坦然的神氣，悠閑地移動著腳步，一隻眼睜大著，遙遙「監視」蔡永良的行動，另一隻眼半閉著，笑眯眯地「欣賞」那忙得團團轉的張巧玲。這位年輕的女護士第一天出現在工場的時候，就給姚紹光一個不尋常的印象；可是今晚上，因為興奮，又因為緊張的工作，她那圓臉兒紅得放光，她那苗條的身段更顯得輕盈婀娜，——這都叫姚紹光吃驚不小。
蔡永良這時站在周為新的面前了。姚紹光遠遠望見，心裡便想：「這老烏龜又要在姓周的跟前搗鬼了，哼，我倒要看看，他搗誰的鬼。」然而真不湊巧，或許竟是有意，蔡永良是背向著姚紹光的，而不斷地來往走動的人們又時時遮斷了姚紹光的視線。
姚紹光還是裝出坦然的神氣，腳步慢慢往前移，然而有意無意地挨著張巧玲這一邊。
第十三個負傷者剛巧治療完畢。這是最後的一個。張巧玲挺直腰鬆一口氣，撩起衣襟當作扇子搧著，露出了粉紅色的短褲的一角。
「呀，密司張，辛苦了！」
姚紹光挨到張巧玲身邊，笑眯眯地說，眼睛瞅著那粉紅色的一角。
張巧玲也回答了微微的一笑，卻沒有開口。
「呀！繃帶快用完了么？紅藥水，碘酒，也都不夠？喂，密司張，我說，這些都是蔡永良應當負責的！」姚紹光用了誇張的音調說，臉上甚至於顯出一股不勝義憤的神氣；同時他的耳朵卻在注意蔡永良和周為新的談話。
他聽到了斷斷續續的幾句：「還有……裝箱組也太浪費，……麻絲，稻草……怎麼一下子又不夠了呢？……」「哦，戲文來了！」姚紹光一面聽著一面在想，「且看姓蔡的怎樣唱下去。」同時他的眼光卻又瞥到了工場的另一角，——在那邊，工人們三三兩兩的正圍攏在那架複合式工作母機旁邊，一場爭論也正在那裡爆發，中心人物似乎就是那「最肯負責」的李金才。
但是張巧玲開口了，這使得姚紹光的注意又集中起來。
「昨天總工程師已經答應了，該配的葯都得配。」
「呀，總工程師么——」姚紹光笑了笑說，他的態度幾乎是近於誠懇的，「他答應了也未必中用罷！工會一定要出面。工會代您爭。這是和工友們的福利有關係……工會一定要爭的！密司張，……我代表工會，噯，密司張，……一定要給您工作上的一切便利。……」
那邊蔡永良的聲音忽然提高一點了，而且又加入了唐濟成。唐濟成反攻蔡永良，說他採辦來的東西質量太差，而且又不足數。
「哦，哦——哦，你呀，唐先生，」蔡永良姦猾地冷笑著回答，「你說說倒容易；又是質量差了，又是數量兒也不夠。嘿！這年頭，當總庶務才不是人乾的。兵荒馬亂，買得到一點就算你運氣，你光曉得麻絲稻草是不值錢的東西，哼，你才不知道現在的行市呢！一塊錢一斤稻草，還買不到手呢！」
唐濟成有點臉紅了。他雖然明知道蔡永良買東西向來有弊，可實在不知道戰事發生以後麻絲或者稻草的行市。他吃了蔡永良一頓搶白，竟找不到話來對付。
蔡永良看準這機會，馬上就逼進一步：「所以，不要浪費！
用完了又買不到，可怎麼辦呢？……」
周為新聽得不耐煩了，別轉臉，用鉛筆輕輕敲著桌子，但還是容忍蔡永良滔滔不絕地說下去。
這時候，姚紹光一邊在對張巧玲大吹「工會」如何如何，一邊卻把蔡永良的話大部都聽在耳朵里，他忍不住斜過眼去望一下那發窘的唐濟成，心裡卻在暗笑：「一塊多一斤稻草，騙誰？」他很想立刻走過去給蔡永良一點「顏色」看，但剛才那個「肉饅頭」雖然不過是一句諾言而已，效力卻還沒減退，他寧願保持中立；而況他也不肯放棄在張巧玲面前多吹幾句的機會。他裝得很正經地說：
「噯，密司張，蔡永良是什麼都要剋扣的。您不是聽他在攻擊人家浪費么？他也會攻擊到您身上。不過，您不用理他，工會一定要出面支持你。我代表工會——噯，密司張，您的工作精神真是了不起，您真是白衣天使。哎，有您在這裡，我要是受了傷，這才感到光榮和愉快呢！」
這最後的兩句話，太不倫不類了，張巧玲望住了姚紹光只是發怔。姚紹光把頭頸一縮，異樣地笑了笑，正想到幾句更精彩的話，而且還準備著更大膽的試探，不料周為新突然走過來了。
「密司張，您不是說過，止痛止血的針葯還沒買來么？」
周為新一面走著，一面問。可是，不等張巧玲回答，他突然又轉身對蔡永良說：「怎麼？也是跟稻草麻絲一樣，鄉下人不擔進上海來么？」
蔡永良微微一笑，搶前一步，正待開口辯解，周為新又板起臉接著說道：
「這裡一切都有精密的計算！稻草、麻絲、木板、釘子，該用多少，就是多少，沒有什麼浪費，也不能節省！買得到買不到，是你的事，你去跟總經理說罷！」
周為新說完，又一轉身，便大踏步走回標記編號組去了。
蔡永良望著周為新的背影，無可奈何地搖搖頭，又冷冷地一笑，自言自語的說：「得啦，我當然要報告總經理呀。」他就匆匆忙忙跑出了工場。
這短促而緊張的一幕，自始至終，姚紹光是以「欣賞」的態度在旁觀的。現在看見蔡永良走了，姚紹光這才記起蔡永良許給他的「肉饅頭」還沒到口，心裡一急，便連早已準備好的精彩節目也來不及在張巧玲面前表演了，立刻拔起腳追出了工場的大門，一面叫道：「喂，老蔡，不要逃。開了支票不兌現是不成的！」
當蔡永良討得一場沒趣的時候，在工場的另一端，另一糾紛也在擴大，而且使得「最肯負責」的李金才幾乎有不能「負責」之勢。糾紛的原因是：傷了腿部的周阿梅要求休息而李金才不允許。其他的工人幫著周阿梅說話，譏笑李金才道：「你開口抗戰，閉口愛國，動不動就抬出大帽子來壓人；可是為什麼你自己不動手？你又沒有受傷！總工程師他還爬在機器上邊親自動手呢！你是什麼東西？」
「你儘管去休息你的，」蕭長林對周阿梅說，轉臉又看著李金才，好意勸他道：「和氣不蝕本，有話大家好商量。大家都為了打日本鬼子，才拚了命趕工，炸彈也不當它一回事呢！阿梅受了傷，應該讓他休息。這架母機，交給我好了。叫阿壽來做我的下手，將就對付著也就成了，擔保誤不了事。」
阿壽是周阿梅的兄弟，這時也擠在人堆里反對李金才的橫暴，聽得蕭長林這樣說，不表示意見，只嘻開了嘴巴傻笑。
蕭長林這番好意，李金才依然不接受。現在他所關心的，並不是那架機器的拆卸能否如期完成，而是他個人的威信。他虎起臉，掃視著四周的人們，便擺起「負責」人的架子說道：
「阿壽有阿壽的工作，不能隨便由你調來調去！機器你負責，那很好。阿梅曠工，照章程要扣工資！」