清醒時的感覺，彷佛被人揪著胸口自水底拖出來似的。
察覺到自己蘇醒的同時，猛然睜開雙眼。眩目陽光灼刺著雙眼，但他仍不在意地對眼皮使力。幾乎是彈跳般坐起上半身。感覺四肢麻痹，好像不是自己的身體。但一切的外界刺激使得心跳一股作氣緊張加速，腦中高速運轉著回想暈厥前的記憶。
「艾兒蒂！」
他幾乎是下意識大叫。
但喉嚨乾涸得只能發出嘶啞的聲音，甚至還反射性地促使他咳嗽——要咳的那一瞬間，驚人的劇痛以腹部為中心竄遍了全身。
「……嗚！」
彷佛喉嚨、食道、胃和肺全都一起痙攣，身體不由得僵硬。
緊咬著牙根抬起頭，他看出這裡是某旅社內的一室。
略髒的牆壁、廉價的鏡台、自敞開的窗戶可看見天空。傢具的擺設以及室內的氣氛，這些他都有印象。換句話說，以前曾經投宿過這裡。
在市民區域的東南方，座落於靠近灰色街道的凱拉路，煉術師專用的旅社「黑豹亭」最頂層。為了阻止雷迪克·梅爾所主謀的匍都連續爆破計畫而外出時，他和艾兒蒂曾經借住的房間。
弗格就躺在兩張床鋪的其中一張上。
接著視線捕捉到旁邊，兩張床鋪之間放著一張椅子，上面正坐著一個人。
正雙手抱胸、翹著二郎腿，姿態高傲的嬌小人影——是一名少女。
她冷笑著瞪視蜷著身體的弗格。
「早安，哥哥，你醒得可真悠哉呢。」
綺莉葉說道。
帶刺的態度令忍著痛楚的弗格不禁皺眉。
等到痛楚減輕到勉強可以呼吸，弗格反問．
「你為何在這裡？」
「哎呀呀，講得真是過分……還需要我詳細說明嗎？」
她憤憤地回答。換言之是在惡意挖苦他「這種只要釐清現狀然後自己思考就能理解的事，別特地來問我」。
不必說，雖然才剛清醒，但他還是能夠推察出狀況。
在那場王宮內的交戰——雖實在搞不清楚那究竟是昨天還是一星期前發生的事——
嘉優貝歐魯吸收了他們人造人的力量，成為「完全的存在」，而弗格輸給了他。甚至他的「艾莉絲十六號」還被一把詭異的白刀給破壞，腹部被砍穿而倒地。可是如今他卻身處於王宮外，睡在匍都的旅社，腹部還纏著繃帶，似乎接受過了治療。
這一切的理由不言而明。
是綺莉葉帶著失去意識的弗格逃出了王宮。換言之，讓綺莉葉挖苦他「需要我詳細說明嗎」指的就是這件事實。
他非常明白。
但弗格想說的不是這件事。自己不是為此而焦躁。
既然有辦法甩掉優貝歐魯逃出王宮——
甚至別提她還帶著弗格。既然還有餘裕帶著一個人逃跑的話——
「為什麼？你為什麼……」
「給我閉嘴！」
再次反覆的問句被厲聲打斷。
弗格不禁被震懾。他沒料到對方會是這種反應。
他還以為綺莉葉八成是抱著「至少我還救出了你，你要心懷感激」、「為何我非得照你的希望行動不可啊」或者「我反而就是想看你痛苦的表情，所以才故意選擇救你」之類的想法——他本以為會聽見這種充滿惡意的話。
可是並非如此。
綺莉葉咬著唇，看似懊悔地緊握著拳頭。
然後激動地高聲大叫。
「我也很想啊！我想救的才不是你……」
才不是你——話叫到一半才又驚覺地連忙噤聲。
「綺莉葉……？」
弗格不禁呆了。
她剛才的態度，剛才的話語。
難道她後半句話要說的是，其實她想救的是艾兒蒂——?
「……總而言之。」
綺莉葉撇過頭，從椅子站起身。
「我已經受夠照顧你了。你清醒真是幫了我的大忙。」
「我睡了多久？」
「三天。」
走向窗邊，手扶上窗緣，她轉頭回答。
「我請了密醫，可是很遺憾，情況大概與三天前別無差異。醫療煉術能辦到的根本寥寥可數。」
確實就如她所說的。
煉術對於損傷的細胞或組織僅能提供暫時的修復，馬上又會還元為毒氣。不如說對傷口灌進了毒氣反倒會造成反效果。
就算是能自在使用不會危害人體的煉術的密醫，也沒辦法違背這項本質上的原理。因此他們在治療上也經常使用一些強硬的手段。
手心貼著腹部確認傷勢。肚子里傳來異物感。
看樣子體內是被埋入了小型的鍵器。繃帶底下大概貼著畫了煉術陣的葯布吧？維持發動著殺菌或者止血、細胞修復強化之類的煉術。話雖如此，原本的傷口那麼深，這點急救也只能讓人暫且放心罷了。
弗格緊咬著唇。
像這種傷勢，原本只要三天就能好得差不多了。
他擁有的能力，吞噬毒氣的「消失點」的特性——效果並不僅限於強化肌力或反射神經而已，甚至可以對肉體的修復能力起作用。
然而如今的弗格，「消失點」並沒有流通於他的經絡。
因為被那可恨的優貝歐魯·卡特榭雷提斯給奪走了。
「我就直說了，哥哥你還算好的呢。」
是被她看出了內心的痛恨嗎。
綺莉葉輕笑著說道：
「雖然『消失點』被奪走了，但至少對毒氣的耐性還在。也就是因為這樣，你才能在密醫的治療下保住一命。相較之下我又如何？現在只不過是個平凡的丫頭。」
她攤著雙手聳肩，模樣甚是自嘲。
和失去「消失點」的弗格一樣，她失去了「群體」的增殖能力。更確切一點的說法是，她所有的增殖能力全都被消耗去構築優貝歐魯的新肉體了。綺莉葉已經無法再浪費生命了。別說是體能，就連對毒氣的耐性也與常人無異，正如她話語的字面意思，她已經變成了一個平凡的小丫頭。
回想在王宮中發生的事。
成為活祭品的不只有弗格和綺莉葉。人格崩潰、變得像個小孩的雷可利也是。她被奪走了精神的容器，也就是被抽走了靈魂。
弗格的經絡。
綺莉葉的肉體。
以及雷可利的靈魂。
奪走了羅蘭分別賦予他們人造人的「完全的四源」，優貝歐魯·卡特榭雷提斯轉生成了「完全的存在」。據說那原本是要實現在以第四位人造人為核心——羅蘭移植自身精神所創造的少年身上。
回想優貝歐魯所說的那些話，內心不禁有沉重的東西混濁沉澱。
說白一點，弗格他們難道不過只是犧牲品嗎？
只不過是讓羅蘭於現世復活成「完全的存在」的道具嗎？他純粹只是順從自身的慾望與目的，才創造出他們的嗎？
——只不過是用完即丟的東西。
「哎呀呀，你在沮喪嗎？」
綺莉葉訕笑，狀似開心地眯細了眼。
「我的哥哥還真是個窩囊廢呢。因為被奉承著養大，所以不習慣遭人『用完就丟』。不被父親所愛，真的就那麼傷心？」
彷佛看穿了他的心思而挖苦著。
實際上，察言觀色推敲出心理狀態，這點程度的小事是輕而易舉吧。畢竟是兄妹。
而當然站在哥哥這邊的立場也是一樣。
她的話語背後藏著可以解釋為自嘲的悲傷，這點同樣逃不過弗格的眼睛。
綺莉葉從羅蘭那裡得到的，是讓身體增殖的能力——浪費生命。從父親那裡得到的竟是以死為前提的宿命，想必她的怨恨一定很深吧。她之所以與弗格敵對，也是出自對於哥哥順遂的境遇與幸福生活的嫉妒。
然而現在不是兄妹爭吵的時候，而抱怨父親也於事蕪補。
「我悲不悲傷根本無關緊要。」
他忍痛站下了床鋪。
試探了一下身體狀況。已經沒有清醒時的那種痛楚了。雖然受重傷的事實不變，但只要抱定覺悟應該還是能動。不——是非動起來不可。
「可以再聯絡一次密醫嗎？」
「是可以，但你打算做什麼？」
「請他幫我再多施幾次止痛的煉術。這麼一來就能戰鬥了。」
他們人造人是在何種意圖下被創出的，事到