第四卷 第四章 發狂的菖蒲與憤怒的鳶尾花

優貝歐魯·卡特榭雷提斯再次離開匍都之後,雷德等人的工作量驟減,最大的原因是不需要繼續找議員下手。

然而,另一方面,優貝歐魯有交代一些他不在的期間希望代為處理的事項,雖然沒有強制一定要達成,但任由時間流逝也只是閑得發慌,於是雷德自發性地採取了行動。而且內容十分單純,指名要殺害某些人而已。

優貝歐魯交給雷德的名單上從不可能有機會下手的權貴,到只憑名字不曉得是誰的人,羅列出形形色色的對象。優貝歐魯將這個任務託付給雷德,想必有一半是基於好玩。因為其中還有「湯馬斯·米爾·拉耶」的名字——主角不在場,卻叫屬下去暗殺國王,再怎麼樣也不可能。

話雖如此,一一調查無名小卒,找出所在地再去殺害對方,未免顯得太過折騰,何況連長相都不曉得。優貝歐魯可能正是看準這一點,想讓雷德打發時間。正當雷德為此感到苦惱之際,今天難得早起的艾莉絲·嘉立爾瞄了一眼名單後這麼說道。

「上頭有個名字是我的朋友」——

不在乎對象是誰嗎?雷德忍不住問艾莉絲。「為什麼不能殺朋友?」卻得到了這麼一個可靠的回答。不愧是「魔劍之母」,道德倫理形同浮雲。

於是雷德決定帶著艾莉絲出去尋找那位朋友。原本抱著之憑一、兩日絕對找不到,但可以當作打發時間的心態,沒想到頭一天便輕易碰見對方。

目標對象的名字是伊歐·特莉努。

是雷德曾經交手過一次的那位艾兒蒂米希雅公主的專屬侍女。將這號人物殺害的確可以讓情勢變得更加有趣。她應該也與那個名叫弗格的少年騎士交情匪淺。這樣更是錦上添花。因為殺友之仇而受到對方憎恨,交戰起來會更加有趣。

由於是在面對貴族街道的大街上巧遇,自然無法在光天化日之下當場收拾對方。所以雷德將伊歐帶進巷子里,並走了一小段路。在四周房屋的高牆圍繞下形成了一塊面積恰好的空地,雷德停下腳步,輕輕推開伊歐。

伊歐·特莉努搖晃了幾步,仍努力站穩腳步不讓自己跌倒。然而,仍是一副茫然的表情,無法理解發生了什麼事。當然,她唯獨明白一件事,就是自己即將遭到殺害。雖然內心意識到這件事,但身體能否做出反應則是另當別論。

雷德目睹過不少這樣的人。在研發煉術的過程中,殺了將近三十人作為實驗品。默默將女人帶進巷子里時,對方多半是出現這種反應。

「艾莉絲……小姐。」

伊歐一字一句呼喚著艾莉絲·嘉立爾的名字。

跟隨在雷德身後的艾莉絲露出笑容。

「你死掉的話,那孩子也會難過吧。」

與說出的話相反,她顯得一副樂在其中的模樣。

「那孩子……是指狄恩小姐? 」

「嗯,是呀。艾莉絲·狄恩。這麼稱呼自己的另外一個我。」

「另外一個……那是指什麼?」

伊歐·特莉努頓時感到困惑。

然而,這番話既不是謊話也不是開玩笑。在這個女人的身體里,擁有不同於現在的她的另一個魂魄——換句話說,她是另外一個人格。

另外一個人格似乎是為了方便才使用狄恩這個姓氏,現在的艾莉絲·嘉立爾與艾莉絲·狄恩兩人實質上皆是「魔劍之母」。也就是說,兩個人格分別運用煉禁術鑄造魔劍。

雷德尚未見過自稱「狄恩」的人格。

「她跟我的興趣截然不同,那孩子似乎喜歡像你這種個性開朗、充滿活力的人,也仍對故鄉念念不忘,所以才會忍不住對同樣身為亂族的你釋出好意。

只不過,或者該這麼說,單單是眼前的這位艾莉絲·嘉立爾——

「換句話說,像你這種個性開朗、充滿活力的人,還有亂族,都是我最討厭的東西。」

其人格上的缺失,便足以讓她名列瑩國三大罪人。

艾莉絲維持著沉穩的態度與美麗的笑容說出了一句話。

「我的興趣是趁主導權在我身上的時候,殺掉另一個我、也就是那孩子的喜歡的人。我一直以來都是這麼做,不斷殺掉那孩子的朋友、戀人。那孩子感到悲傷難過,對我恨之入骨……每當我感受到她那股恨意,便會提升我的創作靈感。」

從端莊優雅的言行中散發出的狂氣,給予人一股難以名狀的恐懼。

與賦予雷德右手的時候完全相同。雷德無法忘記自己因為同化的痛苦而臉色蒼白地不斷冒汗時,她在一旁笑盈盈地俯視著自己的模樣。

「你……你在說什麼?」

伊歐的嘴唇顫抖。

她恐怕對這個女人只有非常粗淺的接觸。沒有深入交談過便無法察覺到這股狂氣。

光看都令人不忍卒睹。

因此,雷德決定立刻動手殺掉伊歐。

「艾莉絲小姐,可以了嗎?」

雷德擋住她,站在伊歐面前。

然後將自己上衣的右邊袖子從手肘處以下粗魯地撕開。

「哎呀,你要使用我的孩子嗎?」

「因為我不小心忘了帶武器。」

雷德的手臂乍看之下彷彿是真的手臂。

皮虜的顏色、質感與左手臂毫無差異,也可以窺見底下的筋肉與骨骼的存在。然而若是仔細觀察,會發現手肘處以下沒有任何一根體毛。以肉身而言,是異常的現象,但正因為是以金屬創造出來的手臂,所以是理所當然的現象。

雷德對手臂發號施令。雖然接上手臂後有些不適應,不過只要習慣,在身體機能運作上沒有什麼不同。與手掌張合是同樣的原理,只是需要「發動」。

「啊……咦?咦?」

伊歐踭大了雙眼。

雷德右手一瞬間產生變質,從肉身手臂轉變成武器。

手肘以下呈現層層交疊的鎧甲狀外殼,令人聯想到甲殼類。手腕以下也呈現同樣的模樣,五指的關節如同帶蒈荊棘的刀刃,並在前端長出尖銳無比的長爪子。這個金屬制的刀刃鎧甲縱手一揮,便可以將周遭摧毀得四分五裂;單手一握,便可以將對方捏得稀巴爛。

「艾莉絲五號」 。

這是一種可以擬態成四肢的液體金屬。可以自由作為身體的一部分使用,相反的是,必須欠缺身體的一部分才得以接合至肉身——是一把會讓人懷疑鑄劍者精神狀況的魔劍。

「不錯耶,很適合你。」

艾莉絲興高采烈地說道。

「我也是第一次看見有人實際使用。因為大家在接合的時候就死掉了。」

「啊?等一下……難不成十人中有八人會喪命是……」

「那是真的,是按照理論所算出的機率。雖然目前尚未出現成功案例。」

「……喂、喂,這可不是在開玩笑耶。」

艾莉絲泰然自若地說出驚人之語。

將無數人類當作實驗品的「殺戮博士」沒想到反而倫為實驗品。連雷德也忍不住冒了冷汗。不過以結論而言,既然沒有死成,還因此得到幫助,他也就決定不再計較這件事。

「好。」

雷德瞥了伊歐一眼。

目睹這個情形仍沒有發出尖叫,或許應該給予佩服,不愧是那位公主的侍女。然而她似乎尚未習慣這種場面,明明有好幾次可以逃跑的機會,卻只是呆站在原地。

不過,即使真的逃跑,雷德也不會讓她得逞。

「其實我的興趣是將人割成碎爛的肉塊,但現在可不能將衣服弄髒。」

雷德勾起一抹笑意,舉起了右手。

他將指尖對準伊歐的心臟,對劍下令。

「去吧。」

同時,擬化成食指的一枚刀刃,沒有發出聲響地如長槍般伸長。

「……啊」

嘶咚一聲。

貫穿了站在兩米遠處的伊歐·特莉努的胸口。

她的身體向後微微一晃。

伸長的刀刃開始縮回,自伊歐的胸口抽離。接著她整個人跌坐在地。

愣了數秒過後,才伸手按住遭到剌穿的地方,然後再次移開手。

「騙、人。」

看見手掌上沾染的鮮血,伊歐輕咳了一聲。

隨即從形狀優美的嘴唇溢出鮮血。

伊歐的身體迅速變得癱軟無力,接著俯卧倒地。

雷德原本目不轉睛地觀察著她的模樣,吐了一口氣後,轉而瞪視著站在自己右側的艾莉絲。

「喂,這是怎麼回事?」

伸長的刀刃原本應

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