第二公主瑪格麗特，誕生於距今十二年又六個月前。
母親名叫希坦妮亞。生於陽國皇族的相關家系，十四年前嫁至瑩國王家。深濃的紅褐色頭髮與柔和的五官，被譽為擁有太陽般的美貌，與相差十歲的丈夫也成功建立起良好的夫婦關係。陽國是位於大陸西側的新教國，跟隨著瑩國的腳步，將煉術納入產業，在文化上也擁有許多共通點。或者是受惠於陽國的民族性，希坦妮亞天真爛漫的個性，讓國王從失去前王妃的喪妻之痛中走了出來——總之，婚後一年半後所生的女兒瑪格麗特，遺傳了母親的個性，並在良好的夫妻關係下，成長成一位個性開朗的女孩。
相較之下，艾兒蒂米希雅第一公主大約早瑪格麗特三年出生。
母親名叫艾爾莎。生於拂國王家。與丈夫瑩國國王湯馬斯是戀愛結婚，在王族通婚中十分罕見。閃耀動人的白金色頭髮與輪廓分明的五官，被譽為擁有月亮般的美貌。賢淑婉約的個性備受瑩國國民愛戴。婚後遲遲沒有出現懷孕徵兆，四年後，在二十歲時終於得子。然而母女僅共度了短短的兩個月時光，算進懷胎期間也不滿一年。懷孕後，寄宿於女兒體內的煉獄之扉便開始無止盡地散發出毒氣，隨著胎兒成長，濃度愈發強烈，並侵蝕著母親的性格——方說法是因為胎死腹中，母女雙雙去世。
艾兒蒂米希雅與瑪格麗特是同父異母的姐妹。然而這是非公開的秘密。現任第一公主仍是瑪格麗特，艾兒蒂米希雅在官方上已經不存在於世上。
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一陣沉默過後，最先開口的人是基亞斯·梅涅克。
「這是怎麼回事？」
他的態度比起憤怒更類似厭煩，同時帶著訝異。與弗格感受到的緊張與胸口的痛楚完全無關，只是基於他個人的情緒。
基亞斯並不曉得瑪格麗特與艾兒蒂的關係，單純只是看弗格不順眼，故意找碴。
「為什麼像你這種傢伙會在這裡？現在這裡應該是禁止進出的。」
所以他的怒氣反而化解了弗格的窘境。
「我很抱歉，基亞斯大人。」
弗格淺淺一笑，低下頭。
「是理查德下令這裡禁止進出，我待在這裡是聽命於殿下……我現在正在這座外苑執行任務。」
「啊？」
基亞斯對弗格的那番話蹙起眉頭，站在瑪格麗特面前逞起威風。
「說謊也要有個限度。你是說因為無依無靠，受到憐憫才勉強被賜予騎士身分的你嗎？」
基亞斯完全不聽信弗格的話。應詼說，他打從一開始便打算刁難弗格。
「你為什麼偷偷潛入這裡？想必是來偷摘花或是偷撈魚吧？只要拿去灰色街道便能賣到好價錢。」
「不，怎麼可能……」
這裡種植的植物與池塘養殖的魚的確都是貴重的品種。然而，拿去灰色街道也沒有真正識貨的人，所以根本賣不出去。基亞斯的這種思考邏輯，儼然充滿了貴族的傲慢。知識為一種財富，擁有知識的他，無法體會不具知識的人的心情。
然而，對於他的辱罵，接下來將無法繼續在內心一笑置之。
基亞斯將視線投向躲在弗格身後的艾兒蒂。
「哈哈。」
發現兩人牽著手，基亞斯臉上浮現嘲笑。
「原來如此。你趁著這裡禁止進出，於是偷偷潛入跟身後的骯髒丫頭幽會吧？」
從聒噪不休的嘴中說出了這句話。
「你說什麼？」
「一介賤民還敢在王宮幽會……咦？」
他的話語陡然止住。
基亞斯對艾兒蒂的侮辱，讓弗格無法抑制止滿腔的怒火。
「……咦？啊、呃……？」
基亞斯語無倫次往後退了一步。臉上的表情透露出不明白自己的身體為何會僵硬起來。他曾經為了加入王屬軍而學習劍術，多少有些經驗——正因為只有淺短的經驗，才會被弗格發出異樣的氣勢所壓倒。
弗格的表情並沒有改變。
也沒有怒目而視。
只是那股無法壓抑的情緒在內心沸騰。
然而，那是歷經無數腥風血雨的人才會散發出的敵意，足以讓基亞斯閉上嘴，相對的，瑪格麗特則絲毫沒有察覺。
「基亞斯大人。」
弗格露出淺笑，表現出沉穩的態度。
「可以容我向您解釋理查德殿下的命令內容嗎？」
當然，弗格明白憤怒也不能改變什麼。
所以努力開口說話，試著讓頭腦冷靜下來，控制住情緒。總算讓內心平復下來時，「啊……喔。」基亞斯頷首同意。
——不要緊，我做得到。
弗格開始說出臨時編造的謊話。
「是稍早前的事情。這座外苑被驗出——微量的毒氣——當然是指煉獄的。好像因為某些原因導致環境出現變化，開啟了地理性的門扉。」
瑪格麗特的表情頓時緊繃了起來。
「所以理查德殿下才會任命我們調查。」
「討、討厭。我該怎麼辦……」
瑪格麗特開始發抖。看樣子無視禁止進出的命令，擅自闖進來的人應該是她。因為提到了雛鳥，每天來這裡偷看鳥巢可能是這個野丫頭的例行公事。而基亞斯則是為了阻止她而追了過來。
雖然對預期之外的人造成了嚇阻作用，這也是莫可奈何。
——真是的，殿下應該更加嚴密地進行封鎖才對。
想必只有擺張看板或是派駐一名衛兵吧。
「請放心，已經解決了。」
弗格露出笑容。與方才不同，是張沒有毫無邪氣的和煦笑臉。
「因為我們已經找出原因，將門扉關起了。已經不用擔心了。」
相較於露出放心表情的基亞斯，瑪格麗特臉上的憂愁仍揮之不去。
「啊，那個！弗格大人……呃，前面的草叢中有知更鳥的巢穴。裡面有蛋……」
「瑪格麗特殿下，您儘管放心。開啟的門扉是在更遠的地方，在森林裡面。知更鳥的蛋一定平安無事的。」
「謝謝！然後，對不起。我擅自……」
與基亞斯不同，不愧身為王族，被臣下目撃自己有失體統的舉動，仍會感到羞愧。
「不，任務已經結束了。」
然而，一直接受賠罪反而會徒增困擾。
身後的艾兒蒂從剛才便一直緊握住弗格的手，力道大到甚至會痛。她對陌生人感到極度畏懼，加上——害怕與他們交談的弗格會被帶到自己所不知道的世界。執行作戰任務的期間，可以冷靜到對周圍視若無睹，但現在只是單純的外出，情緒會不穩定也是正常的。
或者是從瑪格麗特身上察覺到了什麼。
弗格維持著臉上的平靜，開口說道：
「瑪格麗特殿下，以及基亞斯大人。可以請您們稍微讓開路嗎？呃，我明白這個要求很無禮……但我們兩人因為剛才執行任務時暴露在毒氣之中，還有些許殘留在身上。」
「……嗚，好的。」
瑪格麗特輕聲悲鳴，退到路旁。基亞斯一臉苦澀地瞪視著弗格，仍挺身庇護著瑪格麗特。這番作為值得嘉獎，如同守護公主的騎士。
弗格的心臟評伴跳個不停，頭的內側滾燙不已，胸口深處陣陣作痛，四肢不受控制微微顫抖，只有握住艾兒蒂的手顯得無比冰冷。弗格曉得理由。
是憤怒。
——為什麼處境有如天差地別？
她們明明是姐妹，結果為什麼會是這樣？
身為姐姐的第一公主躲在弗格身後發抖，害怕身為自己妹妹的年幼少女，害怕糾纏著少女、自詡為騎士的少年，畏懼其他人的視線——儘管如此，她仍貴為公主。是在這座王宮出生的公主。本來應該可以坦然仰首闊步，卻彷彿是誤闖進來的野貓般畏畏縮縮。她低著頭緊咬嘴唇，披著窮酸的漆黑大衣，被原本應該對自己下跪的伯爵家之子斥為骯髒之物。
身為妹妹的第二公主，對姐姐的遭遇渾然不知。僅知對方是王屬軍的煉術師，對她來說反而是令人恐懼的對象。證據就是，她對暴露在毒氣的那句話感到害怕，立刻退到路旁去。弗格在內心忿忿不平。你的姐姐從出生那一刻，便被迫要與毒氣為伍，還因此被幽禁在塔樓的地底下，無法自由自在地在城裡奔跑，也無法每天守護鳥蛋，享受這類少女的冒險。陪伴在她身旁不是貴族少年，而是非人類的怪物——
當然，弗格內心很清楚，瑪格麗特的人生絕非稱得上是幸福。
本人想必還