台版 轉自 負犬小說組
圖源：過橋米線
錄入：過橋米線
修圖：零點
堪稱風和日麗的午後時分。
天空謂朗，飄著片片薄雲，清風悠然，空氣中帶著暖意。前往大街的匍都市民們，不分男女老少，個個面露和煦之色，為假日美景更添色彩。
坐在咖啡廳的露天座位眺望著大街的景象，自己臉上的表情肯定無法融入這條街的風景之中——弗格一臉苦澀地暗地思忖。
坐在對桌的人不曉得是否察覺到弗格的心情，只見她儀態優雅地舔舐著陶瓷杯緣，品嘗杯中的紅茶。
「……我不認為這種地方適合進行密談。」
弗格語帶嘲諷地說完，對方則是輕蹙起柳眉。
「你在胡說什麼？咖啡廳與密談可是有無法分割的關係喔。在極權時代，追求革命的市民們會聚集在咖啡廳，促膝交流彼此對政治的理念，離現今僅僅只有四十餘年的光陰。」
那名少女——雷可利用著狡獪的語氣，得意洋洋地說道。
弗格輕嘆著氣，搖了搖頭。
「時代已經不同了。咖啡廳已經不同於過去，現在婦女與孩童皆可自由進出，是供市民休憩的地方。」
她遭到反駁卻更加志得意滿地附和。
「所以像我們這種打扮的傢伙坐在這裡，反而不會引起任何人懷疑。」
「或許是這樣沒錯……」
不曉得自己在旁人眼裡看來會是什麼模樣。為人嚴謹的長兄與喜歡異國風味的奔放妹妹，或是隔海遠赴而來的客人被某個貴族帶到大街上。
無論如何，充其量只是一男一女的毛頭小鬼。即將成年的少年與年幼少女，適合這對組合談正經事的場所少之又少。
因此選在咖啡廳絕非算是失—然而……
「你府上也不失是一個好地點。」
「哥哥，你真是不解風情耶。市民革命是由此發跡的。所以應該選在開放式的廉價咖啡廳，而不是豪華宅邸。要享受紅茶與雪茄，而不是美酒與鴉片。身為市民的擁護者，並肩負率領民眾責任的我，想要尊重那股精神。」
雖然她表面上說得振振有詞，但語氣中卻感受不到一絲真切，充滿虛情假意。
換句話說，只是單純的強詞奪理。
「……難不成你只是基於想要外出的理由，而選定這裡？」
「女人不僅喜歡散步，更喜歡閑話家常。然後討好女人的心情是男人的職責。」
她露出促狹的表情，用纖指撫摸著陶杯的表面，發出陣陣耐人尋味的笑聲。
弗格見狀也不禁感到錯愕。
「這可不是在開玩笑。特地派我過來，結果只是陪你出來消遣嗎？我本身也是有不少繁務在身。基本上，我跟你既不是朋友也不屬於同陣營……目前只是尚未處在敵對關係。」
「即使如此，仍然改變不了我們的兄妹關係呀。」
「那不構成一起喝茶的理由啊。」
弗格正打算起身時。
「哥哥。」
卻被倏然一變的嗓音所阻止。
與方才迥然不同，她露出帶著挑釁意味的笑容開口問道：
「你認為何謂靈魂的存在？」
「……突然問這個是什麼意思？」
弗格蹙起了眉頭。
是單純想將艱深的話題作為餘興，或者帶有其他意圖。她的表情暗暗透露出是後者。於是弗格只好反問：
「你的問題太過抽象了。你是指哪方面的定義？是自然科學還是哲學？神秘學、宗教學、煉術學……各方面都存在著靈魂的各自定義。」
雷可利答道：
「靈魂的定義在任何學術領域上都不會有莫大改變。是人的，不……是包含人類在內，所有生物的『根源』。是生物存在的核心。」
「話說在前頭，我並不是學者。」
提出專業性的論點，弗格也無從答起。
「這不是什麼高深的話題，不如應該說是初階的理論。因為這是所有學術領域的共通思想……好，那麼，靈魂所在的位置是？」
「『心靈』。也就是精神。」
「沒錯。靈魂寄宿於精神之中，讓大腦產生意識。那麼作為收納靈魂，讓靈魂在現世定型的容器是什麼？」
「『肉體』。也就是身體。」
正如她所言，她所問的內容皆是基於這個時代的科學，也就是最根本的理論——因此回答起來毫不費力。
弗格搶先一步繼續說道：
「接著肉體與靈魂產生聯繫，將意識指令傳遞至肉體……力量的來源『經絡』，也就是血流與神經。身為存在根源的靈魂，寄宿於精神成為心靈，併產生意識，意識則透過經絡轉化為力量，傳遞至肉體。這就是俗稱的『四源說』……好，你特地向我解釋這件事，打算由此延伸到什麼事物上？」
雷可利呵呵地笑了出來。
「如你剛才所說的，在現今的學術領域，四源說已經成為一種常識。靈魂與心靈、肉體與經絡。透過這四大支柱讓生物得以成立。不過呢，哥哥。」
她笑著——終於進入了正題。
「質疑這項理論的人，不但是我的丈夫，同時也是我們的父親呀。」
羅蘭·艾努·康菲爾德。
是創造出弗格等人造人的稀世天才，同時也是瑩國的頭號要犯。
「這是什麼意思？」
即使處在人群熙來攘往、談話內容不易被聽取的公共場所，仍是必須有所顧忌的人名。弗格壓低了音量，當事人雷可利卻絲毫不以為意，反而顯得更加得意洋洋，毫不忌諱地說道。
「正確來說，不是質疑，而是重新審視了真相。因為生物也是人類所創造出來的。在女人的腹中孕育肉身，並將靈魂降臨至肉身……跳過這道神秘的過程，而是由人類自己孕育生命，這是在向神公然挑戰。正因如此，人類為了獲得更多知識，開始對根本存疑，以求領悟世界的真理，也就是根源。」
「……質疑之後的答案是什麼？」
「我們的存在正是其答案呀。倘若羅蘭沒有領悟出根源，你、我、身為我的姐姐同時也是你妹妹的那個女孩子，都不會降生於世上。」
的確是這樣沒錯。然而，自己想問的並不是這件事。
「那麼，領悟出的根源究竟是……」
雷可利——闔起了雙眼。
「是靈魂的行蹤。」
她將剩下已經冷卻的紅茶一飮而盡，
「靈魂是自何處而來，又往何處而去？靈魂究竟為何？無法目測，任何儀器都無法提供科學上的分析。而羅蘭則找出了真相。」
她無所畏懼地說道。
正統丁字教，也就是在舊教的教義中，人的靈魂被視為由神所創造而來的。
神所創造出的靈魂寄宿至人所生出的肉身，也就是胎兒，藉此孕育出生命。生下來的人類存活於現世，死後僅有靈魂會從四源的束縛中解放，回歸到神的膝下。於是靈魂會因罪孽的輕重而被分別送往天國或是地獄。
不過這些說法在現今而言，大部分只能算是宗教上的教義，不具有科學上的真實性。尤其在新教國——與舊教訣別的瑩國更是顯著。
在創立新教的瑩國，神等同國王的地位。換句話說，也等於什麼都不做。國王雖然在位，但不實施統治；神雖然守護著世人，但不伸出援手，既不給予責難，也不給予處罰。其他因為市民革命而走上民主化的國家也具有類似的思想。
神性萬能遭到否定的神因此變成形而上的存在，與科學脫離了關係。人的靈魂不是神所創造的，而是透過空氣、水等自然現象而生，這類理論開始變成主流，結果也引發不少聲浪質疑天國與地獄的存在。
然而，另一方面，因為靈魂無法目測、無法觀測，也沒有人用科學的方式進行分析。所以在神不再是世界的真理之後，人類開始轉而探討靈魂自何處而來、又往何處而去這類根源的問題。
「話雖如此，那傢伙找出的答案沒有留下任何書面記錄，老樣子口風很緊。」
雷可利把玩著喝完的陶杯，露出緬懷的神色，同時透出一絲遺憾。
「靈魂是自何處而生？是以什麼為原料？透過何種程序誕生？肉體死去後，靈魂會往何處而去？倘若消失的話，會以何種形式消失？不，在這之前……靈魂究竟是否真的存在？」
偏激的海利庫斯主義者偶爾提倡的靈魂不存在論，自羅蘭的口中說出，立刻跳脫