總而言之，陽炎只能先下達「返回橫須賀」這個命令。
她在回程途中思索剛才聽到的內容，一開始陽炎還不懂夕雲在講什麼。
但是她立刻理解這是在說艤裝的事情。
返回橫須賀鎮守府後，陽炎立刻詢問夕雲，並獲得「沒錯」的回答。
在教育隊的最後一天，夕雲她們接到名為「風雲」的艤裝只有外殼完成的說明。同時也被通知說她無法成為艦娘。由於「船艦」的部分並不存在，恐怕必須打倒特定的深海棲艦之才會出現。
艤裝幾乎是完成的狀態，而且也已經命名完畢，但她還是無法成為艦娘。這讓原本應該成為風雲的少女悲傷無比，發誓要一起戰鬥的夕雲她們也同樣悲傷。
然後她們在私底下討論，要為了風雲打倒敵人。接著在確信除了打倒深海棲艦就沒有其他道路後，便開始請求出擊。
「難道想潛入工廠也是為了這件事？」
返回橫須賀的途中，陽炎的詢問讓夕雲點點頭：
「我們想知道艤裝的詳細資料，但沒想到這麼難以得知……」
這是當然。就連秘書艦也只能旁觀建造，詳細的部分全都是機密。
「偷拿食物也是為了風雲，我們想熱烈款待她……為了風雲，我們什麼都肯做，剩下的就是出擊打倒深海棲艦而已，所以才會想要戰鬥。」
夕雲筆直地看著陽炎：
「瞞著這件事真的很抱歉，但她是我們的夥伴。請再給我們一次……不，直到打倒敵人為止，不管多少次都請讓我們出擊。」
不只是她，夕雲型所有人都默默地對陽炎訴說相同的請求。
「……總之，你們先回驅逐艦宿舍吧。」
夕雲型所有人都回去了，陽炎暫時待在原地。
「……那個……陽炎。」
長月出聲叫她：
「能不能做些什麼？」
「什麼意思？」
「就是那群女孩啊，接下來也要讓她們出擊吧？」
陽炎的嘴巴噘成ㄟ字型：
「對手是那個怪物，就算想讓她們出擊也很困難。」
陽炎刻意沒說不可能，而是很困難。
現在所有鎮守府都在各個海域戰鬥，呈現必須追擊深海棲艦到非常遙遠地區的狀態。橫須賀扮演主導的角色，雖然艦娘種類很齊全卻仍是有多少人都不夠的情況。尤其驅逐艦雖然火力較低卻需要派遣去輸送物資，陽炎也想過要把夕雲型投入到這邊的任務。
即使如此，陽炎還是用「很困難」這種說法。這是由於她自己也是驅逐艦娘，能夠強烈感受到她們為夥伴著想的心情。
「這種時候，應該要由我們領頭當表率。」
長月這麼說。
陽炎雖然回想起自己這個隊伍過去做過的事情，但仍說：
「我現在是秘書艦喔，可不能只考慮到驅逐艦就好。而且就算不是那群女孩，只要有其他人打倒那傢伙，說不定也可以讓風雲完成建造。」
「感覺夕雲她們會表示至少想待在附近。」
「阻止這樣的情況，也一樣是我的責任。」
陽炎叫第十四驅逐隊也去休息之後，自己就快步走向秘書艦室。
○
回到驅逐艦宿舍的夕雲，被等在那邊的長波有如連珠炮般詢問：
「結果如何？有獲得許可嗎？」
夕雲搖搖頭，讓長波沮喪地坐下來：
「咦～還是不行嗎？」
「她沒有很明確地禁止，或許會有輪到我們出擊的時候吧。」
對於這句話，清霜說：
「說會輪到也不知道是什麼時候啊！難道要讓風雲一直等待下去？」
大家都緊咬著唇。
即使判定有成為艦娘的適應性，如果沒有最重要的艤裝就可能會一直被留下來，或者是命令回到故鄉；搞不好會就此再也無法成為艦娘。
每個人臉上都充滿哀傷與悔恨。她們完全能夠理解陽炎的立場，情感上卻無法宣洩。
暫時陷入沉默之後，夕雲抬起頭來：
「……我們出擊吧。」
所有人都看著她。
很明顯地，夕雲似乎下定某種決心。
「……真的嗎？」
高波很不安地詢問，夕雲則用力點頭：
「雖然非常困難，但機會絕對會到來。當哪邊出現敵人時，我們就趁機出擊。」
「就算想要出擊，但是該怎麼辦才好？」
朝霜問道：
「我實在不認為陽炎姊會下這種命令。」
「就活用這位陽炎姊教導我們的技巧吧。」
她對捲雲招招手，接著開始討論起某些細節。
○
從這一天開始，深海棲艦的攻勢開始猛烈增強。
不但出現頻率增加，還擴散到整個海域。這跟至今集中在像是E海域之類特定範圍的情況不同，是擴張非常廣泛的範圍，而且數量也增加了。
因此各個鎮守府的艦娘出擊次數也直線上升。
「敵方也許就是打算製造這種情況。」
某一天，提督對愛宕這麼說：
「持續對我們施加壓力，造成我方的疲弊，也許就是他們的目的。」
「看來成功了呢。」
「那些傢伙只要獲得一次勝利，就能對輿論造成強烈打擊；然而我們必須持續勝利才行，這部分的差距非常龐大。」
「提督您認為這場攻擊，是在統制之下所發動的嗎？」
「從他們立刻記取上次教訓這點來看，似乎比只會搞官僚主義還有採用金字塔體制的人類還更有能力建立起一個正常的社會。」
陽炎在一旁聽著這段對話。先不管開玩笑的部分，她並不清楚深海棲艦有什麼程度的智能，也不知道對方在想些什麼，就只是作好擊退敵人的準備而已。
艦隊以戰艦、航母和其他大型艦為中心編組而成，接著被派遣到各個海域。各種資材大量消耗著，船塢也全數都在運作中。
「這裡是千代田，現在準備返航。」
「我是摩耶。要出擊嘍，把航路讓開！」
返航的艦隊稍事休息一下後，就往海域深處更進一步地出擊。鎮守府內各個宿舍也因此經常變得空無一人。
陽炎沒有把夕雲她們送上戰場。相對地是命令她們負責輸送資材的遠征，藉此累積經驗。她們也確實地執行，至少在陽炎面前沒有表現出不滿的情緒。
「有像她們這樣的驅逐艦在，真是幫了大忙。」
陽炎對剛好來秘書艦室的皐月這麼說：
「大家都很血氣旺盛，想要上前線戰鬥。」
「畢竟都成為驅逐艦了嘛，當然會想對敵人發射魚雷啦。」
皐月把準備好的茶水一口氣喝下去。
「只要被分發到我們底下就能跟敵人交戰──一般大概會這樣想吧？」
「也是啦，其實我覺得，就算讓那些女孩正常出擊，應該也沒什麼問題了。」
皐月有點吃驚：
「那怎麼不讓她們出擊呢？」
「既然要讓她們出擊，我就希望要能確實獲勝。再加上還有那大傢伙在，光靠那群女孩六個人實在太嚴苛了。這種時候就想把她們編組到聯合艦隊裡頭。」
「啊～那樣光是觀看大型艦的炮擊，也能學到很多東西呢。」
「就是這麼回事。」
話雖如此，自己也很清楚她們的不滿之處。於是陽炎稍微思索一下說：
「不過，今晚就慰勞她們一下吧，然後到時再說有考慮讓她們出擊。」
「我去通知一下，她們應該就在第一士官次室裡頭。」
皐月往驅逐艦宿舍跑去。
當陽炎正準備處理文書工作時，愛宕走進秘書艦室：
「陽炎，有緊急來電喔。航向本土的船隊似乎跟深海棲艦接觸了。」
陽炎驚訝地抬起頭來：
「咦！是在哪邊？」
愛宕拿出本土的周邊地圖，用手指著：
「是在伊豆的外海。」
「我們派人去救援。」
陽炎迅速查看能夠出擊的艦娘。
她確認牆邊的板子。附註名字的圖釘被刺在本土和海域上頭，可以一目了然地知道誰現在位在哪邊。
「我看看……扶桑姊她們正和佐世保艦隊共