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霧島拚命大喊。舞風倉促間看向太陽，在因為刺眼陽光而眯起眼睛的同時，她目擊了這幅景象。
（俯衝轟炸！可是，那些機體跟先前的不一樣！）
敵機的樣子只能用詭異形容。他們宛如，張張在空中飄浮的惡魔臉龐，看上去就像在開玩笑一般──但是，機體下方帶著炸彈和魚雷。
總數二十架以上。編隊幾乎完全沒有崩潰──不能使用雷達，似乎讓護衛隊無法接受航母引導而迎擊失敗。
「全艦，開始防空戰！在頭上張開彈幕，各航母進行迴避！」
赤城使勁喊道。緊接著，全艦都在上空張開彈幕。赤城也暫停讓護衛艦起飛，轉舵試圖迴避攻擊。其他標準航母也一樣。
「第十七驅逐隊，開始防空戰！」
舞風也放聲大喊。她將炮塔指向頭上，開始射擊。
（如果現在遭到俯衝轟炸，就真的等於中途島重演了……！）
中途島的記憶閃過腦海。遠處遭到俯衝轟炸機襲擊而受創起火的三航母。無論如何都要阻止那幅景象重現──
「可惡──！」
第十七驅逐隊的同伴們同樣張開了彈幕。儘管各驅逐艦配備有一三號對空雷達，雷達卻因為電子干擾而失去作用。
四名標準航母以及舞風等人的應對，看起來慢了一步。
模樣詭異的敵機群宛如劈開彈幕般俯衝而來。它們的外型明顯比先前的機體大上一圈。還有些機體，儘管高射炮彈就在附近爆炸，依舊在煙熏之下繼續俯衝──敵機的防禦力也有飛躍性的提升。
舞風她們還來不及倒抽一口氣，敵機群便已瞄準了赤城等人，開始投彈。
沒多久，大量水柱便圍住了四名標準航母。
「怎麼會……！」
感覺就像心臟被人捏碎一樣。她們明明盡了力想防止中途島重演──
舞風那種感覺僅僅持續了數秒。
因為在俯衝轟炸造成的大量水柱崩塌後，毫髮無傷的四航母從中現身。敵機群的俯衝，似乎跟不上赤城她們的緊急迴避。赤城及時的命令與各航母敏捷的動作，反應了中途島的教訓，避開第二次的慘劇。或者，該慶幸這次襲擊並非像中途島那樣完全出乎意料……
放下心頭大石的舞風差點跪下。她深深地吐了一口氣，輕聲說道：
「太好……」
緊接著，霧島就像要打斷她似地放聲大喊：
「右方二十度與左方三十度有魚雷機！總數三十以上──很近！各艦防空射……」
「……！」
舞風反射性地看向右方。
許多下腹部抱有魚雷的敵機，就在她眼前穿過輪形隊。
彷佛在海面上爬行般──彷佛能躲在北太平洋大浪後方般的低空。不，深海棲艦方想必就是看準了這點──所以她們才沒有早點發現。
「十七驅，射擊目標改為右方二十度的魚雷隊！快！」
重啟的炮聲與爆炸連環迸發。但是，魚雷隊卻以跟先前敵機不同次元的速度突破防線，霎時間便闖進輪形隊內周。由於敵機速度實在太快，驅逐艦的炮火全都在敵機後方爆炸。
對於他們的來襲，四航母無法反應。
赤城等人雖然已經看向魚雷隊，卻因為用最大戰鬥速度迴避俯衝轟炸，導致自己減速不及而無法轉往其他方向。此時，離四航母避開俯衝轟炸還不到十秒鐘。
魚雷隊朝著無法轉換方向的赤城她們前進，按照小隊散開，先後從不同角度投下魚雷。魚雷入水後，隨即拖曳著白色尾巴朝四航母前進。
「為什麼……！」
舞風絕望地呻吟。
敵軍藉由俯衝轟炸機的奇襲吸引目光，再趁著她們注意頭上時，讓真正的殺招魚雷隊急速接近，漂亮地切進輪形隊內周。戰術本身是基本的同時攻擊，但雷達癱瘓與新型機投入這兩件意料之外的事，導致己方無法對應──
魚雷機的攻擊集中在赤城與加賀身上。兩人雖然拚命地試圖轉舵，但魚雷隊已安排成無論她們怎麼動都會遭到數發魚雷命中。這代表魚雷隊已完全預期到赤城與加賀的動作──也證明魚雷隊具備了能這麼做的高超技術。
朝飛龍與蒼龍接近的敵機數量很少。但先前迴避俯衝轟炸時，一、二航戰拉開了彼此的距離，兩人所處的位置無法支援赤城與加賀。
「拜託，躲開啊──！」
◇◇◇
中途棲姬復活。前衛部隊失聯。突然的電波干擾。俯衝轟炸機奇襲──艦娘們為了應付這些意外，讓魚雷機趁隙衝進輪形隊。
情勢急轉直下，航母蒼龍所能採取的行動，就只有強行迴避以保護自己。
艦載機大半在機庫待命，護衛隊也因為進行迥避運動而無法起飛，在這種狀況下，即使是標準航母也沒什麼選擇。
「魚雷隊朝赤城與加賀接近！赤城、加賀，快躲開！」
霧島在混亂之中依舊拚命地試圖指揮眾人防空。然而，情勢恐怕難以挽回。
儘管赤城與加賀持續迴避，但無論怎麼想她們都躲不掉。赤城與加賀的排水量大，要靈活地動作──在倉促之間迴避，極為困難。她們原本是舊型戰艦，因此應急能力也讓人有所不安。
（難道說，敵方是明白這點才……！）
儘管也有可能是偶然，但這次的攻擊實在太像刻意而為。既然無法靠俯衝轟炸機的奇襲一口氣收拾四航母，就用魚雷確實地痛擊赤城與加賀──只能說這是套穩健的兩段式作戰。
（深海棲艦將這一戰當成真正的「決戰」……）
這次的戰鬥，深海棲艦以無比合理的形式設下陷阱，然後才挑起戰端。
單以這次而言，敵軍優先攻擊機動性不如二航戰的一航戰，打算大幅削弱我軍戰力。
採取這種作法，展現出他們想在這一戰確實殲滅我軍的強烈意志。
（果然，深海棲艦是……！）
「加賀！再往右！這樣來不及！」
飛龍放聲大叫──蒼龍宛如受到吸引似地，望向在遠處海面持續迴避的加賀。加賀儘管已經躲掉了十發以上的魚雷，卻也因此被其他魚雷痕纏住。她盯著那些痕迹，不死心地試著繼續迴避。
（加賀……！）
瞬間，加賀與蒼龍四目相對。蒼龍當場愣住，說不出話。
加賀就像要對蒼龍說些什麼似地動著嘴唇。
緊接著，加賀附近接連發生爆炸，水柱林立。加賀承受了來自四面八方的爆炸衝擊，在艤裝粉碎的同時飛上半空中。
又過了一秒，赤城也遭到許多魚雷命中，被爆炸的衝擊彈飛。
「加賀、赤城……！」
臉色蒼白的蒼龍，親眼目睹遍體鱗傷的兩人重重摔在海面上。
她們不管怎麼看都已大破或更加嚴重──實在不太可能繼續參加今後的戰鬥。飛龍也露出差不多的表情，呆立於海面上。
「……！」
蒼龍咬著嘴唇。因為她已察覺加賀究竟想告訴她什麼。
（我明白，加賀。為此我……！）
然而，蒼龍沒有繼續思考的空閑。霧島的叫喊再度重擊鼓膜。
「左方二十度有魚雷機和轟炸機的混合編隊！第二波要來了！」
◇◇◇
赤城與加賀遭魚雷命中的瞬間，舞風感覺身體下意識地動了起來。
她明白自己接下來要做什麼──救援赤城和加賀。
但是，就在準備踏出第一步的瞬間，舞風用力將右腳踩在海面上。
（不行……！我不能在這時亂跑……！我是第十七驅逐隊的旗艦。一旦我離開，就沒人指揮了……）
防空戰還在繼續。如果自己在這時丟下第十七驅逐隊的指揮去救援赤城和加賀，輪形隊就會空出一個大洞。
最重要的是，接下第十七驅逐隊指揮的自己一旦感情用事，就等於背叛了谷風她們的信賴。這樣會對不起將第十七驅逐隊託付給自己的磯風，甚至是好友野分。
舞風環顧整個輪形隊。
別的驅逐隊已有兩名成員分別前去救援赤城與加賀，其他人還在繼續防空戰。敵機正從第十七驅逐隊的反方向接近，因此舞風她們有了餘力。
（一艘標準航母配一艘驅逐艦，會讓人擔心出什麼意外。其他人忙著防空戰，無法前去救援……）
「濱風去救援赤城姊、谷風去救援加賀姊！這邊由我和浦風撐著！」
「收到，谷風完全明白！」