1
來說個理所當然的事情吧。
頭上是天空，腳下是地面。
這種事是理所當然的。
這種事是常識。
可是現在，我眼前的景象與這樣的常識顛倒了。
頭上是地面，腳下是天空。
在這個常識瓦解的世界裡，我自認為理所當然的事情變得不再理所當然了。然後我所明白，我所相信的事情，也已經根本不是常識了。
我覺得，那不過是被別人灌輸的定義而已。
「……不過現在只是倒立著而已呢」
從全身上下噴出來的汗水不斷地往下流。汗水順著脖子流到臉上，又從臉上流到鼻子上，最終滴在道場的地板上。
我一邊喘息，一邊緩緩彎下支撐身體的雙臂，在額頭快貼到地面時停下。
「九、九十八」
隨後我咬緊牙關，將放下的身體又硬頂上去。
當知曉自己所相信的東西並非理所當然之時，人會遲疑、困惑。
那是明白自己心中的『絕對』與構築世界的『絕對』相異的瞬間。
而當人遇到那一瞬間之時，人會接受。不，是不得不去接受。
然後，曾經自己心中的『絕對』會被構築世界的『絕對』所替代，會被自己當做一文不值，最終被忘掉。
這……我究竟在想什麼東西啊。糟了，腦袋充血太厲害，什麼都搞不清楚了。
「一、一百……唔」
我的手臂到達極限，直接腦袋著地倒了下去。
我的呼吸非常紊亂，身體精疲力竭無法動彈。
身穿武道服，之前一直盯著我倒立的男人向我走過來。
他名叫不義源藏，是怪盜團『祭』的二號人物，職位『棟樑』。
「那就開始吧，少爺」
我小心護著超越極限，已經喪失感覺的雙臂，站了起來，與棟樑正面相對。
「有勞了」
我還沒有調整呼吸，但源藏聽到我的這句話，立刻縮短距離，朝我揮出拳頭。
我勉勉強強閃過他的拳頭，有通過後退的方式千鈞一髮地避開他緊隨其後的一記前踢。
棟樑單方面的攻擊，而我只是不斷閃避。
不管怎麼說，我已經疲憊不堪滿身瘡痍，最關鍵是雙臂已經報廢，完全動不了。
另外還有個制約，棟樑的攻擊我一下都不能挨。
一旦失敗，等待我的將是與死亡無異的絕望。
在極限狀態中，我留意將所剩無幾的氣力與體能的消耗控制在最小值，不做任何多餘動作，專心致志地窺伺機會。
我所追求的，是面臨關鍵時刻也決不動搖的冷靜判斷力與分析力。
「喝！」
以及能夠在找準時機後，毫不猶豫地使出唯一機會的決斷力。
我的拳頭打中棟樑的側腹。當然，我完全沒用上用力，但我的拳頭確已捕捉到無法閃躲的破綻。
「漂亮」
棟樑的誇獎讓我禁不住鬆了口氣。
「謝、謝謝誇獎」
一說這句話，我整個人垮了下去，在地上攤成大字，望著天。
雖說是只有基礎動作而且力量不到一成的一拳，但能夠打中那個棟樑一下，我心裡還是特別開心。
畢竟我要是挨了他一下，又得重新再一次倒立到雙臂發軟了。弄成那樣的話真會死人的。
「上午就先練到這裡吧，差不多要……」
「開飯了，兩位」
一位在和服之上穿著烹飪服的美女打斷了棟樑，走進道場。
她名叫不義白雪，市東梁的太太。實不相瞞，她正是雪姬姐的母親。
2
『遊戲』結束的第二天我出門買布丁，回過神來已經坐上了輪船，離開了七重島。
我口袋裡裝著錢包和手機，腳上穿著拖鞋，單手提著裝了布丁的袋子……儘管回到了本土，但我這個鬼樣子根本無處可去，等回過神來之後已經回到了老家。
我是被逐之身，自然回不了本家，也不打算回本家。
最後等我回過神來，我已經滾進了雪姬姐的本家，那個棟樑的家裡。
「多吃點哦」
這裡是典型的昭和日本風格，我、棟樑還有白雪小姐在鋪著榻榻米的起居室內圍坐在矮腳桌旁。
今天的午飯是用玻璃容器裝的冰涼素麵。我將筷子伸向擺放在桌子中央的器皿，撈起漂浮在冰水中的素麵，將麵條一半的部分蘸了蘸醬汁，一口氣吸進嘴裡。
蘸了醬汁的素麵十分順滑，從嘴直下喉嚨。蔥姜的辛辣味道殘留在舌頭上，鰹魚高湯的風味竄出鼻腔。
好吃。
「多吃點哦」
白雪小姐向我推薦天婦羅拼盤。
她應該是覺得這些還不夠，還為了我做了炸雞和炒蔬菜，另外還有用火爐煮的米飯。
「白雪小姐做的菜，不管什麼吃起來都好好吃」
這不是在恭維的話，真的很好吃。
「什麼時候想吃了就拜託小姬好了，她會做給你吃的」
順帶一提，小姬指的是雪姬姐。雪姬姐在白雪小姐的指導下，已盡得真傳。而且雪姬姐在很小的時候便強制性地學會了各種家務，因此樣樣拿手。
「可是，小姬為什麼就交不到男朋友呢？我偷瞄」
請不要一邊說這種話朝我一邊這邊看。另外，這個提問恕我無可奉告。
我吃著不斷端上來的菜，白雪小姐笑眯眯地暢聊，棟樑基本不吭聲但有時會附和一聲，這就是不義家餐桌上的風景。
「多謝款待」
「粗茶淡飯，招待不周」
我一邊摸著鼓起來的肚子，一邊在榻榻米上睡了下去。
在細細品味著飽足感的同時，我忽然想起來。
我突然從七重島回來，可棟樑和白雪小姐什麼都沒問我，只是對我說了句「歡迎回來」將我迎了進去。我承蒙他們費心幫我瞞著本家，棟樑每天還陪我操練。
榻榻米的味道，從連廊吹進來的涼風，悅耳的風鈴聲。
綠意環繞的山間日式大屋·不義家非常舒適。
我不經意地向掛在牆上的日曆看去。八月的那一頁已經劃掉了一些。
自那之後，已經過去兩周了么。
白雪小姐去了趟廚房將要洗的碗筷放下後，為我上了一些麥茶。我一邊喝茶一邊偷閑。
順帶一提，棟樑也在起居室，但他仍舊一副沉默不語的樣子，吃完飯後基本不會主動找我說話。
因此，我試著將我的煩惱找他談一談。
「棟樑，其實我遇到了一個很不好對付的對手。我的攻擊幾乎全都遭到反擊，總是讓自己被扔出去」
那個對手在暑假前夕舉辦的『遊戲』里，直到最後都讓我吃了不少苦頭。
「噢？對方用柔術之類的東西？」
「應該是合氣道系的古老武術吧。總之很難攻擊」
於是，我將桌子搬開，在起居室里試著模仿戰場大哥進行操練。
我模仿他的架勢，將右腳前移，雙手向前擺好。
然後，棟樑緩慢地朝我攻擊。
我格擋攻擊，以此為基準等待著機會，順應對方的動作將對方扔出去。……話雖如此，但我只是現學現賣的模仿，以緩慢的動作才勉強做出點樣子。
「原來如此」
棟樑配合我的動作被扔了出去，在地上滾了一圈霍地站了起來，用剛才一樣的姿勢對我打出很輕的刺拳。
不愧是棟樑，採用了不會被輕易扔出去的攻擊。
「就是這樣啊。這種重心很穩的攻擊就不會被投出去」
「畢竟投技的基本在於破壞對方的姿勢。不管怎樣，這是需要感覺和鍛煉的戰鬥風格」
「是啊。不過，輕量的攻擊雖然不會被扔出去，但也無法起到決定性的作用。而且攻擊過猛只會被不斷地扔出去」
「原來如此，對現在的少爺而言確實是個剋星」
棟樑能夠如此斬釘截鐵地給出評價，於是我問
「有沒有什麼對策？」
「這個嘛，最簡單的方法就是交給雪姬對付呢」
做父親的輕而易舉地把事推給了女兒。
「不，不是那樣……」
「可是，這是最確實有效的辦法吧」