西斜的陽光，射在風火牆的馬頭上；強光返照，倒使得張家正廳樓上那幾間房裡，似乎更加明亮。而且南風也動了，悠然直入，戲弄著恂少奶奶大床上那頂珠羅紗紋帳。窗前，衣櫥上的鏡門像一個聚寶盆似的，正在吐放萬道霞光。
構成「兩岸峭壁」的箱櫃，好像正欲沉沉入睡，忽然它們身上那些白銅附屬品輕輕地鳴響起來了；接著，門幃也飄然而開，伴著小引兒的喚姑姑的聲音，奶媽抱著小引兒走進了房。
似乎已經使盡了最後一分力，奶媽拖著沉重的步子，抹過那大床，便將小引兒往「中流砥柱」旁邊的一個方凳上一放，伸腰鬆一口氣，轉身便踅到靠壁的長方折衣桌前拿起一把茶壺，自己先呷了一口，然後找個小杯子斟了半杯，走到小引兒身邊。這時候，婉小姐和恂少奶媽一前一後也進來了。
奶媽忙即撇開小引兒，給婉姑奶媽倒茶。
「奶媽，你只管招呼小引兒。」婉小姐笑著說，又向窗前望了望，轉臉對恂少奶奶道，「嫂嫂，你這裡比媽房裡涼快。」
「也不見得，」恂少奶奶隨口應著，從桌子上那四隻高腳玻璃碟子里抓些瓜子和糕點放在婉小姐面前，又揀一個小蘋果給了小引兒。
婉小姐望著那邊折衣桌上的小鍾說，「哦，已經有五點了么！」打個呵欠，又笑了笑道：「怎麼四圈牌就去了一個下午？
怪不得他們少爺們常說，和太太們打牌會瞌睡的。」
「可不是！」奶媽湊趣說，拿過一把鵝毛扇來給婉小姐輕輕打扇，「可是，姑奶奶，你的手氣真好，一副死牌到了你手裡就變活了。」
婉小姐笑而不答，卻站起來走到窗前的梳妝台前，對鏡子照了照，又瞧著台上的一些化妝品，嘴裡說：「嫂嫂，你也用這蘭花粉么？這不大好。撲在身上膩得得的，一點也不爽滑。今年有一種新牌子，叫做什麼康乃馨的，比這個好多了，自家店裡也有得賣。」
「我是隨他們拿什麼來就用什麼，」恂少奶奶也踅到窗前來。「自己又不大出門，少爺呢，店裡有些什麼貨，倒跟我一樣不大明白。」
「回頭我叫阿巧送一瓶來，你試試，要是中意，就跟趙福林說，托他照樣到店裡去拿，」婉小姐一邊說，一邊又在身邊摸出一塊錢來，轉身含笑喚道：「奶媽，這是給你的。」
「啊喲，怎麼姑奶奶又賞我了！」奶媽滿臉堆笑，卻不來接。
「你謝謝姑奶奶就是了。」恂少奶奶有點不耐煩地說，又吩咐道，「抱了小引兒到後邊園子里去玩玩罷。看看少爺回來了沒有，要是回來了，就說老太太要他寫一封信呢！」奶媽——都應了，抱起小引，卻又陪笑道：「謝謝姑奶奶，又沒有好生伺候。姑奶奶要洗個臉么？我去打水來。」
婉小姐笑了笑，還沒回答，恂少奶奶早說道：「當真，婉姊洗個臉罷。可是，奶媽，你叫陳媽倒水來，我還要問問她晚上的菜弄得怎樣了。」
婉小姐朝窗外望了望，便轉身走到大床前，將那印度綢套裙褪下，搭在裙架上，又把頸間的紐扣鬆了一個，輕搖著泥金面的檀香細骨摺扇，去在方桌旁邊坐下。
「今夜你不回去了？婉姊！」恂少奶奶走近來說。
婉小姐微笑著搖頭。
「又沒有小娃娃，我就不信你那樣分身不開。東院子樓上西首那一間，最是涼快，床鋪也是現成的。我搬去陪你。」
「我想連夜飯都不吃就回去呢，怎麼還說過夜？」婉小姐嗑著瓜子，吃吃笑著回答。「我那姑爺比一個小娃娃還難伺候些。況且老陸媽又在這邊幫忙，剩下的那兩個，平日子就像沒頭蒼蠅似的，我不在，恐怕連一頓飯也不會開呀！要就明天再來。嫂嫂，你叫他們早點開飯，我吃了就走！」「你瞧，一說倒把你催急了。」恂少奶奶也笑著說。「還早呢。你瞧太陽還那麼高！」
婉小姐嗑著瓜子，笑而不答，她翹起左腳，低頭看了一眼，便伸手到腳尖上捏了一把，又在右腳尖輕輕撫摩著。忽地款款站了起來，走去坐在床沿，架起左腿，脫下那月白緞子綉紅花的半天足的鞋子，將鞋尖里墊的棉花扯了出來，尖著手指將棉花重新疊成個小小的三角。恂少奶奶也過來，拿起婉小姐的鞋子賞玩那上面繡的花朵，一邊小聲問道，「這是店裡買的么？」又贊婉小姐的腳：「婉姊，你這腳一點也看不出是纏過的，瘦長長，尖裹裹，多麼好看！恂如老說小引兒將來連尖頭鞋子也別給她穿，可是我想腳尖兒到底要窄窄的，才好看哪！只要不像我的那樣小就得啦。」
「嫂嫂，你別打趣我！」婉小姐一面將疊好了的棉花再塞進鞋尖去，一面吃吃地笑著說，「這樣不上不下，半新不舊的腳，你還說好！」穿上鞋，又在鞋尖仔細捏著摸著，「這不是街上買的。縣裡還沒有呢！這還是託人從上海帶來的，可是，你瞧，這在上海還是頂短的腳寸，不過我穿還嫌長些，這倒也罷了，只是那鞋頭，可就寬的不成話，填進了那麼多棉花，還老是要癟下去，顯出這雙腳的本相來了。」
婉小姐說時，恂少奶奶又在端詳她那褲子：淡青色，質料很細，褲管口鑲著翠藍色的絲帶。恂少奶奶心裡納悶道：「綾羅綢緞，也見過不少，這是什麼料子呢？」忍不住用手揣了一把，只覺得又軟又滑，卻又其薄如紙。婉小姐換過右腳來整理那鞋尖填的棉花，似乎猜到了恂少奶奶的心思，笑道，「我也不知道這料子叫什麼。這還是去年到上海去玩，二舅母給我的。光景也不是純絲織的，自然是外國貨了。」「哦，怪道綢不像綢，絹又不像絹……」恂少奶奶漫應著，忽然有些感慨起來了：人家婉小姐多麼享福！上無姑嫜，下無妯娌叔伯，姑爺的性子又好，什麼都聽她，姑爺要錢使，還得向她手裡拿……這樣惘然想著的當兒，恂少奶奶又打量著婉小姐的全身上下，只覺得她穿的用的，全都很講究，自己跟她一比，簡直是個鄉下佬。一下子，平日所鬱積的委屈和憂傷，一齊都湧上了心頭，她坐在那裡只是發怔。
這時候，陳媽提著水壺來了。婉小姐自去洗臉。恂少奶奶勉強收攝心神，問了陳媽幾句晚飯菜肴的話，又吩咐她再去問太太，看有什麼要添的，趁早叫顧二去買。
婉小姐拉上了那白地小紅花的洋紗窗帘，先對鏡望一眼，然後把衫子襟頭的紐扣也解開，又伸手進衣內去鬆開了束胸的小馬甲，驟然間便覺得遍體涼爽。她洗過臉，又洗一下頸脖；被熱水刺激了的皮膚更顯得紅中泛白，豐腴瑩潔。看見梳妝台上雜亂擺著的化妝品中，總無合意可用之物，她只取一瓶生髮油，在頭上灑了幾點，輕輕把鬢角掠幾下，又反手去按一下那一對盤龍髻，然後再對鏡端詳時，卻見鏡中多出了一張鵝蛋臉來，雙眉微蹙，怔怔地看著她。婉小姐抿嘴一笑，正待轉過身去，卻已聽得恂少奶奶的聲音在腦後說道：
「婉姊，跟你在鏡子里一比，我簡直是個老太婆了！」
婉小姐又笑了笑，臉上泛出兩圈紅暈，還沒開口，恂少奶奶卻又說道：「你還比我大一歲呢，怎麼你就那樣嫩相？」「嫂嫂，你比我多辛苦，多操心呵，不過，你要說老的話，那我又該說什麼！」
「我辛苦什麼？」恂少奶奶的口氣有點不自然。她轉身過來，捏住了婉小姐的手，愀然又說道：「我也算是在管家啦，可是哪裡趕得上你，婉姊，你是里場外場一把抓；我操什麼心呢！……」恂少奶奶眼圈似乎有點紅了，「有些事，用不到我去操心，我就操心了，也沒用呵。」
一瞧又惹起恂少奶奶的滿肚子委屈來了，婉小姐便故意笑了笑道：「嫂嫂，你說我里場外場一把抓，可又有什麼辦法？和光成天伴著一盞燈，一枝槍，我要再不管，怎麼得了？這叫做跨上了馬背，下不來，只好硬頭皮趕。」
「不過你——婉姊，辛苦是夠辛苦了，心裡卻是快活的；不比我……」恂少奶奶似乎喉頭一個哽咽，便說不下去了，只轉過臉去，望著那邊衣櫥上的鏡門。
沉默有半分鐘。終於是婉小姐嘆口氣道：「嫂嫂，一家不知一家事。我心裡有什麼快活呢，不過天生我這副脾氣，粗心大意，傻頭傻腦，老不會擔憂罷哩！嫂嫂你想：這位姑爺，要到下午兩三點鐘才起床，二更以後，他這才精神上來了，可是我又倦得什麼似的，口也懶得開了。白天里，那麼一座空廓落落的房子，就只我一個人和丫頭老媽子鬼混，有時我想想，真是又好氣又好笑：我算是幹麼的？又像坐關和尚，又像在玩猴子戲！可是坐關和尚還巴望成佛，玩猴子戲的，巴望看客叫好，多給幾文，我呢，我巴望些什麼？想想真叫人灰心。嫂嫂，你說，我有什麼可以快活的呢！」
在那大衣櫥的鏡門中，恂少奶奶看見婉小姐的側面——正如光風霽月的青空，忽然陰霾密布，只有那一對眼睛卻還像兩點明星。恂少奶奶轉過臉來，很關切地說道：「婉姊，你件件都有了，就差一件：孩子。有了孩子，你就是一個全福的人。昨天姑媽說得好：兒孫遲早，命中注定，她說今年新年她去大士廟裡求過一簽，詳起那簽文來，我們要抱外孫也不會太遲，就是明後年的事。」