台版 轉自 輕之國度
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"Good old Waston! You are the one fied point in a ging age. There"s a wind ing all the same, such a wind as never blew on Engla. It will be cold and bitter, Watson, and a goog many of us may wither before its blast. But it"s God"s own wind he less, and a er, better, stronger land will lie in the sunshine wherom has cleared. Start her up, Watson, for it"s time that we were in our way."
"His Last Bow", John H. Watson, M.D.
好老華生，你是動蕩時代中唯一沒變的東西。東風已起，只是還沒吹到英國，它將寒冷刺骨，華生，而我們之中的許多人在它施虐之前可能就已經凋謝了。但這是上帝的旨意，在暴風雨過後，一切都會更乾凈、美好，強韌的土地將在陽光下展現。開車吧，華生，該是我們上路的時間了。
〈最後致意〉約翰‧H‧華生醫生【註：本譯文摘自臉譜出版《福爾摩斯退場記》】
Ⅰ
請容我先從我的職業談起。
這工作最重要的道具，是死屍。
一走進陰暗的講堂，我便聞到一股淡淡的異味。我忍不住從西裝背心口袋中掏出手帕，摀住了口鼻。我很清楚這異味的來源。這不是校舍本身散發的臭味，肯定是屍體的味道，也就是屍臭。一座解剖台座落於八角形講堂的正中央，教授就站在台邊，身旁有著煤氣燈，還有一張放了古怪複雜機器的架子。我跟好友韋克菲爾德一同進入講堂，在圍繞教授及解剖台的八角形座位挑了兩個坐下，等待其他陸續入場的學生。
「就是那玩意兒吧？」
韋克菲爾德指著解剖台上的物體，在我耳邊輕聲細語。那物體從頭到尾蓋了一條白布，應該是死屍沒錯。講堂內的所有學生都對今天上課使用的屍體顯得興緻勃勃。教授等學生到齊後，一如往常取出黃磷火柴，在解剖台角落輕輕擦亮，點燃煤氣燈。原本瀰漫整個空間的迷濛屍臭登時與黃磷的氣味混雜在一起。
教授清清喉嚨，開口說道，「各位同學，我先聲明，今天我們使用的遺體是全新的。劍橋大學的那起醜聞，相信已傳入諸位的耳里，但我們倫敦大學絕不會做出相同的行徑。希望諸位專心向學，勿挂念此事。」
「誰知道是不是真的。」韋克菲爾德嗤嗤竊笑。
教授瞪了韋克菲爾德一眼，他霎時嚇得縮起身子。我心想，這小子真是個麻煩精。他惹惱教授，豈不是連身為他朋友的我也得跟著遭殃？舒華德教授平日對我頗為青睞，我可不想搞壞自己在教授心中的形象。我在這口無遮攔的朋友手臂上輕輕一頂，提醒他別胡言亂語，他聳聳肩，沒再說什麼。
教授那段開場白雖然迂腐得可笑，卻也怪不得他。畢竟發生了「那案子」之後，他不得不找機會宣誓自身清白。所謂的「那案子」，指的是劍橋大學某教授透過死屍盜賊購買來歷不明的屍體以作為研究之用。這件事鬧得沸沸揚揚，從高高在上的《泰晤士報》到每份只賣一便士的《每日電訊報》皆大肆報導。這年頭一屍難求，相信很多博士皆私下同情那教授的難處。如今自由經濟的發展全靠屍體支撐，但死人的數目畢竟有限，何況牧師的工作可不止有簽發「屍體資源利用核可狀」這一樁。說得明白點，屍體沒辦法因應自由主義經濟的需求而增加產量。
「昨天的《每日電訊報》上頭說……」
韋克菲爾德死性不改，又在我耳邊嘀咕，我不耐煩地應了一句，「說什麼？」
「上頭說，有個寡婦走在皮卡迪利街上，赫然看到前幾天才剛過世的丈夫正在駕駛公共馬車，她原本以為丈夫應該正安穩地睡在墳墓里。」【註：「公共馬車」（omnibus）意指按照一定路線行駛、提供大眾乘坐的馬車，類似現代的公共汽車。】
「這麼說來，有人未經該丈夫生前同意，擅自將其屍體『屍者化』？」
「多半就是這麼回事。倫敦市長發表聲明時，還感嘆如今大英帝國的過世者要獲得安寧恐怕並不容易。」
「情況這麼糟？」
「根據蘇格蘭場統計，今年到目前逮捕的死屍竊賊，總數已達到去年的一‧六倍。」
我不禁嘆了口氣。問題的癥結，就在於死屍的需求量太大。農作物可以靠擴大耕地面積來提升收穫量，奶油亦可以靠多養乳牛來提升產量，偏偏屍體這玩意的數量無法隨心所欲地增減。除非發生傳染病，否則大英女皇陛下統治的英格蘭臣民每一年所能「生產」的死人數量都大同小異。
「聽說有些墓園已開始僱用全天候守衛。」韋克菲爾德全身抖個不停地說，「我一想到那些人得整晚看著墓園，心裡就發毛。」
「你害怕幽靈？」我問。
韋克菲爾德搖頭，「不，幽靈的本質是『靈素』一事早已經過科學證實，我怕的是吸血鬼或狼人之類的怪物。」
「沒想到你也有這麼可愛的一面。」
「韋克菲爾德！」
教授大聲怒喊，韋克菲爾德及我登時嚇得手足無措。
教授氣沖沖地舉起拐杖朝我們指來喊道，「我好像聽你們談到靈素？有什麼高明見解，就提出來讓大家討論！」
「不，沒什麼。真是非常抱歉。」
「好，那我們開始上課。」
舒華德教授扯下解剖台上的白帆布，裡頭露出一具全裸的死屍。那死屍確如教授所言，是具毫無缺損的全新屍體。年紀約莫三十五歲左右，既然沒有外傷，想來應該是死於疾病。
靈素就如同生命之火。失去了靈素的肉體，散發出一種殘酷的美感，無法以「活時為人，死後為物」一句話帶過。尤其這具屍體毫髮無傷，更是顯得艷麗動人。那是一種展現高度機能的結構之美，如同一具由骨骼及肌腱組合而成的精密機械。在失去了「生命」這塊朦朧面紗後，赤裸裸地展露出其身為「物質」的美感。
「華生同學。你說說看，如何判斷活人與死人的不同？」教授喊了我的名字。
「靠靈素的有無來判斷。」我冷靜應答。
「沒錯。所謂的靈素，就是世人俗稱的『靈魂』。根據實驗結果，人在死亡時，體重會減少〇‧七五盎司，也就是約二十一公克。這就是『靈素的重量』。」
教授舉起長棒，指向屍體那剃得乾乾凈凈的腦門。失去了毛髮覆蓋的頭顱皮膚上，畫著骨相學的腦機能分布圖，各腦部機能區域分別插著針狀物，尾端各自連接電纜線。所有電纜線集中捆成一束，連接在虛擬靈素輸入機及拉克蘭契電池【註：十九世紀法國科學家拉克蘭契（Gees Leché）所發明的電池裝置，為現代乾電池的前身】上頭。這座有如惡魔般的機器，具有將「虛擬靈魂」輸入屍體中的功能。
「今天我們從阿姆斯特丹大學請來的這位老師，不但是一流的靈素學者，更是我傑克‧舒華德的恩師。這堂課想必能激發各位同學的知性潛能，並帶來受用無窮的知識……教授，歡迎你的蒞臨。」
「謝謝你，傑克。」
回應聲自講堂外傳來。一位身材魁梧的紳士踱步邁入講堂。這紳士的年紀約莫六十，面露和煦笑容，但一對眼睛卻炯炯有神，絲毫不帶笑意。他手中拄著拐杖，頭戴禮帽，來到舒華德教授身旁。
「或許我該先自我介紹。」紳士脫下禮帽交給舒華德教授的同時說道，「我是亞伯拉罕‧凡‧赫辛教授。」
「天啊，沒想到舒華德的恩師竟然是吸血鬼專家！」愛嚼舌根的韋克菲爾德在我耳邊說道。
「赫辛博士只是對關於吸血鬼的民間傳說進行了有系統的研究。什麼吸血鬼專家，那是八卦報紙才用的字眼。」我不耐煩地回答。
「《每日電訊報》上頭說，這傢伙是吸血鬼獵人！」
「別把那種低俗報紙的內容當真。」
舒華德見我們兩人竊竊私語個不停，瞪了我們一眼，咳了兩聲。我心中無奈，趕緊在韋克菲爾德的腰際用力頂了一下。