BLADE-LINK Ver.1的初期。
《最弱百騎》這個作弊集團（駭客）與他們的頭銜恰好相反，並不為一般玩家所避諱。
突破當時不那麼堅固的系統漏洞，做出理應不可能的奇異行動，並演出異想天開的特效和技能。
這樣即使會嚇到一般玩家，卻不會使人不快或造成危害，甚至有聲音主張其為拓展遊戲可能性的一種手段。
也許是有過這些原委，所以就算經營方曾對他們提出警告或勸告，卻不曾聽過永久封帳（趕出遊戲）的情形。
運用不可能的技巧，以古怪又優雅的行動迷惑對戰對手，同時堂堂正正地戰鬥。
而且最後一定會投降，將勝利讓給對手。
所作所為明明違反規則，言行舉止卻始終紳士的集團——
冠上《最弱百騎》之名後的他們，將說是作弊卻需要高度技術的遊戲風格運用自如，因此一般認為他們擁有不遜於其他兩位異名者的實力。
力量足以與《不敗王劍》和《斬虐女王》匹敵的奇術師。
假如奈耶是那個《最弱百騎》，蓮也就能想通許多疑點了。
包括和悠里不相上下的駭客技術、擁有極為罕見的《閃獸使》技能，卻又不出現在正式舞台的原因，以及當時那件事。
已經無從懷疑了。
祈刃奈耶就是在ver.1曾與《不敗王劍》『REN』戰過一回的《最弱百騎》『K\NIGHT』。
而奈耶所屬的公會《SORCIERS》恐怕就是BLADE-LINK ver.1時代被視為奇術師集團的《最弱百騎》本身。
原本從閃刃的形狀來看，《最弱百騎》就被視為一個由多數人組成的組織。
在公會戰成為主流的現行版本中，要想出他們不組隊的理由反而還比較困難。
蓮也等人以正式公會參戰的首次SV戰，對戰對手是實力與Ver.1最強玩家並列的一伙人，而且對方還抓住了自己的同伴（悠里）。
再加上——蓮也不經意瞥了身旁的童年玩伴一眼，然後為她僵硬的表情暗自在心中嘆息。種種不利條件加在一起反倒讓人感覺神清氣爽。
……不，不是加在一起。
是有人蓄意讓它們加在一起。
即使如此，既然唯有勝利才能殺出一條路的話——
「……不管對手是誰，只要打倒就夠了。」
蓮也如此低語的同時，眼前《Blade Link》的顯示消失，完成了從R1的VR房到R3場地的移動。
『——好，一個禮拜不見，讓各位久等了！從預賽中脫穎而出的九組公會SV戰.等級C決賽即將開始！！』
以播報員高亢的聲音為背景，蓮也定睛直視前方。
†×†
SV戰•等級C決賽的規則非常簡單。
明示的對戰規則只有無時間限制和殲滅戰兩項。
當然，攻擊自軍等一般禁止事項還是存在，卻是很符合冠上SV之名的簡單戰鬥形式。
以廢墟城鎮為舞台，各公會從不同的位置出發，一與敵人接觸便立即展開戰鬥。
如此反覆進行下來，最後倖存的人所屬的公會就是冠軍。
光從字面看雖然單純到不行，但由於場地上存在許多障礙物，因此戰鬥方式不僅五花八門，運用參與戰鬥的時機或暫時性的結盟，甚至利用結盟背叛等複雜的戰術都有可能。
不是在競技場等場地舉行的標準形式，而是遵從人類本性的古典形式戰鬥。
雖說這種形式具有一定的人氣，不過大賽觀戰者人數攀升的速度依然是史無前例的。
至於其原因——
『——那麼，解說完對戰規則，接下來開始進行公會介紹！』
播報員這句話又讓更多的觀戰者評論涌了進來。
並在介紹進行到某個公會時一舉到達最高潮。
『下一個是本次大賽的注目焦點No.1！由隸屬偶像級公會《鳥獸戲畫》同時也是《刻印者》的《幻影兔姬》『MICA』，以及前幾天閃電復出、活生生的傳說《不敗王劍》『REN』組成的公會《RYM （暫訂）》！』
『《幻影兔姬》——！』『《不敗王劍》大人——！』『還是（暫訂）喔。』『是不是少一個人？』『真的耶，『YR』不在。』『逃亡？』『這樣不算犯規嗎？』
觀戰者評論中途轉為困惑，播報員也提出疑問：
『奇怪，真的沒有『YR』——咦？要我仔細確認？啊……啊，呃——抱歉！公會《RYM （暫訂）》在預賽時就是在少了『YR』的狀態下出場的！』
『搞什麼？』『不是因為殲滅戰嗎？人數不夠只會變得不利。』『《RYM （暫訂）》沒問題吧？』『有《幻影兔姬》和《不敗王劍》在就沒問題！』
蓮也斜眼看著議論紛紛的評論字幕，一邊打量保持沉默的兔耳和服少女。
「……沒關係，該做的事我會好好完成。」
《幻影兔姬》『MICA』小聲地說。蓮也注意到她的聲音里仍有幾分拒絕的味道，不由得想起十幾個小時前的對話——
「這樣就好了吧。」
奈耶離去後，一聲不響地出現的童年玩伴以冰冷的眼神朝蓮也望去。
「——你發現了嗎？」
他像是有些驚訝地問，舞花陰鬱地笑著低下頭。
「……蓮也，你真過分耶，我那麼不值得信任嗎？」
淡淡地說道的舞花並不看蓮也。
如同奈耶所說的，舞花一開始便懷疑她的記憶被改寫。而當懷疑消失，簡簡單單就能想像討論正題之際會遇到的障礙，因為疑慮一度消失後要再心生懷疑是很困難的。
事前知道有障礙的話，最好就是排除掉——思考最佳方案的蓮也自然而然地歸納出這個結論。
然而，舞花似乎也做出了和他一樣的結論。
「你什麼時候發現那傢伙不一樣了……？」
「你說呢？可能因為你只看著她才一直沒發現吧。」
「那是什麼——」
「意思是對我來說，她是不是冒牌貨根本無所謂。」
有些強烈的語氣。蓮也忽然從眼前的童年玩伴身上感受到距離，於是閉上嘴。
舞花——《幻影兔姬》『MICA』並沒對蓮也他們開誠布公。
她當然也有她自己的想法。
見蓮也噤口不語，舞花自虐地笑著說：
「你也沒發現嗎？蓮也你對她的態度充滿不協調的感覺哦。」
……不是對奈耶本人感到不對勁，而是從蓮也的態度察覺？
「只因為那樣就對一度確信的事實恢複懷疑嗎……」
「只因為那樣？——不對，你錯了，蓮也你真的完全不明白。」
對一臉詫異的蓮也，舞花臉上的表情突然消失了。
「我既不瞭解她，說真的也沒什麼興趣。但是——」
筆直望著自己的視線，蘊含陌生情感的熱情眼神。
「我瞭解蓮也，不管多小的變化都會察覺，因為我一直看著你。」
平板的語調，更讓他感受到舞花強烈的思念。
蓮也無法理話題的走向，只覺得一頭霧水。
他那樣的反應讓舞花乾笑出聲。
「……算了啦，因為我非常清楚蓮也你不明白我的心情。」
明明死心了，卻不肯放手。
當蓮也的思考還困在無法理解的感情連繫中，舞花便脫掉圍裙，邁步走向房門口。沒有停滯的步伐只一度遲疑地停了下來。
「只不過——我不是想加入你們的公會，而只是想保護蓮也而已。」
這也表示悠里怎麼樣都不關她的事。
「舞花——」
「你不必擔心，明天的決賽我會全力以赴。因為我也有不能輸的理由。」
那時舞花所說的，不能輸的理由。
那是——
『接下來也是眾所矚目的黑馬。最快突破預賽的公會《SORCIERS》！《閃獸使》『NIED』就不用說了，這邊也有《鳥獸戲畫》的『HITSUG』加入！這難道是內部抗爭嗎！？……欸？啊，這些說明就不用了？抱歉！』
看到擴充認知上共有螢幕映出的『HITSUG』，他知道舞花握緊了手中的剃刀。
沒錯，敵人不只有奈耶。