「……也、蓮也、蓮也！」
被人貼在耳邊呼喊名字，讓趴在桌上的千宮蓮也倏地拾起頭。
不知不覺間，放學後的教室只剩下一半的學生。
看教室前方的顯示板，安裝於內耳的感質擴充裝置『Qualia Device』於是作用於視區，自動在《擴充認知》（Layered Real）上彈出『距離放學關門還有一小時二十分』的標籤。
蓮也透過視線操作消除了標籤，慢慢抬頭瞧著打擾自己打盹的少女——兔神舞花。
「舞花你搞什麼……我睡得正舒服耶。」
「什麼搞什麼嘛，真是的。」
舞花鼓起臉頰，半吊著眼低頭瞧著蓮也。
「你知道我丟了幾次語音訊息嗎？」
她雙手一抱到胸前，以高二學生而言發育頗為良好的胸部也隨之搖晃。目光不由自主被吸引過去的蓮也，意識性地別過視線。
「語音訊息？……啊～」
蓮也一打開留在視線一隅的通知視窗，便發現一共有九件未接收的語音訊息。
其中有七件是舞花傳的，每件裡頭都帶有『一八時去探病』這個關鍵字眼。
「抱歉，我從第五節課就睡著了。」
「第五節……蓮也你晚上都沒睡覺嗎？」
「晚上有睡，但白天也一樣睡。」
「我說你……要是睡這麼多，會連現實跟夢境都分不清喔？」
夢這個單字，讓蓮也差點想起前不久見到的那個夢境。
兩年前失去了她，因罪惡感而封劍的那一天——
他強制結束了思考，隨便找些話來搪塞。
「那正好，我的夢想就是一輩子活在夢裡。」
「要是你敢那樣，我就要把你給敲醒。」
看著呵呵笑並作勢握起拳頭的舞花，蓮也輕輕聳了聳肩。
蓮也他們升上高中至今兩年，這樣的對話已重複了不知幾次。
舞花的家是間古武術道場，就開在蓮也住的公寓附近，蓮也小時候也上過那道場，與舞花……與兔神家已有十年的交情。
「所以，請問有何貴幹？」
依舊沒打算收拾東西回家的蓮也邊忍著呵欠邊問道，舞花則是睜大雙眼，一副難以置信的表情。
「我～就～說～了，等一下要去探病。」
「探病不是十八時才開始嗎？」
「咦？」
「你有什麼其他事？」
「就、就是，我們……在探病時間之前……可以先去哪裡打發時間……」
看著突然吞吞吐吐的舞花，蓮也感到納悶。
「舞～花！」
這時，班上的嬌小女生，突然從後頭抱住舞花。
蓮也的擴充認知上彈出標籤，上頭顯示了這同學的名字·寺下彩名。
「呼哇，彩、彩名你幹嘛突然抱著我！」
「什麼叫做突然～我剛剛不是說了站前有家新開的甜點鋪嗎？我找到了樣品檔，才想說要來跟你分享。」
說著，彩名隨手將QD用VUI（虛擬實境使用者界面）『閃刃』（BLADE）顯化於自己的右手上。
看著迷你小斧頭狀的閃刃，舞花為難地笑了笑。
「彩名，我要講幾次你才會記得呢？我沒有使用閃刃啦。」
「咦？是喔？」然而彩名似乎不太在乎，先是取消了閃刃，隨後指頭抵著太陽穴，一臉苦惱地闔上眼。
「因為平常分享知覺，都是閃刃用戶間彼此接觸一下（Easy ect）就完成了嘛。嗯……那麼透過QD的原始OS（作業系統）來共享數據的方法……」
「沒關係，不用麻煩了啦。」
「我就是想跟你分享嘛！那個真的太好吃了，草莓與香草的風味配上千層派的口感真是絕妙無比……啊，對了，千宮。」
突然被彩名點名的蓮也，輕輕舉起右手說道：
「不好意思，我也沒使用閃刃，沒辦法代轉檔案。」
「咦，……為什麼你們兩個都沒安裝閃刃呢？那怎麼看都比原始界面方便，而且人人都在用不是嗎？」
彩名有這個疑問十分合理。
將物理現實與虛擬物件交疊而成的高階VR技術，及讓所謂擴充認知得以實現的感質擴充裝置QD。
如今它們在國內的普及率已超過九八%，一切公共設施在擴充認知里的標籤化都已建置完畢，QD已是人們生活里不可或缺的一部分。
相較於物理現實（Physical Layer）這原初的現實（First Reality）=R1，啟動了QD的擴充現實（Intermediate Layer）——第二現實（Sed Reality）=R2成了人們真正的日常生活。
特別是在蓮也身處的「入學時即要求安裝QD」的世代，對於如何善用QD也格外敏感。比常人早一步察覺流行，一有便利的東西便立刻安裝，可說是他們的基本常識。
在這點上，沒有安裝在數年前推出、如今已在QD用戶間獲得八成佔有率的VUI『閃刃』的人，若不是有什麼特殊堅持的話，便實在是令人難以置信。
「啊，你們該不會是排斥遊戲那部分吧？父母那一代也是有不少人誤會嘛，像是以為安裝閃刃後就一定得玩『BLADE-LINK』不可的人。」
那字眼一出現，只見舞花明顯僵起了臉。
『BLADE-LINK』
一個名氣大到天天都能聽人提起的全知覺投影型VR對戰遊戲。
玩家透過安裝於QD里的各種個人專屬形狀的刀劍為武器，在名為虛擬現實的第三現實（Third Reality）=R3的領域裡對戰。
不過是典型的團隊對戰型VR格鬥遊戲BLADE-LINK，之所以會熱門到成為社會現象，靠的主要是兩個極具特色的系統。
其中之一，是利用閃刃擁有的超知覺共有處理，讓夥伴與自己的知覺達到最高的共有度，使彼此技能能夠緊密配合的《連鎖交聯繫統》。
而利用最新式的動態追蹤系統，以及只要念出事先登錄的啟動言即能發動技能的啟動言系統，即能讓玩家與夥伴輕鬆施展痛快感十足的連鎖技（Linkcage）。
而另一個特色，則是依觀戰者（Audience）的反應，讓玩家釋放更高階技能的《觀戰者系統》。
在BLADE-LINK，對戰隨時都是線上公開，觀戰者不但能透過閃刃來體驗充滿臨場感的戰鬥，還能藉由與各玩家連結（加油／喝倒彩）來影響戰局。
除了簡單的操作，痛快的戰鬥系統，看似單純卻充滿戰略性的內涵更是深獲使用者好評，帶領遊戲掀起空前絕後的熱潮。
而閃刃當初雖然只是BLADE-LINK所使用的VUI，不過由於它作為日常生活的QD用OS亦十分出色，使用者甚至遍及不玩遊戲的族群，並因此帶來更多的遊戲玩家。
「啊，可是啊，那個BLADE-LINK其實還滿有趣的喔。」
「咦……彩名，你也有以玩家身分參加那遊戲嗎？」
「嗯～有稍微碰一下下啦。本來我也只是個觀戰者，不過最近直播網不是也常常播BL（BLADE-LINK）的轉播嗎？我看著看著就有了興趣，想說嘗試看看。要是打出漂亮的連鎖技，還真的是很痛快的一件事呢。」
「……喔～」
「是在喔些什麼啦……真是的，舞花你為什麼不也一起來試試看呢？有格鬥技底子的人一定很快就能升上C階，到時就會有很多團隊邀請你喔。」
「身為格鬥技同好會的會長，我比較在意的應該是這星期的迎新吧，嗯。」
見到舞花老老實實地點頭並岔開話題，彩名想了一會兒並接著說道：
「迎新嗎～也對，記得新社員好像就是在迎新時決定的。不過我也沒參加社團，唯一的期待大概就只有副會長帶領的學生會騖喜企劃吧……喔，對了！」
彩名拍了下手，再次面露欣喜之色。
「說到副會長我才想到，今天的BL網很精彩喔，因為來賓竟然是那個《幻影兔姬》（Mirage Rabbit）。」
看到彩名語帶激動，舞花只能苦笑。
「我不是說了我沒興趣嗎？而且為什麼提到副會長會讓你想起那個？」
「因為我之前在《幻影兔姬》的同好會聊天室看到他。不過《幻影兔姬》大人是屬於