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陣代高中放學後，市之瀨由加里到學校附近正在特賣的超市購物時聽到了那個。
當時她正推著購物車走在超市店內。剛好這天店內客人不多。她走到生鮮食品區前，考慮起晚上的菜單。
（昨天的土豆燉肉還剩了一點，買些青菜吧。再做一道烤魚——）
就在她一邊這麼想著，一邊拿起包裝好的開邊竹莢魚時。
突然想起了哥哥達哉。
「哥哥有好好地吃魚和蔬菜嗎。」
嘀咕了這麼一句。
達哉離開家裡後已經過了相當長的一段時間，但她怎麼也過不慣沒有哥哥的日子。
理所當然的日常突然消失，在由加里心中留下一個空白的大洞。
（不行）
她輕輕地搖了搖頭，重新打起精神。
就算是這樣，也不能一直沉浸在悲傷里。她相信達哉終有一天會回來，在那之前必須過好每一天。
就從今天的晚餐開始。由加里氣勢十足地將竹莢魚放進購物車裡。接著是一把油菜——
就在這個時候。
超市外傳來了警報聲。
「欸？怎麼了？」
由加里嚇了一跳。接著室外揚聲器里傳出了有些失真的聲音。
『就在剛才，東京都全境已被指定為警戒區域。』
「……咦？」
搞不懂廣播意義的由加里眨了眨眼。周圍的顧客與店員也是同樣的驚訝困惑。
「這是什麼？」
「避難訓練嗎？接到過這樣的通知嗎？」
「話說這也太誇張——」
即使人們感到困惑，揚聲器依然不斷地傳出有些走調的廣播。
『請各位市民遵循對策總部的指示到警戒區域外避難。這不是避難訓練。重複——』
不論遠近，隆隆地……
防衛省所在的市谷地區除了防衛省總部，還設置了統括陸上·海上·空中自衛隊戰力的統合幕僚監部，是日本國防的中樞。
這一天，設立在防衛省廳舍地下的中央作戰室被異樣的緊張所籠罩。
「第三次迎擊。」
「對象『C』，依然健在。」
作戰室的結構令人聯想到劇場。設置有如伴奏席的指揮通信系統控制台上傳來通信科人員壓低聲音的報告。
而在伴奏席最後方的座位上，霧谷議員默默地看著作戰室正面的大型顯示屏。顯示屏上正實時顯示著在日本海上迎擊《凱撒》的戰況。
有事發生的時候，防衛大臣應該到這個中央作戰室里來掌控所有狀況。但為了能在發生萬一時維持政府機能，首相與主要閣僚目前正在前往富士的自衛隊駐地。因此擔任政務官的霧谷作為代理留在了防衛省。
「情況不妙啊。」
罕見地流出冷汗的霧谷說道。
「真是慚愧。」
站在旁邊的下村一校生硬地答道。站在他旁邊的一名健壯陸自將官以不要多嘴的眼神盯著下村。
「不不，我不是在挑剔你們的工作。」
霧谷刻意地用平穩的語氣說道。
不過，自衛隊已經出盡全力了這也是事實。他們已經在緊張的時間與意想不到的事態這種惡劣條件下儘可能地將戰力集中到日本海了。
問題只有一個——對手並不普通。
霧谷死死地盯著顯示屏上的《凱撒》。那是發自現場的影像。完全無視航空力學的巨大身軀在一萬米高空以亞音速飛行，簡直就是滑稽的噩夢。
布置在海上的護衛艦隊以對空導彈進行飽和攻擊；空自也派出了戰鬥機進行迎擊——不光是制空戰鬥機F-15J，還投入了支援戰鬥機F-2甚至是即將退役的F-4EJ
。得到美國總統授權的駐日美軍也派出了戰鬥機與預警機。
面對此等猛攻，《凱撒》的反擊也相當激烈。它展開全身的裝甲，露出巨大身軀里搭載的各種武器進行迎擊，將有如雲霞般湧來的導彈陸續擊落。
這詭異的一幕簡直就是神盾艦飛到天上，完全顛覆了空戰的常識。
不過，數量差距太大了。包括神盾艦在內的六艘護衛艦及超過三十架戰鬥機展開全方位攻擊，就算是《凱撒》的迎擊能力也應付不過來。
陸續有導彈突破防禦炮火命中《凱撒》。
爆炸——
膨脹的火球吞噬了那巨大身軀。但是沒等人們發出歡呼，《凱撒》便從黑煙中再次出現。
「不可能！為什麼那樣還不能把它擊落！？」
瘦削的海自將官一拳砸在面前的控制台上。在大陸與中軍的戰鬥將舞台換成空中後再次出現。
「簡直就是怪獸電影……」
一名年輕的幕僚下意識地嘀咕道，但沒有人責備他這不謹慎的發言。因為幾乎所有在這中央作戰室里的人都這麼想。
目前，自衛隊的迎擊只能略微減慢目標的速度。逐步逼近的《凱撒》已經可以看到能登半島了。
《凱撒》進入日本本土上空已經無法避免了。
這時，一名戴眼鏡的空自將官拿起控制台上附設的聽筒。
「橫田打來的。」
他對霧谷說了一句，接通了通信。這是連接橫田基地的駐日美軍司令部與這間作戰室的專用通信迴路。
以流暢的英語進行對話的同時，空自將官的表情漸漸變得陰沉。
「美方怎麼說？」
「接下來將提供進一步的支援。」
空自將官的話語中帶著一絲苦澀。
「原來如此。雖然會留下支援用的AWACS，卻撤走除此以外的戰鬥機嗎……以美方的立場當然會這麼做。」
要是在本州上空進行戰鬥，萬一《凱撒》那龐然大物墜落到市區，將會造成相當嚴重的損害。美軍自然不會冒這種成為眾矢之的的風險。
察覺到個中緣由的霧谷也露出了苦笑。
「不過，我們也沒空指責別人啊。」
他看向控制台上顯示的《凱撒》預測行進路線：在能登半島附近登陸後，向東南方向橫穿本州前往東京。
「在日本阿爾卑斯上空進行第四次攻擊。無論如何，都要在那裡——」（註：日本阿爾卑斯：本州中部飛騨山脈·木曽山脈·赤石山脈的統稱）
就在空自將官滿懷信心地說著的時候，通信人員平淡地報告道：
「対象『C』轉向。」
「什麼？」
顯示屏上，《凱撒》的位置從預測路線向東偏轉。新的路線隨即完成計算。
幾乎向著正東方前進，擦過能登半島北方。照這麼下去，登陸地點將變成新潟縣的中越一帶。
「它在想什麼……？」
霧谷看著這一切，隱隱地感到不安。
實際上，《凱撒》已經很疲憊了。
（這樣下去可不行））
接連與中國軍及自衛隊交戰，給《凱撒》帶來了超乎想像的負擔。彈藥已經消耗了超過一半，頻繁使用『力場』也令導管開始出現問題。
接下來要儘可能避免戰鬥。
幸好，他已經有了一個腹稿。人類這一種族，及其集合體社會這一存在所擁有的性質——
考慮到這些，《凱撒》轉為向東前進。
最後，《凱撒》在正如新的預測路線所推斷的中越地區——柏崎市附近的海岸進入本州上空。
「難道是盯上了柏崎的核電站？」
這一猜想令作戰室為之一僵，但杞憂很快就消失了。《凱撒》再次轉向，這一次是向著南方前進。
「這邊晃晃，那邊晃晃。你覺得凱撒同學在想什麼？」
沒理會忙著重新評估迎擊計畫的幕僚們，霧谷向下村問道。
「不知道。看起來像是沿著關越公路飛行——」
有些迷惑地回答著的下村突然稍微抬高了音量。
「恐怕這就是它的目的。」
「怎麼回事？」
下村沉重地對霧谷解釋道：
「要從日本海一側越過關東平原，這條路線雖然距離比較遠，但沿途有很多市鎮與村落。如果要減少攻擊對居民造成的損害，那麼可以進行迎擊的就只有新潟與群馬的交界、谷川岳附近一帶。」
「將圈央道沿線居民當作盾牌嗎。」
健壯海自將官發出呻吟。
「被擺了一道呢……」