雖然年代有點久遠了，但笠原俊夫老師畫過一套叫《The Reds in Blue》的軍武漫畫。這是一部以冷戰末期，派遣到西德的美國空軍假想敵教練隊的女性駕駛員——蘿拉·琳恩上尉為主角的作品。
就跟各位想的一樣，《FMPA》在各方面上有參考這部作品。比方說，劇中有一段蘿拉等人與中東某國王子率領的飛行中隊進行聯合訓練的故事，約瑟夫與拉希德王國的構想就是從這兒得來的。不過這裡的穆罕默德王子殿下，是位留小鬍子的英俊青年就是了。
言歸正傳，其實這系列描述正常訓練過程的故事並不怎麼多。基本上都是在講蘿拉等人被牽扯進某些事件呢。
像是在地中海演習時發生事故，分隊長不得不緊急跳傘逃脫，眾人好不容易才從利比亞（格達費獨裁時代）的領海中將他救出；蘿拉自己因故迫降在東德，拚命地逃往西德；遇到軍官學校同梯的A-10駕駛員向她發出挑戰——在冷戰即將結束的時候，在拜訪蘇聯空軍基地時，被捲入暗殺戈巴契夫的陰謀當中。
這個嘛，要說到我究竟想講什麼的話，就是光靠假想敵教練隊與訓練過程編故事，意外地是件相當困難的事情。
光靠訓練和演習，無法讓故事帶有緊張感。但就算是這麼說，每次訓練或演習都讓劇中人物被捲入事件當中也顯得有些過於牽強。就連《The Reds in Blue》，假想敵教練隊的故事也只到第三集為止。
如果是正規軍，還可以用「上頭交代的任務」強硬推動故事發展，但D.O.M.S.可是間PMC，不具備特意涉足危險工作的必要性呢。
所以，這一集就決定大刀闊斧地改變路線，不知道各位讀者是否喜歡呢？
《FMPA》原本是以機器人作為主軸，用來介紹世界各地的各種AS與其衍生機型所開始的故事。因此採用在這故事框架下能充分發揮機能的「以假想敵教練隊為主要業務的PMC」這種設定，但如今在重新審視這故事框架後，也深深感到其構成故事的困難性與個中韻味。
敬請各位期待，從下一集開始的嶄新舞台與戰鬥吧。
伴隨著這個變化，達哉的處境也將大幅改變。
至今為止的達哉，是處於平民與士兵之間這種半吊子的立場。用某吸血鬼漫畫的風格來講，就是「提心弔膽地畏懼著每個昏暗角落」行走著，但他如今終於憑藉自己的意志踏出新的一步。
而這是否真的是邁向「戰士之路」的道路，目前還不得而知。
話雖是這麼說，但向前邁進的可不只有達哉一人。
莉娜、克拉拉與約瑟夫他們，會如何走在這條嶄新的道路上呢——
留在日本的家人與友人，是否能與達哉的道路再次交會呢——
獨自賓士在自己的道路上的菊乃，她的情感是否能讓達哉理解呢——
這麼說或許很丟臉，但就連撰寫故事的我本人，都還無法清楚看見他們所要前往的道路終點。
話說回來，最近在跟人提到ANOTHER的話題後，我跑去重看自己寫的初期大綱與點子筆記，就各方面來講都很無厘頭啊。
像是過分致敬機○警察的劇情內容，或者是以新生阿瑪爾干（笑）的少年恐怖分子作為主角，中二病全開的黑暗英雄故事。
……我真不想承認，這是因為自己年輕氣盛所犯的錯誤啊——雖是這麼想，但也不過就是兩年多前的事呢（汗）。
順道一提，其實下村一佐與菊乃等人，也有部分設定是沿襲自方才提到的點子。
這麼說來，達哉在我的初期設定當中，記得是「二十歲左右，隨心所欲浪跡天涯的背包客」吧（現在想想，自己還真是說了不得了的話啊）。
話說到這裡，頁數也差不多快不夠用了。這邊就按照慣例，向讀完本書的各位讀者們獻上由衷的感謝，然後在此擱筆吧。
謝謝大家。
二〇一二年十二月 大黑尚人