台版 轉自 輕之國度
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我討厭醫院——
市之瀨達哉茫然望著昏暗走廊的白色地板自言自語。
深夜的家屬等待區十分冷清。除了達哉外就只有兩個人，分別是正在用手機與總公司聯絡的雅德莉娜·克倫斯卡亞，以及抱膝蹲在長椅上的克拉拉·毛。
「神啊……」
克拉拉低垂著頭，以嘶啞的聲調說道。
「我再也不會離家出走了。不論媽媽說什麼，我都會乖乖聽話。花椰菜也會好好吃下去，也不會逃避打針。就連步槍我也不會再碰了。所以，所以——」
她身上完全不見平時的傲慢態度，以及那驕縱的說話方式。這也是當然的事，畢竟她的母親梅莉莎·毛，此時正在眼前的手術室里徘徊在生死關頭。
眼前這如此嬌小、脆弱、年幼的少女身影——
「所以神呀，我求求禰，請禰救救她……救救我媽媽吧。」
讓達哉彷佛看見四年前的自己與妹妹。
母親志保過世的那一天。當時妹妹由加里還只是個小學生，達哉一邊安撫著不斷啜泣的她，自己也同時淚流不止。
「該死。」
再也按捺不住的達哉，用右手蓋住臉而發出呻吟。
『患者的情況相當危急。』
耳邊再度響起方才醫師的說明。
『她的胸腔受到了嚴重損傷。儘管所幸沒有傷到心臟，但也因為肺挫傷而導致呼吸衰竭，以及胸腔內積血壓迫到心臟而引發心臟衰竭。』
『腹腔也是，肝臟、脾臟、小腸等臟器皆有發現損傷。此外，還有伴隨骨盆骨折的大量出血——』
『循環血量減少導致的休克癥狀——』
『腦挫傷所導致的急性顱內血腫——』
『全身骨折——創傷——燒傷——』
相同的辭彙在腦海中反覆重播著。
此時，等候區的大門隨著輕微的嘎吱聲被人推開。一名中年白人男子邊與戒備的警察簡單交談邊走了進來。
「打擾了，你是D.O.M.S.的關係人吧。」
是名個子不高，但體格相當健壯的男子。他穿著皺巴巴的短大衣，左手翻開來的手冊套里，可看到金色的徽章與身分證件。
「……警察？」
「我是洛杉磯市警反恐特別行動組的湯瑪斯·麥克法蘭警督。有關Ms.毛的事件，我有幾件事想要請教，請問方便嗎？」
「啊，嗯……請說。」
在用眼角餘光確認雅德莉娜點頭後，達哉如比答道。
「那就打擾了。」
麥克法蘭警督一坐到達哉身旁，就立即拿出戒煙用的電子煙。雅德莉娜也在此時開口詢問說道：
「搜查狀況如何？」
「現場搜查總算是告一段落了。被害者是民間軍事公司D.O.M.S.的梅莉莎·毛社長，以及同公司AS教導課的道格拉斯·巴克斯特班長——」
警督的話語讓達哉咬緊唇瓣。對達哉與雅德莉娜來講，毛是社長，而巴克斯特則是直屬上司。而他們遭受到恐怖攻擊，身負著瀕死的重傷。
（……究竟是誰！給我干出這種混帳事情來！）
再度湧現的怒火，令達哉焦慮不已。
「手法本身很簡單。犯人似乎是在下水道裝設了一個裝滿TNT炸藥的木箱。然後在人孔蓋上裝設震動感測器，等目標車輛接近時，再利用遠距離遙控裝置啟動炸彈。對此一無所知的目標，就在經過人孔蓋時——砰！」
麥克法蘭刑警張開拳頭的動作，令低著頭的克拉拉肩膀顫抖起來。
「這手法確實是很單純但很牢靠。犯人是專家吧。」
「問題就在於這並不是無差別恐怖攻擊。犯人很明顯是針對比毛而來。」
「這個——」
達哉不由得支吾起來。
D.O.M.S.是民間軍事公司。主要業務是提供各種軍事訓練課程，不會參與實戰——沭管有這個前提在，但至今包含被捲入恐怖攻擊在內，也曾做過不少鈕而走險的事。
特別是前些日子，在馬朗巴共和國協助美國政府的情報機關策畫軍事政蠻一事，而且還是以失敗收場。
（該不會是為此想要滅口吧？）
一想到這個可能性，達哉頓時感到一陣寒意。他在馬朗巴接觸到冰山一角，隱約見識到的強大壓倒性的存在——政治權力。難道這股力量已將矛頭指向D.O.M.S.了嗎？
「你有想到什麼嗎？」
「啊……沒有啦，那個……」
刑警的詢間令達哉感到困惑。
他覺得如果有助於解決案件，就應該把自己所知道的事情全盤供出。只不過，當中含有幾件無法公諸於世的事情，這點也是事實。
（該說到何種程度？說出來真的好嗎？）
「…………」
老實講，只是個AS操縱者的達哉無從判斷這點。雅德莉娜或許也是同樣的情形，只見她露出些許困惑的表情。
幫他們解決這個困擾的，是一道年輕男子的聲音。
「這些問題由我來負責回答。」
「伯特。」
達哉鬆口氣。聲音的主人是D.O.M.S.戰術分析課的分析官——伯納德·伯特蘭。
「既然是針對本公司社長而來的攻擊，那我們也會全面協助警方搜查。不過基於對僱主的保密義務，根據情況或許還會牽扯到政府機密，所以我現在無法保證能將所有的事情開誠布公。」
「我明白了。那我們稍微換個地方談吧。」
伯特蘭朝站起身來的麥克法蘭刑警頷首同意，然後低聲向達哉兩人說道：
「道格那邊有我看著，社長和克拉拉就拜託你們兩位了。」
「我知道了。」
「遵命。」
達哉與雅德莉娜同時答道。克拉拉則是一句話也沒有說。
時間流動得極為緩慢。
隔著面向走廊的窗戶看到的手術室大門，至今依舊是毫無任何變化。達哉等人徹夜未眠地等待著。
（到底是誰對社長下的手？）
憤怒、不安以及困惑，種種情感在心頭交集，並不斷地在體內糾結起來。
達哉腦中浮現出幾張臉孔。宛若日本人偶的黑髮少女、外貌與她神似的少年，還有莫名睡眼惺忪的壯年白人男性——
（菊乃、旭、米赫洛夫，是你們乾的嗎？）
眾人曾數度賭命交戰的恐怖分子一伙人。要說到會幹出這種事情的「敵人」，首先就會聯想到他們。
是某種報復行動嗎？或是有其他企圖呢？不對，在這之前，這件事真的是米赫洛夫他們乾的嗎？
得不到解答的思緒，描繪著沒有出口的螺旋。雅德莉娜或許也是同樣的心境，表情嚴峻地默默注視著天空。
東方的天空泛起了魚肚白。
手術室的大門開啟，從中走出一名護士。
（結束了嗎？）
不過諼士卻直接通過走廊，頭也不回地離開了。
再度關閉的手術室大門繼續保持沉默。達哉嘖了一聲，焦躁地坐到長椅上。
他就連雅德莉娜投來的斥責眼神也沒察覺。
然後等到時鐘的指針到中午的位置時，手術室的提示燈突然滅掉了。
「終於……結束了嗎？」
手術室的大門開啟，從中走出脫掉手術衣的醫師與護士們。或許是進行了將近十二小時的手術，他們的臉色看起來都相當疲憊。
此時，其中一人——一名年過半百的黑人男子推門走進了等候區。
「我是主治醫師阿諾德·湯姆森。你們是恤毛的家屬吧。」
似乎是想儘早告知患者家屬手術的結果，一群人當中就只有湯姆森醫師還穿著藍色的手術衣。聽到他這麼問，達哉等人連忙站起。
「沒……沒錯，醫生！媽媽她……媽媽她究竟——」
克拉拉的聲調，搖擺在幾近瘋狂的期待與不安之間。
「手術是成功了，不過患者尚未脫離險境。」
醫師回答時的語氣與表情都十分嚴峻。
全身包裹繃帶的纖細身軀，躺在白色的潔凈床鋪上。
「是Ms.毛。」
他們隔