即使已經到了晚上八點，分局內依舊吵得連外面都聽得到。
洛伊爾一領著我進入一樓大廳，就能看見分屬各個單位的局員們像暴徒般鬧個不停，數十名情報局員則在入口前應付他們。
「啊、喂！萊爾！」
在群眾里的雷爾德注意到我，於是靠了過來。他看見我右臂上染血的繃帶後皺起眉頭，然後邊盯著走在前面的洛伊爾邊問我：
「到底怎麼回事？情報總局那些傢伙闖進來制住我們，說是在司法省的請託下接管內部調查權。這些傢伙甚至還逼我們戴上監視裝置。」
我在內心叫苦。這麼一來，調停局就不能用組織的力量解救庫薇妮了。
「現在還不能說。」
洛伊爾露出微笑，彷佛在說我的回答及格。我瞪著他那張惹人厭的臉，補上一句：
「不過先做好行動的準備。」
洛伊爾當場傻眼。雷爾德微微點頭，轉身離開。
接著洛伊爾一路上到四樓，領我走進其中一間作戰室。
愛露密思就在房內的牆邊抱胸而立。
「……知道多少了？」
「庫薇妮的價值，林德蘭的背叛，以及我們的敗北。」
她似乎也才剛被別人從聯邦警察局帶來這裡。
「好啦，該從哪邊說起呢。」
洛伊爾坐了下來，將交握的雙手擺在作戰室中央的長桌上。愛露密思依然靠著牆，我則坐在桌子側面。
「首先，林德蘭——他的本名雖然叫利格伯恩，但真實身分是條憤怒的龍。」
我沉默地聆聽洛伊爾的話。因為這傢伙所說的真相里，說不定有拯救庫薇妮的機會。
「他過去的確是克里亞特國民，更是受勛無數的【地生人】隊長。但在亞美提雅戰爭後他離開克里亞特，流浪到【龍羽之里】。」
「亡命的理由呢？」
洛伊爾沒回答我的問題，而是從西裝內掏出一張紙攤在桌上。
那是二十九年前某份報紙的影本。角落的報導有張照片，上頭是一位面容溫柔的紅髮女性，以及長相與她十分相似的少女。
「克里亞特空軍中尉的自宅遭到某人爆破。屋主利格伯恩·亞伯與妻子瑪莉、女兒米蕾死亡。市警認定這是人類至上主義團體所為……」
「米蕾小姐當時十五歲。」
——有些事情我很清楚。不管是憤怒、過去，還是里民們眾口一致的本能，一旦有了要守護的東西，全都能簡單地克服。
這句話出自林德蘭本人之口。
然而他該守護的東西，早已消失無蹤。
……應該已經死亡的利格伯恩為什麼還活著？」
「這是將近三十年前的案子，所以我也不曉得事情的全貌，但想必是只有他撿回一命，藏身在某個地方吧。」
「藏身？」
「是的。不止為了躲避追殺，更為了見證經過，以及查清真正的敵人。」
洛伊爾用手指敲了敲報導上的「人類至上主義團體」這幾個字。
「這個案子雖然被當成人類至上主義乾的，但直到今天還沒破案。你們知道理由嗎？」
「簡單。因為負責的調查機關無能，甚至蠢到連遺體的數量都會數錯。這種事不重要，趕快把情報吐——」
「先等一下，愛露密思。」
我邊盯著報導看邊打斷愛露密思急切的聲音。
數錯遺體的數量？不可能。二十九年前正值亞美提雅戰爭期間，如果在這種時候軍人遭到暗算，八成會先懷疑是亞美提雅的報復性恐怖攻擊。毫無疑問，國土安全保障省與國防省會主動調查此事。
難道他們全部都數錯了嗎？
「……是情報總局隱瞞利格伯恩的死嗎？」
「很遺憾你猜錯了。因為我們在【龍羽之里】發現利格伯恩還活著時也嚇了一跳。情報總局單純負責妨礙這件案子的調查，只有製造假的調查報告，捏造不存在的人類至上主義帶來利益的可能，國家是不會有所行動的。」
不知洛伊爾是否對我自力推導出答案有所不滿，他的口氣聽起來有些遺憾。
兵器——特別是魔具，發展速度可說是日新月異。與赫克特冷戰中的克里亞特在這方面進化尤其顯著，五年前與現在的魔具性能差距十分明顯。
而北方大陸蘊含龐大的地底資源。如果將中古兵器賣給反抗軍，讓反抗軍用這些武器佔領礦山和油田，他們的消費力將會水漲船高。
克里亞特助長人類與魔物的爭鬥，吸吮他們的血成長。
什麼人魔社會的標竿，這樣簡直就是頭貪婪的怪物嘛！
「怎麼可能……克里亞特就為了這種事把北方大陸變成地獄，並且放過殺害林德蘭妻女的犯人？」
「嗯。想必利格伯恩就是發現了真相才會憎恨社會吧。於是他向【龍羽之里】尋求復仇的機會，然而——」
「……為了庫薇妮，當家雷歐亞姆決定轉換方針加入社會。」
我接著說完，洛伊爾則點點頭。
「實際上，利格伯恩大概氣炸了吧，他應該也考慮過政變才對。而在這個時候，他跟有相同目的的情報總局重逢了。唉呀，當時真的很糟唷。他在願意聽我們說話之前，一共殺了六個情報局員——」
我用力往桌子一槌，踢開椅子站起身來。
「你們這些傢伙打算拿庫薇妮當人質，逼雷歐亞姆開戰嗎！」
「這也不對。如果這麼做，她很可能會被雷歐亞姆或你們救走。如果要用家人讓雷歐亞姆起兵，還有更確實的方法。」
聽懂這句話後我雙腳一軟，甚至有種腳下地板產生扭曲的感覺。
讀出我腦中想法的洛伊爾笑著頷首道：
「沒錯，就是讓克里亞特的人類殺掉庫薇妮。一旦從家庭這個束縛中解放，雷歐亞姆想必會成為過去那頭——不，比過去還要兇狠的猛獸吧。這麼一來周邊的外部魔物聚落也會跟著響應，組成一支陣容龐大的魔物軍隊。」
我跟愛露密思愣在原地。
「【血之尊嚴社】接下了這份處刑工作，現在他們應該在舊里佩利亞爾機場準備吧……唉呀，不小心說溜嘴了。」
洛伊爾做作地搗住嘴巴，我抓住他的領帶把他給拉了起來。
「為什麼！為什麼情報總局不惜跟罪犯聯手也要引發戰爭！」
「方才說過了吧？這是為了國家呀。」
我之所以沒痛毆這張近在眼前的臉，全是因為洛伊爾的聲音聽起來充滿了真誠。
「白金礦的事聽說了吧？確實，如果他們順利加入就能宣稱【龍羽之里】是國土。然而那邊有白金礦的事一旦公開，這個理由就會難以說服赫克特。他們會無視聯合國的責難採取行動。」
——一百年前取代核武成為新世界秩序的質量兵器與氣象兵器等戰術魔具，全都是利用白金當核心觸媒。
白金的力量就是這麼驚人。怎麼想赫克特都不會放棄。
洛伊爾並未甩開勒住咽喉的手，他堅定的眼神反而讓我有些退縮。
「要是雷歐亞姆主動襲擊克里亞特呢？赫克特不會插手，還會高興地把他們交給克里亞特應付。於是克里亞特受到少數罪犯拖累而跟龍開戰，並乘勝追擊一路攻向【龍羽之里】。等到一切結束時，軍隊自然會在緩衝地區待命。這麼一來，就能在牽制赫克特的同時將礦山國有化。」
「就為了……就為了這些東西，要殺掉庫薇妮？」
「因為地點實在太糟了。只要一個不小心，那座白金礦很可能會讓克里亞特與赫克特爆發衝突。」
用手指推高墨鏡的洛伊爾，聲音無比冷靜。
「……國家的命運不能落在外部魔物手裡，更別說交給那頭沒有半點疑心就讓利格伯恩待在愛女身旁的蠢龍了。」
他對雷歐亞姆的評價實在無比精確。
愛女心切和過去的戰爭債，讓雷歐亞姆變得目光短淺，甚至失去了對領地的控制。引發國際戰爭的關鍵落到他手裡，實在是糟透了。
「利格伯恩策劃陰謀，【血之尊嚴社】暗殺庫薇妮，雷歐亞姆掀起戰爭。克里亞特毫無過錯，成了徹頭徹尾的受害者。儘管雷歐亞姆引起的災難會害死許多的人類和魔物，但跟大國之間的戰爭相較就顯得微不足道。」
「你怎麼能輕易出賣庫薇妮的……無辜孩童的住命！」
我的吶喊似乎有點打動洛伊爾，他一邊臉頰浮現帶著些許苦澀的皺紋。
「你的話也是種真理。這不是諷刺，