船在光明大陸北方行省沿海的一個距離雷鳴城四十里的小港口靠岸。早有一隊皇家近衛軍在這裡奉命迎接特使大人，為首帶隊的，正是羅迪的老熟人哥頓統領，哦，現在是哥頓將軍了！因為哥頓在和羅蘭大陸的戰爭之後，就已經是皇家近衛軍的副統帥了。
哥頓來之前就受到了皇帝陛下的命令，這次特使大人回國的事情必須嚴格保密，而且不得對外張揚。接到特使之後，一切事情全部必須聽從特使大人的命令，不得有任何違抗。
船停靠在碼頭之後，哥頓帶著自己的兩個副官已經等候在岸邊，隨即就看見船上放下兩塊船板，一行人從船上走下。
為首的一個年親人，身材高大偉岸，面色剛毅，眉宇間卻帶著幾分憂鬱，哥頓認得，正是在帝國帝都風傳為皇帝私生子的羅迪伯爵。
哥頓精神一振，立刻大步走上去，正要躬身失禮，隨即看到了羅迪後面的那個人，一下就傻了！
羅迪後面的那個年輕人，身材修長高大，一張英俊得連太陽神都要嫉妒的臉龐，滿頭金色的長髮，再加上那雙如湖水一樣湛藍的眼睛。
「鬱金香公爵……公爵大人！！」如果說看到羅迪還僅僅只是禮儀上面的恭敬，可是忽然在這裡看到了鬱金香公爵大人。哥頓幾乎就是條件反射一樣地喊出了聲，隨即嘩啦一下就跪在了地上。就連身後的兩個皇家近衛軍的副官，原來也是曾經跟著羅迪在西北打過仗的，自然認得「公爵大人」的模樣，立刻滿臉驚喜的跪了下去。
鬱金香公爵大人不是一直閉門養傷么？怎麼原來居然是和特使大人一起出使羅蘭大陸了？
哥頓立刻心中一動，這些都是帝國上層地機密。可不是自己應該打聽的他心中一動，回頭對身後兩個人低聲道：「公爵大人的行蹤是帝國最高機密，你們兩人嘴巴給我嚴謹一點！」
兩個副官唯唯諾諾立刻答應了。
眼看迎接的哥頓將軍終於將賽特當成了鬱金香公爵，羅迪心中忽然湧現出一股極為複雜的心情。
看著他們對賽特表現出的那種由衷的，發自內心的崇敬，羅迪居然在那麼一瞬間感到了一絲失落──這些崇敬的炙熱的目光，曾經是對著自己地。那些燦爛的榮耀，也是自己一手用鮮血打拚出來的！現在這些終於離開了自己，彷彿心中一下有些空空的感覺。
他臉色稍微有些異樣，旁邊的妙絲立刻就察覺到了他心情地微妙變化。羅迪正有些怔怔的就感到一隻柔軟的小手塞進了自己的手掌，他回頭看了妙絲一眼，卻看見了一束帶著無限柔情的目光，他忽然笑了笑。
是地，就算失去了那些浮雲一般的榮耀又如何？我已經得到了這個世界上最寶貴的東西！
賽特地演戲天分實在了得。臉上居然不動聲色，作足了一副公爵的威嚴架勢，只是點了點頭，沉聲說了一句：「起來了吧，這次一切聽羅迪的話。」
羅迪也是點點頭。展顏笑道：「哥頓將軍，別來無恙啊。」
哥頓施了個武士禮節，微笑道：「一切安好。伯爵大人這次出使不辱使命，回去之後陛下一定會有重重封賞，我在這裡先恭賀伯爵大人了。」
隨即，羅迪下令，讓哥頓找來了兩輛馬車，請賽特和妙絲以及若蘭等人上了馬車。畢竟賽特的身份已經恢複了鬱金香公爵，在這種時刻還不適合露面。
等羅迪的目光看見了妮迪絲的時候，卻一下有些不知道如何開口了。
妮迪絲面色平靜，輕輕一笑。道：「好啦，羅迪，事情已經結束。我也該離開了，請你給我一匹馬，我自然會回去的。」
羅迪張了張嘴巴：「你……」可是說了一個「你」字之後，卻不知道如何繼續了。
妮迪絲嘆了口氣：「世上沒有不散的宴席，羅迪，我們就此別過吧。」
說完，她走到一旁，牽過一匹馬。旁邊的那個副官眼看伯爵大人沒有說話，乖乖地將馬匹讓了出來。
妮迪絲翻身上了馬，縱馬揚鞭就跑掉了，跑出了十幾米之後，卻忽然回頭大喊了一聲：「羅迪！我恨你！」
說完，再也不停留，片刻就已經遠去。
羅迪悵然看著遠去的那個身影，心中的感覺連自己都無法分辯出到底是什麼滋味。只有一旁的老馬克卻微微一笑，道：「小子，何必這麼婆婆媽媽？該是你的自然是你的，就算放在一旁一時半刻，將來也是跑不了的。你急什麼？只要她身在帝國，你還擔心將來找不到她么？」
說完，老馬克忽然將一塊水晶塞進了羅迪的手掌里，在羅迪耳朵旁低聲笑道：「我已經偷偷在她身上下了一個術法的印記，你拿著這塊水晶石，她跑到天涯海角，你也能找到她的。」
說完，這個老妖怪一樣的人物哈哈一笑，跳上了賽特所在的那輛馬車。
羅迪捏著手裡的那個東西有些發獃，卻不知道一輛馬車之上妙絲卻從窗戶里正在痴痴看著他，然後幽幽嘆了口氣。
「你嘆息什麼」和妙絲同在一輛馬車裡的是若蘭，她此刻已經失去了一身的驚人實力，除了身材比旁人碩大一些，其餘已經和常人無二了，而且因為失去了聖騎士的強大實力，肥胖臃腫的身子反而使得她變成了一個走兩步路都要喘息地大胖子。只聽她說道：「男人都不是好東西。你……」
「閉嘴。」妙絲冷冷說了一句，然後閉上了眼睛。
這個黑紗聖者，對待除了羅迪之外的所有人，幾乎都是一副冷冰冰的樣子，而這座冰山，也僅僅只願意在羅迪一個人的面前融化而已。
******
兩千皇家近衛軍的護衛之下。一行人馬從北方行省往帝都而去，一路之上，只有哥頓的幾個心腹手下知道鬱金香公爵在自己這行人馬當中，其餘地士兵倒是都不知道。
只是那幾乎所有的帝國軍隊里人，全部都是鬱金香公爵的狂熱崇拜者，這幾個哥頓的心腹自然也不例外，幾個人有事沒事就忍不住騎馬靠近賽特的馬車，並且竭力裝出一副雄糾糾氣昂昂的模樣，只盼能引起公爵大人的親睞。
羅迪心中苦笑，他不習慣坐馬車。只是和哥頓兩人並肩騎馬而行。
「哥頓將軍，您的這兩位手下可真是有趣。」
哥頓微微一笑：「他們知道軍神在車裡，這幫小崽子們自然是按耐不住了。」說完，他嘆了口氣：「說句不禮貌的話，我也算是看著公爵大人一步步成長起來的。當初在西北……嘿嘿，我老哥頓可是隨著公爵大人一同出生入死過地。」說到這裡，看了羅迪一眼，笑道：「伯爵大人原來也是公爵的麾下，我說著些這倒是有些自誇了。」
羅迪莞爾一笑。道：「您不必客氣。」頓了頓，看著後面在賽特馬車旁抓耳撓腮的那幾個年輕副官，微笑道：「哥頓統領。請讓你的手下回來吧，這麼一副樣子，實在有些不太好看。如果他們有意的話，回頭我介紹他們進雷神之鞭，為公爵大人效力，也就是了。」
哥頓哈哈一笑：「那我就代替他們多謝你了！這兩個小子都是好樣地！如果能更隨公爵大人，那麼前途一定會很好的，唉……總是悶在皇宮中，也實在有些沒趣啊。」
說到這裡。哥頓忽然心中一動：「您剛才稱呼我什麼……哥頓統領？……」
羅迪心中一動，知道自己是一時口誤了，原本在西北的時候，都是這麼稱呼，早已經習慣了。
哥頓臉色有些怪異，喃喃道：「怎麼您喊我哥頓統領時候的那種語氣，這麼熟悉呢……」
******
七天之後，一行人終於抵達了帝都。而回到帝都之後，羅迪驚訝的看見帝都城牆之上巡邏地士兵居然比平日要多了很多，城門的關卡，大街之上，都有很多穿著神教「火焰武士團」服飾的武士和城衛軍一同巡視！
羅迪皺眉看了哥頓一眼：「怎麼回事？這些火焰武士團怎麼會出現在帝都？」
哥頓苦笑道：「這個么，陛下下了禁口令，我不方便和您說，還是您自己去問陛下吧。」
他心想，你是陛下地私生子，你去問，當然陛下會告訴你。可是陛下的封口令已經下了，我可是不方便說的。
一行人浩浩蕩蕩進了帝都，往皇宮而去，一路之上，大街上居然有不少火焰武士團的人，帶著武器到處巡視。這些場面，讓羅迪看了心中隱隱有些不安。
分出了一隊人馬護送了賽特直接去了鬱金香公爵府，羅迪得知妮可小姐已經回到帝都，雖然也想立刻就回去，但是皇帝的命令是要羅迪立刻先去皇宮見他。雖然不知道老骷髏打的什麼主意，但是畢竟不好反對。
皇宮之中倒是一切如常，沒有什麼異樣，而在光明大殿之中，皇帝已經召集了軍方的忠臣，還有現在已經擔任了雷神之鞭副軍團長的齊格，以及老狐狸加羅林侯爵一同等待羅迪的到來。
羅迪先在哥頓地陪同下，換了一身乾淨整齊的皇家近衛軍統領的鎧甲軍服，然後才上大殿正是覲見皇帝。看來這次見面弄的很嚴肅正式。
「羅迪，你終於回來了