二章風之巫女
這天傍晚，天空飄起了小雨……從葛飾淺間神社大殿隔壁，石那家的廚房裡傳出了筆墨難以形容的香味。
「來，上菜啦。」
小祝身上潔白的和服裝束用帶子綁成容易活動的樣子，手上端著裝有料理的大盤子進到飯廳。
跟在她身後的是捧著飯鍋的伽羅，換好衣服的小角和石那正在擺放餐具，看到小祝的手藝時不由得一起睜大了眼睛。
「太、太厲害了!這全部都是小祝一個人做的嗎?」
色彩鮮明的天婦羅里包著新鮮紅楓葉；放了八丁味噌的鄉村風味噌湯里加了橙色和奶油色的各種香菇；淡粉紅色的茗荷先用甜醋入味，再用山椒的嫩芽裝飾；看起來像牛蒡的是味噌燉煮的山薊菜根；飯鍋裡面則裝有摻人粟米及稗子等穀類所煮成的雜糧飯。
石那彷彿發現新大陸一樣，仔細端詳著楓葉的天婦羅。
「這個天婦羅該不會包著楓葉吧?楓葉能吃嗎?」
「唉，你真是少見多怪啊。這是用鹽漬的楓葉下鍋炸的，是我最愛吃的菜哦。」
「石那小姐不知道也是很正常的，畢竟這道菜只流傳在西日本的部分地區而已。」
小角聽完小祝的說明，吃驚地睜大眼睛：
「原來是這樣啊?以前阿祈奶奶常做給我吃，我還以為這道菜很家常呢。」
「阿騎?是騎馬的流浪巫女嗎喵?」
「不是告訴過你不準叫人家流浪巫女嗎?是『祈禱』的祈，這是小祝曾奶奶的名字。」
小角大聲管教起伽羅，小祝又詳細地說明：
「曾祖母她老人家在當步行巫女時，遊歷過全日本的高山峻岭，通曉各地的料理呢。」
「原來如此。不過，奶奶這麼高超的手藝有小祝可以繼承，我真的很開心。」
小角一臉幸福地聞著楓葉天婦羅的香味，一旁的石那看了不安地說：
「那個……如果你這麼喜歡的話，我可以請小祝教我做法，就算她走了以後我還是可以做給你吃哦。」
「你想學啊?下輩子吧，我可不想吃生物武器。」
小角像平常一樣開了個無心的玩笑，但是石那卻覺得很受傷，安靜下來不發一語。
這個時候，石那的姐姐咲耶拿著裝有冰麥茶的茶壺進來了。看到小餐桌上的豪華料理，她也吃驚地瞪圓了眼睛。
「哎呀，小祝真是手藝高超呢，簡直就像是頂級日式餐廳似的。」
「哪裡，您別取笑我了。」
小祝滿臉通紅，咲耶把茶壺放在小餐桌旁邊。
咲耶年僅十八歲，但已經是一位能獨當一面的巫女了。雙親到富士山本殿工作而由她繼承衣缽，一個人獨力經營著這葛飾淺間神社。因為如此，咲耶安靜溫柔的個性中也透露著堅毅不拔的意志力，讓小角對她是愛慕有加。
「麥茶也冰得差不多了。我們開動吧。」
等咲耶姐坐下，小角等人也就座。所有人一起合掌，由咲耶引領大家向食物的女神稻魂女祈禱。
「感謝賜我們三餐溫飽的稻魂女神，開動了。」
「開動!」
小角和小祝等人都很有精神地做了餐前祈禱，開始添飯、斟麥茶。
咲耶把石那添的飯遞給小祝時順便問道：
「小祝，你的姓氏三輪，不知是否與奈良的三輪山大神神社有淵源呢?」
「是的，曾祖母她原來是大神神社的巫女。」
「這樣啊。我記得祭祖三輪山的大神神社建於上古時代，是日本最古老的神社之一。聽說它跟我們葛飾淺間神社位在富士山的本殿一樣，都是把整座山當作神體來祭祀。」
「也就是說，我們家的神社跟小祝她們的神社很類似啰?」
對神社的事一知半解的石那，歪著頭問姐姐。咲耶點了點頭：
「在形式上是相似的，只是淺間神社的教義融合了傳統的富士信仰和修驗道；而三輪神道則綜合了自古流傳的三輪山信仰和真言密宗，以及陰陽五行之說的數義。」
「神道和佛教再加陰陽術?怎麼聽起來那麼耳熟啊喵?」
「說穿了那就是小角的術嘛。」石那看著小角說。
聽到這裡，小祝的眼神里突然充滿開心的神色。
「那小角現在用的不就是奶奶以前教你和地祗溝通的咒文、真言密宗術和陰陽術嗎?」
「嗯。也多虧這些術，讓我一個人在外流浪時可以和家靈們當朋友。我得好好感謝奶奶呢!雖然小事情都記不得了，這些術和料理的味道我倒是沒忘。」
小角用筷子夾起一片楓葉天婦羅放到嘴裡，酥軟的面衣底下是楓葉脆脆的口感，吃起來就像薄片仙貝一樣。小角感動得不斷點頭：
「好吃!和阿祈奶奶做的味道一模一樣啊。你怎麼在東京收集到這些材料的?」
「我在這個神社的後山散步時，發現了很多以前常吃的山菜呢。」
「在神社後山找到的?不愧是小祝，哈哈。」
小角開心地大口扒飯。石那用眼角餘光看著他興奮的樣子，一邊試探性地吃了一口味噌燉山薊。
(我們家神社後山長的雜草，有那麼好吃嗎……)
料理剛入口，石那隻唔了一聲就一動也不動，眼睛睜大得都快掉出來了。伽羅看她怪怪的，皺起眉頭詢問：
「你吃到毒草嗎喵?」
「才不是，這料理簡直太好吃了!」
石那接二連三地試吃了桌上的料理，每一次都無法置信地搖著頭。
「不管哪一道都好吃得無法挑剔。看起來雖然像是一般的鄉土料理，但是菜肴里調味的斟酌恰到好處，只要吃下一口，那種未曾體驗的新鮮感就在口中擴散開來。在食材的處理上保留山菜原有的自然野味，卻又以精緻纖細的手法處理，讓簡單的素材變得像是懷石料理。整體來說，樸素中帶著深度，美味與美觀並存……」
「石那，你做菜那麼遜卻很會講解喵。好吃的東西說好吃就好啦喵。」
伽羅一面斜眼看著石那，一面拿著飯碗大口扒飯。
「哇——太好吃了喵!」
咲耶也一邊端莊地進食，一邊露出幸福的微笑：
「沒錯，真的很好吃。小祝的手藝果真了得。」
「這只是很普通的鄉村料理啦。各位住在都市，吃慣了精緻的美食，我還怕會不合大家的胃口呢……太好了。」小祝有點不好意思。
小角滿口飯菜，臉上還沾有飯粒的揮舞著筷子，振振有辭地說：
「你在說什麼啊!小祝，這麼美味的菜肴，只怕連目黑那邊一隻小蝦天婦羅都要賣到八干元的高級料理店也得甘拜下風吧!」
「我想應該不可能吧……不過小角這麼開心，我就滿足了。」
看著滿臉笑容的小祝，石那呆住了，只能眨著眼睛。
「這麼可愛討人喜歡的話，就是讓我倒立也想不出來。」
「女人果然就是要溫柔可愛啊喵。」
伽羅的話補上了最後一擊。越是去想小祝的談吐、小祝的舉止，就越發現自己與她的差距，石那的心情直直跌到了谷底。
「真的太感動了，這種讓人忍不住想一口接一口的美味，因為跟小祝分開，我還以為再也吃不到了呢……」
小角吃完第三碗飯後，看起來還是很有食慾。在小餐桌上啃著楓葉天婦羅的因幡，呆若木雞地望著他。
「是啊，我也以為我們沒辦法再見面了呢。能見到你真好，小角。」
小祝盈盈一笑。她的美貌和端莊、深藏不露的知性，這個女孩的一切，石那都覺得和姐姐咲耶十分相似。
不，或許應該說是咲耶像小祝吧，所以小角才會對咲耶抱著一種莫名的好感……如果真是這樣，那連咲耶都比不上的自己豈不是連一點希望都沒有了嗎?石那心想。
心中滿是不安，石那吃著小祝的料理，卻有種在吞沙子的感覺。
吃完晚餐，石那把小祝帶到自己的房間。
住家位於神社裡，每間房間都是日式設計。其中只有石那的房間因為要放書桌而鋪設了地板，土牆上也貼了壁紙，裝潢成西洋式。床上鋪的是流行的粉紅色條紋床單，牆上裝飾著國中家政課做的掛袋，可以放學校發的講義和充當因幡的床，總算是派上了用場。
「不好意思，我的房間很小。本來可以讓你睡事務所的客房，不過因為月底有活動，現在堆滿了東西，不好意思。」
石那把放在房間角落的和式沙發椅攤平，用來充當