「泰晤士河怎麼了?我還以為河水會把一切都沖走啊!」
「我們現在不在河上呀!」
「你說啥?」
「這裡是倫敦的市中心啊!」
洛依德博士連忙環顧四周。
的確,外面都是一棟棟的屋頂。
「怎麼會有這種事,什麼時候變成這樣的?快把城開回河上去。」
「怎麼開?」
洛依德、雷、絲卡蕾特三人一起往操縱台望去。
「啊!」
「哎呀!」
「咦?」
那裡已經沒有操縱台了。它不只落到城堡的下層,而且這裡的地門緊閉,也看不見下面的情況。
「爸爸跑去哪了?」
「這下子可沒有人能打開它了。」
「那要怎麼辦哪?」
「唔——」
此時,蒸汽城底部的噴射口整好對這聖保羅教堂,寒氣令教堂里的天使像也凍結了。
「我到舊機關部去關掉中央氣閥,先停止壓力的供應。你去中央動力室把那顆蒸汽球裝上去吧。
到時我們再一起打開氣閥,把這座城堡開回泰晤士河去!」
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洛依德博士的計畫進行得很快。
雷再度站上飛行裝置,但這次是在城裡飛。洛依德博士打開一條孔道,讓雷從那兒飛下去,經
過有大齒輪活動的機械區前往中央動力室。
而後,洛依德博士自己也從同一條孔道下去,攀著管子慢慢往下滑。
於是,只剩絲卡蕾特一個人孤伶伶的留在控制室里。
「博士!那我在這裡要怎麼辦呀?」
雷在機械區里跌跌撞撞,半滑半滾的往下掉,總算看見中央動力室的那座高塔就在前面。
卻在這時,紅色的鐵爪發出刺耳巨響,朝雷轟去。
「嗚哇!」
雷還記得這副鐵爪。逃出蒸汽城時,就是它在愛佛列德的背後作怪。
這時的洛依德博士也下到了舊機關部。他往地上一跳,走近控制器。
「好,就是這裡。別的地方你能改造,這裡可不行了吧?畢竟這裡可是蒸汽城的基幹哪。」
洛依德博士馬上轉動把手,停止了壓力輸送。
「雷啊,我這裡已經就定位了。你把球裝上去吧!」
博士一手搭在城堡的驅動控制桿上,另一頭則對著傳聲管叫道。
「雷,怎麼啦!你在嗎?」
沒有回應。因為此刻的雷正在和鐵爪苦戰中。
鐵爪呼嘯而來,撲向雷!
「哇啊!」
雷一面閃躲,一面尋找鐵爪伸不到的死角。
「那邊吧!」
中央動力室上緣的牆面有個工程用的小平台。鐵爪應該夠不到那裡。
雷一降落在那塊踏腳處就急著找傳聲管。他叫道:
「爺爺,是我,雷啊。爺爺!」
「雷,快點把球裝上去。」
「有個很大的機械手在攻擊我,我現在沒辦法裝。那東西我沒在設計圖上看過。」
「怎麼會這樣……那應該是基礎組裝時用的工程起重機嘛,組裝結束後就做成牆的一部分,應
該不能用了才對。」
「那東西一直在攻擊我啊!」
「冷靜點,雷。起重機不會自己動的,一定有人在操縱它。先去找操縱室!」
說時遲那時快,鐵爪又從雷的身後抓來!原來是起重機的移動基座換了位置,變得能夠觸及死
角了。
軋軋軋軋軋!
鐵爪無情地一抓,傳聲管附近被它整片挖空。
「哇!啊!」
雷及時警覺,二話不說再次飛起,逃過一劫。
飛翔在機械區的內部,雷一面搜尋著操縱室。
「喂——雷。怎麼啦?找到了沒啊?喂!雷你說話啊!」
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獨自被留下的絲卡蕾特無事可做,只好等著,卻見方才將艾迪博士吞進去的那個地門兀自打開。
「哎呀?」
絲卡蕾特盯著它看。那架看似管風琴的操縱台又回來了。
「艾德華博士?」
但那裡卻沒有半個人影。望著空空的操縱席,絲卡蕾特眨著她的圓眼。
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待在齒輪縫隙間藏匿的鐵爪操縱室里,愛佛列德雙眼搜索著雷的蹤影,手上則盲目地操弄鐵爪。
「怪了,跑到哪兒去了?難不成撞牆摔下去……」
也許是剛才挖掉傳聲管那邊時被碎片擊中,已經掉到下頭去了。也可能是嚇得逃了出去。
蒸汽城如今墜落在倫敦市區里,還面臨著大爆炸的危險,愛佛列德當然無從得知。
他仍然死纏爛打地攻擊雷,只是因為盡忠職守。
負責執行財團那些上不了檯面的工作——尤其大多聽從賽門命令的他和其他作業員不同,可不
能逃離這裡。若是賽門將財團據為己有,那麼握有他的弱點的自己,應該也能雞犬升天。
相反的,要是賽門失勢,就表示自己以往的辛苦兜將化為泡影。
——在城裡留到最後一刻,從史提姆家的小鬼手裡搶回蒸汽球。
雖然賽門這麼交代,但徹底執行任務,卻是自己的堅持。
此外,還有一個理由——他非常的討厭小孩。
「那個臭小鬼。」
他轉動潛望鏡尋找雷。忽然聽見背後有個蒸汽聲,他立刻轉過身去,看見他要找的人正加速向
自己衝來。
「找到了!」
他重新握好裝在雙手上的機械臂握把,奮力一揮,鐵爪立即與他的動作同步,轉眼間便向雷襲
去!這之中有一股快感,好像自己的身軀隨之變大了。
「啊!」
朝操縱室飛去的雷,瞥見鐵爪從左側逼近。
「沖!」
雷不管它,進一步加速。
喀鏘!
那一瞬間,鐵爪好像抓到了雷的飛行裝置。
可是機靈的小鬼頭從鉤爪間穿梭而過,仍然向前飛去。愛佛列德有種被愚弄的感覺,更固執地
揮動著雙手。
「你完啦!小鬼!」
然而,就在潛望鏡里的雷加速飛來的同時,他也看見後頭緊跟著自己的紅鐵爪,速度驚人。
——呃?
他抬頭再看清楚。少年微微一笑,立刻轉向,消失了蹤影。
「哇啊!」
他連忙抽離雙手,卻已經太遲。
在一陣凄厲的碎裂聲中,鐵爪捏爛了自己的操縱席。
——所以我才討厭小鬼!啊啊啊啊!!
鐵爪抓著自己的頭,而移動基座也連根剝落了。隨著一陣巨響,向蒸汽城的地底墜去。
「呼……」
雷看著這一幕,放心地呼了一口氣,這才往中央動力室繼續飛去。
抵達中央動力室之後,雷立即拆下飛行裝置上的蒸汽球,拉下控制桿,打開動力室的蒸汽球設
置槽。
他將球體放上去,拉回控制桿以扣緊活門。
噗咻——咔噠咔噠咔噠!
三個蒸汽球同時開始微幅震動,