聽到大衛的聲音，雷只回頭瞥了一眼，便繼續拆除作業，簡短地答道：
「我要拿回蒸汽球。」
好不容易停止了蒸汽供給，雷拉下把手，解開了球體與機械的連結。
「哈哈哈，你怎麼這麼說呢，雷。」
「你們撿去了那時的設計圖，又研究過了吧？」
「對啊，累死我了。從鐵軌一路找到荒地，弄得我渾身是泥才找齊的。」
「你們說是因為接到我爺爺的信才來曼徹斯特，該不會也是騙人的吧？」
雷猜得沒錯。
事實上，是他們主動和洛依德博士接觸的。接獲英國情報部的通報，他們得知洛依德博士已帶
著新發明逃離財團，便對他巧言誘勸，希望他能加入自己的陣營，並且和他相約到曼徹斯特會面。
而洛依德博士也明白，為了阻止歐哈拉財團的企圖，他必須找個協力者，但他並不想連新發明
的基本原理都透露給史蒂文生等人知道。
要不是財團的阻撓，他本來只想在自己的工作室讓史蒂文生見識蒸汽球的威力，之後再請他的
公司製作泄氣裝置，把球里的蒸汽安全放空。
「我們從很久以前就一直在注意歐哈拉財團的動向，還有你們一家人。」
雷拉下最後一個把手，讓蒸汽球脫離了集體。「嗤」地一聲，四周瀰漫起蒸汽。
「還不住手，雷！我現在是不可能把那個球還給你的！」
蒸汽散去，只見雷的手裡拿著蒸汽球。他的雙眼直視大衛，朗聲說道：
「我爺爺不是為了這種事才發明它的！」
大衛知道再說什麼也沒有用，於是一個箭步衝上前。
「給我！」
「哇啊！」
他飛身一撲，在雷的手臂上槌了一下。雷被他撲倒在地，手裡的球滾了出去。
「啊！」
大衛敏捷地抓起球，迅速站起身，勸誡似的對著雷說：
「原諒我動粗。你也看到，博覽會場已經變成戰場了。要是我們在這時戰敗，一切的責任都會
落在羅伯特先生身上。萬一事情真的演變成那樣，我國的科學技術會落後一大截的。你要體諒。」
「怎麼會……」
「你聽清楚，雷。有了這顆球，大英帝國就是實至名歸的天下無敵，不論多野蠻的國家，應該
都不敢再違抗我國才是。這就是靠力量所能達到的和平。藉由英國的威望來實現世界和平。你難
道不懂嗎？」
Pa Britannica——大英帝國支配下的和平！大衛所說的，正是這個意思。
「那種歪理，我才不管！」
雷跳起來大叫。
就在這時，窗外掠過飛行兵的身影。
雷被這陣飛行聲引去了目光，卻見那名飛行兵轉了半圈，竟然撞破了工作室的窗子，衝進了屋
內。
「咦？」
大衛還來不及弄清楚，那名不速之客已經一路摔到屋後。轉瞬間就是一陣爆炸，當場將大衛震
了出去。
「唔！」
雷也被彈出去，背部撞上蒸汽戰車的履帶，一時頭暈眼花，所幸不像大衛傷的那麼重。
「球、把球……唔、雷。」
「喂——大衛先生受傷了，快把他抬到外面！」
雷拖起大衛，一面呼救。
「起火啦！快來人滅火！」
「先把傷者抬出去！快！」
作業員很快地趕來，從雷的手中接過大衛，將他送到了屋外。
於是，那裡只剩下雷和蒸汽球。
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歐哈拉財團展覽館前的戰場依舊槍林彈雨，一旁的泰晤士河中竟又出現一支驚人的新部隊——
歐哈拉財團的水中兵團。它們擁有仿若甲殼類的鋼鐵胴體，兩條機械臂。
那倒三角形的軀幹，莫名令人聯想到茶壺。
「現在堂堂登場的是我們的最終兵器——水中兵團！有了它，我們就能將陸、海、空所有的霸
權掌握在手中了。」
二樓的陽台開始有流彈飛落，各國軍事政要都緊張的躲避，好像沒人把賽門的話聽進去。
「現在一次買全套就能享有七五折，還送全套世界旅行九十天！」
賽門急了起來，連不在計畫中的特惠都衝口而出。
不巧的是，從水中現身的茶壺軍團雖是聲勢驚人。但在它們走上岸、準備提腳爬樓梯時，竟然
絆了一跤，當場跪了下去。一名茶壺兵頭部朝地地撞在台階上，慘兮兮的滑回河裡。
「哎——呀！」
不消說，賽門抱著頭哀聲連連。
雷站在工作室里，看著一艘艘出航的軍艦。
城堡方向仍是戰況激烈，噴著蒸汽升空的飛行兵划下軌跡，加上戰車應戰引發的爆炸，如煙火
般點綴著天邊。
「怎麼辦？我得去救爺爺。」
可是，雷不知道該怎麼著手。
「想啊！我要想……」
捧著蒸汽球，雷喃喃自語著。
——雷，你要去想。
那是父親艾迪常對他說的話。
只要想通了，路也就開了。很少跟兒子談天的艾迪，唯一稱得上的教誨就是這一句。
不經意的，雷看見一名撞牆墜落的飛行兵。
那個人身上的翅膀脫落，飛行器的內部結構半露。
「是剛才掉下來的那一架。」
雷躡手躡腳地走近去，專註地看著。
他腦中靈光一閃。
——好，可以拿來用。
雷微微的，但卻非常堅定的點著頭。
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洛依德博士還被綁在中央機關室的二樓走廊上。一陣金屬的腳步聲由遠而近。
「對不起，您的腳傷只能先做緊急包紮。現在大伙兒都在忙……」
來者是艾迪。
「壓力的衰減要靠三顆球才能補足，只有兩顆是撐不起各部強度的！」
洛依德咬牙切齒地說道。
「無論如何……」
「嗯？」
「爸爸，我還是想讓您看見蒸汽城的完成。」
「完成……？」
「財團或許多少明白蒸汽城的價值，卻沒有一個人真正了解它的意義。」
洛依德定睛看著兒子的臉。
「之於科學……還有它之於新世紀的威脅……」
不可思議的，洛依德不再從兒子的神情中感受到瘋狂；然而相對的，他的這番話卻使人格外害
怕。
「你還忘了一個人哦。」
洛依德的聲音中流露著希望。
「對。當然，我本來也希望雷也在這裡……」
艾迪笑著回應父親。
「十二、十五區壓力開始降低！」
作業員走來向艾迪報告。
「關閉十二、十五區的氣閥。關閉後就立刻準備發動！」
「您說……發動？」
作業員反問，語氣夾雜著驚訝與惶恐。
下層作業員們聽到他的聲音，也不約而同的驚叫起來。
「發、發動……」
「不好了！」
「動作快！」
氣氛頓時緊張起來。
「住手，艾迪！兩顆太吃力了！」
「合乎常理就沒有進步。……這是您的名言啊，爸爸。」
「唔……」
洛依德博士無話可答。他怎麼也無法想像，自己三年