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九、永無島
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我們手牽著手走在一起。天空又開始下起大雨，世界變得一片朦朧，就像沒有寫景的不完美的故事。
所以，我們只能互相挨著肩往前走。嘩啦啦的雨聲自然會蓋過談話的聲音，我們不發一語地一直往前走。
那是一種像在天空翱翔、有些不安但又令人興奮的感覺。
「……這裡嗎？」
不久，我們單獨相處的時間即將結束，我所熟悉的住宅——從雨滴的縫細間隱約浮現出輪廓。眺望它灰暗的外觀，不知何故，我覺得有些沮喪，但已經走到這裡了也不能折回去。我點點頭，說：
對。
「好大的房子啊！」
她說得沒錯。
不過，我聽了也沒多高興。
房子的大小，只要有能讓我容身的最小空間即可。就像被雨水隔出來的只有我們兩人的空間一樣，優雅的世界即使僅有彈丸之地也足夠了。
請進。
我隨便打開俗氣的鎖，挽著旅人的手走進家門。我的肩膀直打哆嗦，喉嚨乾渴，好像在害怕什麼。
儘管如此，我也無法放開她的手。
「……真央？」
旅人大概是發現我很害怕，所以偏著頭問。
我發覺——自己在心裡跟她說：
旅人，歡迎你來到我的世界。
不管你看到什麼，請你不要討厭我。
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事到如今我才想，這時必須邀她到家裡來。
到目前為止，我家真的是「永無島」。
如果能一直待在沒有人看得見、觸摸不到的模糊世界就好了。
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我們被淋成落湯雞，雨水不斷地從大腿和指尖滴下來。制服吸收了水分，變得很重，布料緊貼著身體，很不舒服。
我去拿毛巾——我跟一直站在玄關的旅人這樣說，心想或許去泡個熱水澡比較好。感覺已經冷到骨子裡去了。
從木造牆壁那邊傳來有些遙遠的雨聲。
很不可思議地，自己在家時常感覺像是奇異地被排除在外、五感遲鈍那種毛骨悚然的氣氛不見了。
布滿塵埃的窗框、嘎嘎作響的走廊、一閃一閃的日光燈，我的家——竟然是這麼污穢的地方？自己是從什麼時候開始看不到這麼細微的破綻？
好像有人在家。
是哥哥還是父親？現在那股妖氣不知何故遠離了。
我到更衣室拿了一條剛洗好的毛巾，經過走廊準備回到旅人那兒去。不知怎地，我心裡很急，越走越快。覺得自己想大叫，而且肚子很不舒服。
這裡明明是我的家，為什麼感覺好像另一個世界。
不——現在它好像被重新繪成不同的世界。
「謝謝……怎麼了？」
旅人接過毛巾擦拭身體，一臉訝異地問。
嗯，我伯她那種表情，無力地搖搖頭，說：
沒什麼。
我也擦掉自己身上的水，打開走廊的燈，向她招手，說：
請進。
當然只用毛巾擦拭沒多大用處，還是擦不乾。我對著沒拿書本就好像失去平衡的旅人微微一笑，告訴她可以安心地待在這裡等衣服干。
「有怪味道。」
她沒有回答我的問題，有些疑惑地說。
什麼？我正要到自己的房間準備衣服，聽到她的話，回過頭來看了她一眼。但她一語不發地望著另一個方向，並沒有回答我。
不知何故，我的心很痛。
我吞了口唾沫，逃跑似的回到自己的房間。
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當時我沒有注意任何事，只是一味地逃避。
其實我內心全都明白，所以才會邀旅人到我家吧！
我在追求什麼？希望什麼？想要從哪裡獲得幫助？
我不知道——不過，打從我邀她踏進自己的世界那一刻起，我們那些微不足道的故事讓我覺醒過來。
虛構變成現實。
故事——變成真實，我清醒過來。
那是一個大到足夠讓我那無聊的謊言結束的衝擊。
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咦？
我從自己房間的衣櫥選了件適當的衣服回到走廊時，看到一個不可思議的光景：旅人面無表情地呆站著。她臉色蒼白，在昏暗的燈光下看起來好像幽靈。
她的指尖微微顫抖，顯露出她的恐懼。
旅人？
「——」
我叫了她一聲，旅人的反應就像野獸，嚇得伸直了背，瞪大眼睛看著我。
你怎麼了？
我走近問。並順著她的視線望去——我立刻明白了。旅人的前面，有個房間的隔扇開著。雖然隨便窺探別人的房間很不禮貌，但我走的時候並沒有告訴她要待在哪裡，所以自已也不對。
想著想著，我突然發現一件事，不禁瞪大了眼睛。
這個房間是——
「真、真央！」
旅人的聲音都啞了。
……怎麼了？
為了讓她安心，我笑了笑，然後摸著肚子，感到一股無法言喻的不安。好痛。有如被刀刺了一下——痛死了。
我站在旅人旁邊，望著她不小心打開的房門。裡面很暗——整個房間都被塗成黑色，十分駭人。
「對不起。因為我聞到一股怪味道，以為是什麼——可是，啊！」
旅人搖搖頭，瞠目結舌地望著我。
「這、這到底是什麼？我不知道——真央，這是什麼？」
這是——
旅人很少會這麼慌亂。我覺得有些困惑，忽然有些不好意思，用手捂著臉說：
我母親。
「你——母親？」
對。
我完全忘了。我的母親的確在裡面。看到這麼污穢的東西，她也會覺得不舒服吧！
我微微一笑，歪著頭看著自己不知何故發抖的腳，說：
母親身染重病，一直卧病不起。她飯也不吃、水也不喝、衣服也不換、更沒運動，所以才這麼瘦、這麼臟。很抱歉，讓你看到難看的景象。不過，請你放心，她好像還在唾，我想不會失禁——
「真央？」
旅人叫了我一聲，抓住我還有點濕的制服袖子。
旅人？
你怎麼了？你為什麼要用那種眼光看我？為什麼用那種害怕、無法置信的眼神望著我？
你不是我的朋友嗎？你是我唯一的朋友啊！
你是來幫助我的彼得潘吧？
旅人望著發獃的我，好像想到什麼似的長嘆了一口氣——她緊緊握住我的雙手，說：
「真央——聽好！」
她的表情像在強忍著什麼痛楚似的，冷靜地說：
「這個人已經死了。」
……。
……什麼？
「不是生病。真央，這不是生病。為什麼？沒有人——會丟下這個人不管，讓她變成這樣。」
她越講越語無倫次，我盤個人像是受到電擊般僵硬起來。
死——了。
母親死了？不可能。因為她總是吩咐我早點回家，而且常常喊背痛，叫我幫她按摩。
她的味道的確不好閩，好像油盡燈枯的樣子。但是，旅人，你硬說她死了也太過分了。
我想著，重新看了房間一眼。
突然發覺電燈陰著。這麼說來，自己平常都是摸黑在照顧母親。我想在黑暗中隱藏什麼？或者在黑暗中營造什麼？
無趣的電燈一下子讓包圍這個房間的虛假的黑暗消失了。
「……嗚！」
旅人發出呻吟的聲音。我也在那裡看到了異象而大惑不解。
母親的屍體骨瘦如柴。凹陷的眼睛爬滿了不知名的蟲子，細如鐵絲的指尖往另一個方向伸展著。另一隻胳膊早已潰不成形，僅被乾枯的神經、皮膚和血管微妙地聯繫著。腐敗的身體變成奇怪的顏色，看起來——很嚇人。
嗚！
「真央，不要看。」
嗚嗚！
「不要看這麼久。」
房間的隔扇被關上，我也看不見了。身體好像痙攣似的不住發抖，腦袋出奇地發熱——我發現自己像石頭一樣似硬，整個臉頰熱烘烘的。
嗚