第二章遭受襲擊的教室
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其實……他們也並不是一整天都黏在一起。
這裡所指的他們就是隼人與香奈美兩人。
他們各自擁有自己的人際關係，所以有時候也會各自出門，特別是在學校的時間，兩人可說是完全分頭行動。從早上在校舍入口道別，到課程結束後，香奈美前往迎接隼人的這段時間當中，兩人幾乎沒機會碰面，即使偶爾在走廊上相遇，兩人頂多也只會『唷』或是『嘿』地彼此打個招呼而已。
即便如此……
「我個人認為這樣實在太不公平了，沒錯。」
看在香奈美LOVE~~的佐伯眼中，似乎還是會出現這樣的結論。
現在是午休時間。
在吃中餐的時候，坐在隼人前面的佐伯將椅子轉向後面，並且將隼人的便當跟自己的便當靠在一起。
「就連這個便當，也是那個吧?她那個美女媽媽幫你做的吧?」
這裡所指的美女，當然就是香奈美的母親長嶺千波。正如佐伯所說，她是個不折不扣的美人。實際年齡明明將近四十歲，不過她的外表對二十幾歲的年輕男性卻仍舊極具吸引力。聽說她在結婚之前，從事著模特兒的工作，再加上有個人高馬大、卻頂著一張娃娃臉的父親，所以說香奈美會被撫養成一名美少女，其實算是很理所當然的結果。
而佐伯目前正對可愛的香奈美抱持著單相思的情意。
「為什麼就只有粟生島你可以受到眾多美女的包圍?你說啊！」
從眼鏡後面發出的怨恨視線，越過桌上的兩個便當盒，直刺隼人而來。
「那你也去找美女來包圍你，這樣不就得了嗎?」
說出這句話的少年，徑自拉了一張椅子坐在放著便當盒的桌子旁邊。他是棒球隊的隊員——高橋。高橋是隼人從國中時期就認識的好友，所以他第一次見到香奈美，自然也是發生在三年前的事。
實際上，高橋起初也曾對香奈美產生好感，不過在他很快地向她告白、很快地被她甩掉之後，卻還能心無芥蒂地跟香奈美做朋友，並一直持續到現在，就這方面而言，高橋的人格的確十分高尚。
「要是我想被美女包圍就可以心想事成的話，現在我身邊早就冒出一堆美女了啦！」
佐伯嘴裡一邊咀嚼小熱狗，一邊說出亂七八糟、令人不解其義的日文。總之在他心中，這是一個非常重要的問題。
「我明明只要香奈美一人，便可心滿意足了啊……」
「既然這麼喜歡她，那就快點去向她告白嘛!」
將前往合作社買來的四個調味麵包迭在自己的膝蓋上，雙手又分別拿著炒麵麵包及紙盒牛奶的高橋若無其事地丟出這句話。真沒想到他說話會這麼狠。
「我又不像高肌你一樣粗線條，我的神經可是很纖細的啊！」
佐伯所說的高肌，其實就是高橋的綽號。而且這還是高橋在不久之前才被冠上的新綽號。因為前一陣子校內游泳池重新開放之際，有些女同學們這才知道原來他是個身材相當結實的肌肉男。
高橋肌肉男，簡稱高肌。
「況且香奈美她現在還很死心場地地愛著粟生島這個獃子啊……虧她長得那麼可愛，卻獨獨缺乏欣賞男人的眼光，老天爺啊……您真是太殘酷了。」
「你這傢伙……」
靜靜在一旁聆聽的隼人，此時也不禁開口回應。
「我說過多少次了，我跟香奈美只是情同兄妹罷了，她會黏在我身旁，並不是因為什麼死心場地的愛情所致啦！」
「好樣的……你很從容是吧?你是不是很遊刃有餘地說出這話?這是不是跟我只能吃章魚小熱狗，你卻在我面前不客氣地吃起一口炸豬排一樣……想展現出你的從容不迫呢?」
「哦……你想吃炸豬排嗎?」
「嘿嘿……用不著你假好心啦！」
搞什麼鬼啊……
「哎呀，總而言之……」
高肌……也就是高橋一邊用吸管發出『嘶嘶』的吸引聲，一邊動手打開第二個紙盒牛奶。仔細一看，他膝蓋上也只剩下兩個調味麵包而已。
「我覺得像那種連孤注一擲的勝負都不敢挺身挑戰的男生，根本沒機會得到香奈美的青睞嘛！」
佐伯的喉頭頓時『嗚』了一聲，隨後他像是吃完便當了，用力闔起便當盒蓋。
隼人將最後一塊一口炸豬排丟進嘴裡之後，便不經意地轉去眺望操場。
從這裡可以看見一條穿越校門，由學校前面橫越而過的道路，那是國道公路。
他似乎覺得剛剛有一輛有點眼熟的灰色汽車駛過校門口，不過這感覺旋即消逝無蹤。
她的中餐總是跟倉本真希一起吃。
在國小或國中時代認識的同班好友們，都因為高中聯考的分發而分離。真希算是香奈美升上高中之後，第一個結交的朋友。
手機吊飾是促使她們結識的因素。坐在香奈美斜後方的真希，十分眼尖地注意到這條掛有特攝英雄可愛小公仔的吊飾。
到了下課時間，她主動向香奈美打招呼。她是一名將長發綁在後面的活潑少女。
那個……是炎輝對不對?
她的手指頭指向桌子的抽屜，只有那條露在抽屜外面的吊飾，微微擺動著。
那是『假面戰士炎輝』。
他是挺身與襲擊人們的不明生物——魔鬼獸對抗的正義英雄。
嗯！香奈美的回答，使真希跟著露出滿臉笑容。隨後她拿出自己的手機給香奈美看。
我的是這個喔！
一條類似的吊飾在半空中搖擺，只是相對於香奈美吊飾上的紫色炎輝，真希的吊飾則是另一個深綠色的英雄公仔，臉部還塗成一片很酷的面罩。
這是用雷輝改造而成的電輝喔！真希對香奈美說道。
之後她們聊得相當開心，內容不乏是炎輝既成熟又帥氣、小鬼頭們八成無法理解電輝的酷、霧谷這傢伙很惹人討厭、第三十話之後只要用三倍錄像模式就可以了……之類的話題。
「所以啊……」
真希不斷咀嚼著菜肴，而她那擺在同一張桌子上的便當盒，是兒童專用的保鮮盒型便當盒。印在便當蓋上面的圖案，當然也是『假面戰士炎輝』。
「結論就是……英雄都得靠自己的背影來傳遞訊息才行……背影才是王道。」
「背影啊……」
「對啊，妳想想看，小孩子們不是都會遭到怪人的襲擊嗎?然後英雄會適時出現對不對?他會為了保護孩子們，毅然挺身而出，對吧?如此一來，小孩子們會看見什麼呢?」
「哦……會看見背影吧！」
「對嘛!這就是重點。小孩子們才不需要會轉身面向他們，並開口霹哩啪啦說出一堆大道理的英雄。」
香奈美都已經吃了大半個便當，但是真希那個小便當盒裡面，卻還剩下超過一半的菜肴。
「在解決掉怪人之後，才會轉身面向小孩子們，並對他們說『沒事了』。這才是真正的英雄啊！」
看她說得如此熱情激昂，也只能說是情有可原吧！
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實際上，倉本真希只要一聊起關於特攝英雄的話題，她的嘴巴就停不下來了。
所以對香奈美而言，她真的是一個非常寶貴的朋友。因為就連隼人頂多也只願意配合香奈美這個興趣而已。不管是特別錄下來強迫他看的『假面戰士炎輝』也好，或是之前要他看的『宇宙偵探麥克』DVD也罷，結果都只換來『我實在看不懂』這樣一句感想。
不，其實不僅是隼人。
連向來很喜歡科幻電影的爸爸也露出一副無法理解特攝英雄的樣子，媽媽更是打從一開始就毫無興趣。當然遑論在迷上『假面戰士V』的國中時代，更是找不到半個同志。
事實上，對香奈美而言，真希可說是她所認識的第一名『特攝知己』。
「妳知道為什麼英雄總是要戴面具隱藏自己的真面目嗎?」
總算動手夾起煎蛋送進嘴裡的真希，開口詢問香奈美。
「因為這樣比較帥?」
「這也是其中一個原因啦，不過不算正確答案喔，原因是……他不希望在打敗敵人，轉身面向小孩子們之時，還讓他們看見自己那張布滿傷痕的容貌。」
「哦……」
香奈美髮出感嘆聲……
「嗯。」