●確認對象與外星人（暫定）接觸 +4
●努力奔跑，累了 -2
●肚子餓了 -3
●成功把握大致狀況，情況發展有細微變化 +3
目前的××點數合計 +6
「據說這個小鎮是『外星人守護的土地』。」
『真的嗎～？那丹羽仔就是異形啰？』
星中在電話另一頭喀喀大笑。「你想太多了。」真表情嚴肅地否定。
現在是晚上十點過後，真剛泡完澡，全身暖呼呼的。他打開房間窗戶，坐在窗邊與星中通話。沒有晚風，但若逃離燈光被覆，讓身體受夜晚黑暗擁抱，倒是能多少散發點熱度。水珠由發梢滴落，真拿起掛在脖子上的毛巾擦拭。
「我只聽姑姑說過一次，不太了解是什麼意思啦。」
雖然旁邊有人吵鬧地抗議又示止稱呼我姑姑～」，真刻意忽視。
『應該就是字面上的意思吧？譬如說，像是窺視水族箱般，異形的大臉由空中現身……』
「那太可怕了吧～又不是驚悚片。」
『世界與我們的沉沒物語』
星中直嚷著「這個標題還不賴吧？還不賴吧？」徵求同意。「隨便啦。」真冷淡地駁斥。
『喂喂喂～我說這位小哥啊～去了都會區就變得這麼冷淡是想怎樣～』
「你不也是？一上高中語氣就變流氓了，大哥哥我好擔心你交到壞朋友哩。」
『喔？嫉妒？你在嫉妒嗎？』
「開玩笑的啦。剛才我們聊到哪？」
『跟那個女孩子相遇後怎麼了？有好好吃頓晚餐嗎？』
真想：你是我媽嗎？對星中的擔心感到苦笑。
「吃了啦。吃過蕎麥麵後才回家的。」
『跟那個女孩子一起吃的？』
「嗯。跟她說家裡沒準備晚餐，她就跟我去了。」
時間回溯到傍晚時分。
「喔，是嗎。」如此回答，真對艾莉歐傳達女女會晚歸的事實後，兩人之間飄著一股微妙的氣氛。傍晚，通往站前的道路上人潮不算少，特別是穿著學生服的團體，一見到艾莉歐就皺起眉頭。女學生們側眼望著她，不在知窸窸窣窣地說些什麼。真搔搔臉頰。他一向無法習慣這種視線與背後說壞話的氣氛，恨不得馬上離開現場。
「我打算在這間麵店用餐，你呢？」
「＊＊＊＊＊＊＊」
「……是嗎。那就掰啦。」
放棄努力理解，真走回蕎麥麵店前。此時艾莉歐連同腳踏車反轉，跟在真的後面。真回頭，與面無表情的艾莉歐相對。
即使一點也不和善，艾莉歐依舊是個驚人的美少女，真被她的氣勢所懾服。
「你也要來？」
「因為剛才我接獲命令，先以表哥作為暫且的觀察對象。」
「命令？誰下的？」
「來自宇宙，對於人類的可能性與多樣性進行資料搜集的母體集團。」
「原來如此，簡單而言就是腦內妄想吧。」
真邊和一開口就迸發出電波的艾莉歐保持距離，兩人一起進蕎麥麵店。
店內約有五張桌子，櫃檯席位只有三個，不算頂寬廣。貌似老闆的人物所站的廚房處可放眼店內。兩人進入店內時，由於店內還沒有客人，老闆正在看報紙。一聽到客人上門，老闆立刻抬起頭，說：「歡迎光臨。」
老闆是位穿著白色衣服的中年男子，折迭報紙途中，睜大眼睛瞪視客人，他有些膽怯地看著跟在真後面進入的艾莉歐。真想：住得很近，兩人應該互有面識吧。順手找了張椅子拉出坐下，交互望著兩人。艾莉歐似乎對老闆沒什麼感覺，獃獃地站在原地不動。
跟艾莉歐一起來果然還是太輕率了——真差一點就後悔起來，為了不讓自己真的後悔，開口說道：
「喂～來坐這兒吧。」
真招呼艾莉歐，艾莉歐乖巧地坐在對面的椅子上。坐下時豐厚的頭髮發尾上下搖晃，飄散出粒子。真揉揉眼睛，懷疑是不是沾在睫毛上的灰塵因光影反射而造成錯覺，但是不管揉幾次，類似粒子的物體就是不會消失。
「你的頭髮是天生的嗎？」
說完，真又暗自嘲諷自己：別說是頭髮，連睫毛都是水藍色的，多麼愚蠢的問題啊。艾莉歐無視於真的疑問，眼睛朝向放在天花板角落的電視。電視大小與真房間里的小電視差不多，畫面上放映著大相撲的實況轉播。不認識的相撲選手被另一個體格魁梧的選手推倒。要是她的興趣是觀賞相撲的話，倒是頗帥氣呢——真想像了一下艾莉歐的日常生活，莞爾一笑。
「兩位要點什麼？」
送毛巾與熱茶過來的老闆，明顯警戒艾莉歐，詢問點餐內容。真點了店頭展示的油豆腐蕎麥麵，並催促艾莉歐。若不幫她她肯定不會主動開口——真如此猜想，也預感這就是正確解答。
「快點餐吧。」
「＊＊＊＊＊＊＊」
「你不點的話，我就隨便幫你點啰。」
「天婦羅蕎麥麵。」
真的猜測落空，她居然正常點餐了，看來也不是完全無法溝通嘛。
老闆很不舒服地看了艾莉歐一眼，回到廚房。視線之中並不包含著善意。真想起剛才女學生們的反應，隱約察知艾莉歐在這小鎮的立場。
與受人厭惡的艾莉歐同桌共餐想必不是一件明智的事情，但真仍不在意地向她攀談。他的動機之中，混雜了對艾莉歐素顏的興趣，以及近似一眼就喜歡上藝術品的感覺。
「你今天去哪裡了？」
「＊＊＊＊＊＊＊」
「喔，真是辛苦了。」
真靠在椅背上，面向昏暗的天花板。我本來就不算是個有耐心的人——真為自己的草率態度找借口。發現天花板角落有蜘檓巢，並開口說道：
「你常來這家店嗎？像是跟女女姑姑一起來那樣？」
「＊＊＊＊＊＊＊」
「一開始不講這些意義不明的話就不肯罷休嗎？」
突然想到，真拿起毛巾，伸手越過桌子擦拭她的頭髮與臉。他很在意黏在上面的果醬。艾莉歐沒有表示拒絕，任由他處理。真苦笑地想：很像個令人費心的孩子啊。
擦完後，真屁股又回到座位上。雖然本來就不期待感謝，但沒有反應也讓人有點泄氣。真托著腮幫子，喝了一口仍在冒煙的茶後，望著店門口喃喃說道：
「那台腳踏車，為什麼會破爛成那種地步啊？」
真猜想這次多半又是嘟囔著不明確的話語，所以問得也很草率。但是與他的猜想完全相反，疑問在艾莉歐的木然表情上造成變化，真並沒有察覺她的表情。
「因為某種差錯。」
艾莉歐以堅定的語氣，明確表達出否定，傳入真的耳里。
原本托著腮幫子的手離開臉，真訝異地眨了眨眼。
但艾莉歐表情隨即恢複，真沒機會見到她的變化。
只留下話語本身在耳里回蕩。
因為某種差錯。
是指腳踏車變得破破爛爛的原因嗎？
抓不到她意思的脈絡。
但是話語本身卻讓真感到一種真摯的情感。
之後很快地，蕎麥麵被端上桌。面的蕎麥粉味道很重，真吃了幾口，喉矓被塞住，拚命灌茶。味道濃烈而黏膩，不怎麼合乎真的口味。
可想而知，接下來的對話也不怎麼來勁，艾莉歐悶不吭聲地三兩下就結束用餐，早早離開了。真並沒有阻止她，徑自起身付賬，在收銀台前收取零錢時，順便與老闆閑聊幾句。
「那個女孩子很奇怪耶。」
老闆的眼角歪斜，眼睛下方的肌肉隆起，眉上刻划了苦悶的皺紋。
「小哥，你不是住這裡的人吧？」
「嗯，我剛搬來不久。」
「我想也是。小哥，你是那女孩的『這個』？」
老闆豎起大拇指。現在如果點頭，大概連自己也會被迴避吧。真含糊地把頭側向一邊。
也不好意思回答是親戚。因為某種意義下，表哥可說比男朋友更親近。
「但是對那女孩，應該豎起『這個』才對喔。」
是中指。
「……我吃飽了。」
出了店門口，看著艾莉歐騎著腳踏車愈離愈遠的身影，真才察覺一件事。
「結果連她的面錢